Хозяйка отеля для новобрачных
Шрифт:
– Веллори, как же я рад, что появилась возможность заехать к вам, хоть и ненадолго. Я лишь сопроводил мисс Кроу. Кстати, знакомьтесь.
Девушка светски протянула мне руку для рукопожатия и мило улыбнулась. Однако, взгляд её был холодноватым и изучающим.
– Приветствую вас, мисс Кроу, мистер Уолтон, - наконец-то поздоровалась я, - вы как снег на голову. Мы сегодня не ждали гостей - готовимся к приёму. А следом за приемом сразу же первая свадьба. В общем, крутимся.
– Ну мы и не совсем гости, - рассмеялся Стив.
– Я немедленно
Черт побери, вот он, этот неловкий момент. Мне сейчас же придется сообщить им, что я передумала, и мисс Кроу не будет первым управляющим моего отеля. Возможно, после этого и она сама поторопится на трехчасовой экспресс, а мои отношения со Стивом будут испорчены. Но своего решения изменять я была не намерена.
– До трехчасового еще уйма времени, проходите, мы успеем выпить чай все вместе.
Отдав распоряжения насчет чая, я извинилась и поднялась наверх, чтобы переодеться и причесаться. Нужно взять за правило выглядеть презентабельно всегда, чтобы не было больше таких вот конфузов. К тому же, скоро в отеле появятся посетители. Так или иначе нужно прекращать бегать по дому по-босяцки.
Я подсознательно отвлекала себя всякой ерундой, потому что при мысли, что мне сейчас нужно будет сообщить Стиву и его мисс, горчило на языке.
Мне оставалось только надеяться, что он не вообразит, что я ревную. Хотя я вроде бы никак не выдавала своей к нему симпатии, которая была гораздо более чем дружеской.
Я вспомнила, как великолепно они смотрелись вместе, когда разглядывали дом. Статные, породистые они даже улыбались как-то одинаково. Не знаю, как выглядела невеста Стива, но Моника Кроу внешне подходила ему идеально.
Вздохнув, я оглядела свое отражение безнадежным взглядом. Дядя говорил, что я была очень похожа и на маму, и на Оливию, да и с портретом на стене сходство было очевидным. Оливия была красавицей. Но в зеркале я видела какую-то кнопку, девчонку-подростка. Интересно, как выглядел мой отец? Или моим отцом все-таки являлся Тэйлор Томас?..
Тут я вспомнила, что Стиву уезжать через полчаса и пулей вылетела из комнаты.
– Веллори, вы прелестны!
– Стив поцеловал мне руку, а Моника, сидевшая в кресле холла бросила на меня непонятный взгляд.
Линнет, развлекавшая их разговорами в мое отсутствие, пригласила всех за стол в эркере, где нам накрыли чай и легкие закуски - красная и белая рыба, паштет, фрукты.
– Позвольте теперь оставить вас, - Линнет чуть поклонилась и неслышно вышла в боковую дверь.
– Вы довольны миссис Ондман, Веллори? Впрочем, вопрос для проформы, вижу, что да, - Стив одобрительно смотрел на меня, ожидая ответа.
– Стив, да, очень довольна, и это главная причина, по которой я попросила вас задержаться, - сделав паузу, я вдохнула поглубже. Кто бы знал, как мне было неловко!
– Дело в том, что я приняла решение сделать миссис Ондман первой управляющей. Понимаете, у нас
Мисс Кроу поднялась стремительно. Она казалась очень высокой, глаза её сверкали. Однако, голос прозвучал сдержанно.
– Благодарю за уделенное время, мисс Мелоун. Разрешите откланяться.
– Моника… - Стив поднялся, - не спеши…
– Мисс Кроу, примите мои глубочайшие извинения, - я, естественно, тоже поднялась.
– Мы недолго проработали с миссис Ондман, но этого времени хватило, чтобы понять: кто бы ни стоял во главе, я буду полагаться на её мнение и опыт в первую очередь. Было бы нечестно даже по отношению к вам назначить на должность, где ваша подчиненная по факту пользовалась бы большим авторитетом. Ах, я наверное что-то не то говорю. Как бы мне хотелось, чтобы вы поняли меня и не держали зла.
– Что мне до ваших объяснений, - с досадой произнесла девушка и отвернулась к окну.
– Стив, - я беспомощно повернулась к нему.
Уолтон выглядел озадаченным.
– Я понял вас, Веллори. Позвольте поговорить с вами наедине.
– Мне подождать здесь или в машине?
– ледяным тоном произнесла Моника, вздернув подбородок. Я взглянула на неё виновато.
– Подожди здесь, - мягко ответил Стив и взял меня под локоть. А я почувствовала, что у меня аж корни волос насквозь промокли от неловкости и чувства вины.
Мы вышли за двери, и я направилась в комнату, которая служила кабинетом Линнет. Если что, попрошу её выйти погулять.
К счастью, в кабинете никого не было. Я вошла, страшась поднять на Стива глаза.
– Веллори, посмотрите на меня, - произнес он, мягко коснувшись пальцем моего подбородка.
Вздохнув, я подчинилась.
Стив смотрел ласково, в глазах не было ни гнева, ни злости. Только легкая теплая обеспокоенность.
– Веллори, вы можете дать мне слово, что всё, что вы услышите сейчас от меня, останется между нами?
– Конечно, Стив, я обещаю. Но скажите, вы не сердитесь на меня?
– Нет, конечно. Милая девочка, вы всё правильно делаете. Ваш выбор должен быть обусловлен в первую очередь вашим желанием и чутьём. А оно у вас есть, это я уже заметил. Это абсолютное ваше право: работать с теми, кто вам по душе. И не позволяйте впредь никому навязывать вам своё мнение. Однако сейчас я попрошу вас об обратном. Мне очень нужно, чтобы мисс Кроу осталась работать у вас. Пусть в качестве помощницы миссис Ондман.
– Разве она согласится?
– пробормотала я, ничего не понимая. Зачем ему это? Во что он втягивает меня? Я приготовилась выслушать его и отказать.
– Я поговорю с ней, и она согласится. Мисс Кроу доверяет мне.
– Кто она вам?
– спросила я чуть резче, чем собиралась.
Стив помолчал. Вынул часы-луковицу из кармана, посмотрел, поморщился. Захлопнул резким движением.
– Она моя сестра по отцу. И не знает об этом.
У меня непроизвольно открылся рот. Вот почему они вместе смотрелись как отлитые из одной формы.