Хозяйка праздника жизни

Калинина Дарья Александровна

– А в углу монограмма. Очень изящная работа. Кристаллами выложены две буквы.

– Похоже, подпись была сделана одновременно с самой зажигалкой.

– Говорю же, именная вещь! Эти буквы – это монограмма владельца.

– И что за монограмма?

– Две буквы… «К» и «М».

– Вернее, наоборот.

– То есть «М» и «К»? Тебе это ничего не напоминает?

– Что именно?

– Ну как же… Мелисса Кускова!

– Мелисса? – поразилась Кира. – Не может быть!

– Сама убедись! «М» и «К» – это ее инициалы.

И

подруги в немом ужасе уставились на золотистую коробочку, ставшую свидетельницей столь страшного преступления.

– Ну, все сходится, – пробормотала Кира. – Павел, перед тем как вырубиться, тоже назвал имя Мелиссы.

– Думаешь, она не дожидается помощи мужа и сама расправляется с бывшими любовниками?

– Похоже.

– Но зачем она их убивает?

– Наверное, чтобы не болтали языками. Мелисса сама сказала: ей дорог их брак с господином Кусковым. Вот она и предпринимает меры, чтобы этому браку ничто не угрожало.

– Если уж так заботится о сохранности своего брака, могла бы поменьше мужу изменять.

– Это выше ее сил, сильнее ее природы. Она изменяет, страдает, убивает, а потом…

– Потом снова изменяет!

Подруги вновь замолчали, расстроенно разглядывая зажигалку. Они так пытливо ее рассматривали, словно надеялись получить от маленькой золотистой коробочки ответ на интересующий их вопрос.

– В голове не укладывается… Неужели Мелисса отважилась на такое?

– Все указывает на то.

– Но как она успела? Когда мы уезжали, я видела Мелиссу на слете.

– Пока мы по Березовке за Васькой Драным и его дружками гонялись, она шмыг… и успела!

Однако Леся продолжала сомневаться:

– Но она такая миниатюрная… такая изящная… откуда у нее взялись силы, чтобы сначала утопить Иванко, а он, все говорят, был рослым и видным парнем, других Мелисса к себе и не приближала. А потом еще и с Павлом справиться?

Павел был вообще здоровяком. С ним и трое физически сильных мужчин не сразу бы справились.

– Чтобы по макушке камнем шарахнуть, много сил не нужно. Голова – вещь слабая. Один удар – и противник уже лежит без сознания. Ну а справиться с бесчувственным телом труда не составит. Иванко убийца сбросила в воду. А вот с Павлом у нее промашка получилась. Силенок у Мелиссы, чтобы убить Павла, не хватило. А утопить ей было его негде.

– Могла бы придушить.

– Наверное, мы ее спугнули.

И подруги попытались вообразить себе эту сцену. Мелисса ссорится с Павлом сегодня утром, резко отсылает его от себя прочь. Но затем она внезапно изменяет свое мнение, назначает Павлу свидание, на которое тот и мчится сломя голову.

– Нет, что-то тут не сходится.

– Что именно?

– Когда мы позвонили Павлу, он ответил коротко и резко. Звони ему любимая женщина, он бы уж поговорил с ней поласковей.

– Во-первых, ты не знаешь, по какому поводу должна была состояться их встреча. Возможно, Мелисса

пообещала, что принесет Павлу деньги. Вот он и говорил с ней как с деловым партнером.

Леся попыталась представить, как явившаяся на встречу Мелисса в ожидании Павла старается закурить сигарету, но роняет и теряет зажигалку. И снова поморщилась:

– Все равно не сходится.

– Что еще?

– Я ни разу не видела, чтобы Мелисса курила.

Кира призадумалась. Да, хозяйка слета частенько мелькала в разных углах гостиничного комплекса. Но ни разу Кире не приходилось видеть ее с сигаретой в руках. И даже более того, когда Мелисса сидела в обществе подруг и их мужей, некоторые из них дымили, но сама Мелисса никогда не брала в руки сигарет.

– Возможно, на людях она оберегает свой имидж. А оставаясь одна, дымит как паровоз.

Но это все равно выглядело как-то натянуто. Однако есть время думать, а есть время собирать улики. Сейчас подругам надо было найти как можно больше последних. Ведь нельзя было забывать о том, что очень скоро тут должен был появиться следователь Шумяка со своими людьми. Они тоже захотят осмотреть место происшествия. И может статься, что они вовсе прогонят отсюда подруг.

– Нам надо поспешить.

– А ничего, что мы затопчем следы?

– Судя по обилию мусора, местная гопота облюбовала это место для своих ночных посиделок уже давно. Добавим к их следам наши с тобой – ничего от этого не изменится.

И в самом деле, в центре клуба, где когда-то кружились счастливые пары, было огромное кострище с остатками дров и углями. Ну а пустые банки из-под пива, водки и других алкогольных напитков, перемежаемые куда более редкими пакетами из-под сока, валялись тут повсеместно.

– Вряд ли экспертам удастся отделить следы местной молодежи от следов преступника. Да и Лисица с Эдиком тут уже изрядно потоптались.

И все же место, где был найден Павел, подруги обходили стороной. Во-первых, не хотелось ступать туда, где еще виднелись свежие пятна крови. А во-вторых, не к чему затаптывать следы, которые там каким-то чудом еще могли сохраниться.

Однако несмотря на то что подруги облазили буквально весь клуб, обнюхав сантиметр за сантиметром, никаких подозрительных вещей они больше не обнаружили. Все найденные ими окурки были от самых дешевых сигарет. Представить, что изысканная Мелисса дымит «Примой» или «Петром», было даже трудней, чем представить ее в роли убийцы.

Ни одного тонкого дамского окурочка найдено не было. Местные дамы, если таковые и навещали развалины клуба, употребляли те же сигареты, что и их кавалеры. А единственный найденный тонкий окурок от ментоловых сигарет был старым, да еще на его фильтре сохранилась помада такого ядовитого цвета фуксии, которую Мелисса не взяла бы даже под страхом смерти. Он явно принадлежал какой-то другой особе, побывавшей тут уже очень давно.