Хозяйка приюта Дрэгонвилль

Соловьева Елена

А мне стоило заняться делами насущными.

— Синта, будь добра, подготовь одну из комнат, — попросила я.

— У нас снова гости? — удивлено спросила девушка.

— Не совсем, — улыбнулась я. — В приют Дрэгонвилль с минуты на минуту прибудет новый житель. Учитель драконьего языка.

— Ого, — охнула Синта и покачала головой. — Он… Он тоже дракон?

Да уж, после прибытия Тарины все мы опасались принимать новых гостей. Особенно тех, с кем еще не были знакомы лично.

— Повелитель Карл поручился за него, — предупредила я. — Так что все будет в порядке.

Бривиаль

в человеческом обличье меньше всего походил на дракона. Высокий, худощавый, с иссиня-черными волосами и пышными бакенбардами, в длинном плаще и с тростью, он скорее напоминал представителя аристократии. Одного из великих магов, какими их представляли в учебниках истории Светлого мира. К тому же Бривиаль обладал утонченными манерами, разговаривал и вел себя так, что хоть сегодня отправляй ко двору короля Актеона, сойдет за своего.

— Госпожа Дарина, — приветливо поздоровался он и отвесил поклон. — Госпожа Синта. Очень рад познакомиться с вами.

Синта покраснела, как свежий помидор. Будучи монахиней, она не привыкла к такому обращению.

— Никаких госпожей, — попросила я. — Мы в приюте живем одной дружной семьей. Вместе заботимся о детях, распределяем между собой хозяйственные обязанности и зовем друг друга по именам. Надеюсь, это вас не смутит?

— Нисколько. — Губы Бривиаля растянулись в улыбке, и она очень шла ему. — В таком случае, зовите меня просто Бри.

Я не сдержала короткого смешка.

— Простите, — попросила поспешно. — Просто… В моем мире есть такой сорт сыра. Мягкий с белой плесенью. «Бри» еще называют «Королем сыров».

— Мягкий и с белой плесенью… — задумчиво протянул дракон. — Что ж, я нисколько не обижаюсь. Поверь, Дарья, это не самое обидное из того, что я слышал в свой адрес.

— Почему?.. — удивленно спросила Синта и поспешно прикрыла рот ладонью, покраснев сильнее. — Простите, я не должна была спрашивать… Это неприлично…

— Все в порядке, — возразил Бри. — Вам следует знать, что я был рожден в семье магов. Человеческих магов. Но уже к семи годам во мне проснулся дар оборачиваться драконом. Тогда-то меня и подкинули к стене, где повелитель Карл нашел меня. Внешне я почти не отличался от чистокровных драконов, а по способностям даже сильнее многих. Но… — Он развел руками и вздохнул. — Это не исправило того, что рожден я человеком в Светлом мире. Вроде бы и приняли за своего, но всегда смотрели как на мусор. Так что сравнение с «Королем сыров» для меня очень даже лестное.

— Еще раз простите, — попросила я. — У меня не было цели обидеть или напомнить о прошлом.

— Все в порядке, Дарья, — повторил Бри. — В полном. Я даже рад, что наше знакомство началось со щепотки юмора. А ты знала, что в древнем драконьем языке есть руна, очень напоминающая написание твоего имени. Она означает «Великий дар».

— Правда?.. — удивилась я.

— Именно, — кивнул Бри. — Непременно покажу, как эта руна пишется.

— Вот и отлично! — обрадовалась я. — С написания этой руны можно и начать сегодняшнее вечернее занятие. А пока располагайся, чувствуй себя как дома. Синта, будь добра, проводи Бри в его комнату.

Судя

по небольшому чемоданчику в руках, учитель прибыл налегке, оставив за пределами стены не только прошлые предрассудки, но и всё свое имущество. М-да, нелегко быть не таким как все. Это ужасно, когда твои личные заслуги меркнут перед всеобщим осуждением. И за что? Лишь за то, что в твоих жилах течет кровь другой расы?.. Ужасно несправедливо!

Оставалось надеяться, что в приюте Бри найдет не только настоящий дом, но и призвание. В том, что он сумеет поладить с детьми, я не сомневалась. Мягкость в общении, умение ценить юмор и шутить самому, а также огромный багаж знаний непременно помогут Бри освоиться. Детям будет интересно с ним. А его никто не упрекнет в наличии чужой крови. Здесь у нас все такие.

Размышляя подобным образом, я вошла в библиотеку, где собрались дети.

— Маклин, Камилл? — позвала мальчишек. — Что вы там нашли такое важное в левом крыле замка? Не хотите посмотреть?

— Еще как хотим! — Камилл первым отложил книгу и вскочил на ноги. — Маклин уверяет, что за одной из стен что-то есть. А мы ведь помним, как он нашел доспехи…

Ну да, у Маклина обнаружился необычный дар отыскивать то, что скрыто. Он как будто умел видеть через любое препятствие.

— Мы тоже хотим посмотреть! — хором заверили девочки.

— И я, — воодушевился Максимка. — Можно, мама?

— А нам? — спросили Кемран и Амир.

— Можно всем, — сдалась я.

В итоге в левое крыло пошли все дети, я и Авилла. Никто не остался равнодушным к находке Маклина. Все ждали чуда, включая меня. К тому же мне очень хотелось отвлечься от мыслей о Карле и драконах, пробравшихся сквозь стену. Предчувствия были не слишком хорошими.

— Вот здесь! — Маклин уверенно указал на стену. — За ней что-то есть. Что-то важное.

С виду — ничем не примечательная стена, нет ни картины, ни гобелена, указывающих на то, что под ними скрывается нечто. Однако я была склонна верить мальчику. Особенно после того, как просканировала пространство за стеной с помощью магии.

— Х-м… — произнесла задумчиво, ощупывая гладкий камень. — Внутри, кажется, есть свободное пространство. Углубление или нечто в этом роде.

Маклин просиял. Тряхнул темными волосами и вскинул подбородок.

— Если там тайник, то должен быть способ его открыть, — продолжила рассуждать я. Пробежалась пальцами по стене, но не обнаружила ничего, хоть отдаленно напоминающего рычаг. Ни малейшего углубления или выступа. — Как же туда попасть?

Дети удивленно переглядывались и пожимали плечами.

— Слышала, прежний повелитель драконов обладал уникальным голосом, — вспомнила Авилла. — Говорят, он мог перемещать огромные камни с помощью музыки. А еще пел так, что замолкали птицы.

— Что пел? — поинтересовалась я. — Может быть, в замке остались ноты или сборник песен?

Ничего подобного при уборке мы не нашли. По крайней мере, я такого не помнила.

— Надо осмотреть библиотеку, — предположила Авилла. — Вдруг найдется что-то похожее?