Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!
Шрифт:
— Не заснут они по-другому, ласточка. Они и так сегодня взбаламутились все! А ты их еще сильнее перебаламутить хочешь!
Открыв рот, чтобы снова начать спорить, я осеклась.
А ведь няня Урсула права. На новом месте всегда сложно уснуть, а дети сегодня и так получили новых впечатлений — на неделю хватит. “Взбаламутились”, как сказала няня Урсула.
Скрепя сердце, я кивнула.
— Хорошо. Я буду ночевать в особняке — в одной из гостевых спален осталась кровать. Няня Урсула,
— Да не обижай ты меня, старую! — замахала она руками. — Ну оступилась раз — куда ж я пойду? Да и не по-людски это… Дети же ж. Пускай не божьи, чертом отмеченные, а свои.
Что ж, уже прогресс. Признаться, я понятия не имела, как справлялась бы без няни Урсулы, которая хоть что-то знала об этом мире, так что за ее решение остаться буквально расцеловала застеснявшуюся и снова плачущую няньку.
На ночь мы заняли две комнаты в правом крыле. В одной оставалась кровать, в другой — тахта. Я пыталась уступить няне Урсуле кровать — из нас двоих все-таки мне двадцать, а ей за шестьдесят, — но та и слушать не хотела.
— Да где это видано, ласточка? Чтобы я на кровати, пока ты на тахте? Да как я отцу твоему на том свете в глаза посмотрю?
Пришлось согласиться. Время до вечера пролетело незаметно: мы кое-как убирали комнаты наверху, грели кашу и молоко к ужину, укладывали детей спать.
Я переживала, что те не примут девочку с совиными глазами, та все-таки была чужачкой, но ее взяла под свое крыло Бетти.
— Вот тут у нас ванная, — рассказывала она. — И туалет тоже тут. Только надолго не занимай! И кран этот не работает! И тот тоже…
Кого-то, кто мог бы помочь с ремонтом, особенно сантехники, необходимо было искать как можно скорее.
И решить вопрос с гигиеническими процедурами.
— Вы должны нас запереть, — сказал Берт перед сном. — Иначе мы, отродья, сможем натворить дел.
— Отродья! — обрадовался четырехлетний Дерек и запрыгал по комнате. — Мы отродья!
— С сегодняшнего дня здесь другие порядки, — покачала головой я. — Я не буду вас запирать. Если что — моя комната наверху. Стучитесь. Я всегда рядом.
Берт недоуменно моргнул, а Мелисса демонстративно фыркнула, скрещивая руки на груди.
Повторяя про себя, что ничто не происходит сразу, я направилась в спальню и рухнула на кровать как была — в розовом платье из шифона.
Сил не было даже на то, чтобы его снять. Чистое постельное белье мне тоже не удалось найти, но в данный момент меня это волновало мало, настолько сильно я устала. Завтра, все завтра.
Нужно встать. Нужно… Нужно… может, все-таки стоит запереть двери моей спальни?.. Или…
Глаза сами собой закрылись.
Мне снился генерал Реннер. Он что-то говорил, сурово
А потом генерал Реннер вдруг зарычал.
Я отшатнулась, вскрикнула — и открыла глаза.
Сон развеялся. Я несколько секунд приходила в себя, пока не сообразила, что рык мне не приснился.
Сев на кровати — я закричала уже в голос.
Потому что дверь моей спальни была приоткрыта, а внутри стоял огромный черный волк, скалящий зубы.
От его рыка что-то внутри обрывалось.
“Что ты здесь забыла?! — скорее почувствовала, чем услышала я в ритме рычания. — Это мой дом! Мой! Убир-р-райся!”
Что? Его дом?
Этот… санитар леса здесь живет?!
Стоп.
Кто-то из детей умеет обращаться в это чудовище?
Я не успела додумать эту мысль, когда волк разбежался и прыгнул.
Вставив вперед руки, я зажмурилась, а потом почувствовала, что из моих ладоней в комнату течет какая-то сила.
Волк замолчал, тихо скульнул.
Раздался шум.
Я открыла глаза спустя несколько секунд, когда поняла, что меня все еще никто не ест, хотя уже давно мог бы начать.
Моргнув, я уставилась вниз. Это по-настоящему? Мне не снится? Нет. Волк явно… обращался в человека.
Ого! Я такое до сих пор видела только в кино.
Вскочив, я смотрела на то, как шерсть превращается в кожу, а звериный силуэт — в человеческое тело.
Стоп, что?!
Волк оказался…
Этого я не ожидала.
Что?! Это что еще за новости?
— Вы кто такой? — спросила я у валяющегося на полу моей спальни темноволосого мужчины.
В скудном свете настенной керосиновой лампы, падающем из коридора — только в этот момент я поняла, что забыла ее погасить, — я едва могла его разглядеть.
Мужчина лежал на полу, тяжело дыша, и был абсолютно голым.
Какая, однако, насыщенная у меня жизнь! Позавчера — развод с драконом, сегодня — голый мужчина в спальне.
А что дальше? Боюсь подумать, с такой-то стремительностью.
Когда глаза привыкли к тусклому свету, я поняла, что в спальне у меня не мужчина, а скорее юноша, ему лет восемнадцати от силы. Так-так, интересно. Значит, юноша-оборотень. В приюте для неблагих детей.
Он тяжело дышал и пытался подняться — но ему как будто что-то мешало, как будто невидимый купол.
— Убирайся отсюда! — по-волчьи рыкнул он, повернувшись ко мне. Глаза блеснули.
Снаружи раздался хлопок двери, топот — и в дверях появилась сонная няня Урсула.
— Ласточка! Ла… — Она закричала. — Ах ты безбожник! Ты куда полез! Вот я тебя сейчас!