Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!

Солейн Анна

Я так и не поняла, шутит он или нет — но спорить с ним мне было не с руки. Наоборот, стоило воспользоваться его разговорчивым настроением и узнать хоть немного нового о магии.

— Вода — самый простой способ, — закончила я.

Я планировала создать барьер вокруг дерева — и обойти его кругом, плеская водой, чтобы проверить целостность. Потом — снять его. Повторить, и не раз! Потом — попробовать окружить защитным куполом дом, а в идеале — сделать его таким, чтобы свои могли пройти, а чужие — нет.

Я пока только размышляла о том,

к какой группе отнести генерала Реннера, но не могла продвинуться дальше этапа “создать барьер вокруг дерева”. И без воды понимала, что ни черта у меня не выходит.

— Смеетесь надо мной? Давайте, вперед.

— Нет, — неожиданно откликнулся генерал Реннер и прищурился, как будто пытался что-то рассмотреть у меня на лице.

— Почему вы так на меня смотрите?

Он качнул головой.

— Думаю о том, когда ты окончательно разрешишь перейти с тобой на ты, Иви.

Я моргнула. Мне послышалось? О чем он говорит? Генерал Реннер снова качнул головой и на секунду задержал взгляд на моем левом запястье. Выражение его лица в свете фонаря было нечитаемым.

— Встань сюда, — скомандовал он. — Здесь есть одна тонкость, которую ты не учитываешь, пока тренируешься. Сейчас покажу.

Подойдя ближе, он взял меня за руку и развернул лицом к дереву. Его ладонь была сухой и очень теплой, меня перетряхнуло от внезапного испуга.

И… я решительно отказывалась иметь дело с охватившим мое тело, прости господи, томлением. Да я со времен первых свиданий с бывшим мужем такого не чувствовала! Ладно, я даже в то время такого не чувствовала. Может, потому что бывший (тогда еще будущий) муж предложил заплатить за его кофе, раз уж принес розу. Это как-то сбило мне настрой.

А больше в моей жизни не было мужчин, которые дотрагивались бы до меня — вот так.

И… Так, о чем я вообще думаю?

— Вы не могли бы убрать руки, генерал Реннер?

— Не мог бы, да и имя какое-то незнакомое, — невозмутимым тоном выдал он. — Зовите меня лучше Алан. Ты вообще собираешься учиться или нет?

Я вздрогнула и навострила уши. Учиться? Он не шутит? На секунду даже его рука на моей ладони и то, что он стоит слишком близко, почти касаясь своей грудью моей спины, перестало иметь значение.

— Это как-то связано с прикосновениями? — осторожно спросила я.

— Нет, — хмыкнул генерал Реннер. — Это мой бонус.

Я возмущенно дернулась, но он тут же продолжил:

— Прежде чем управлять силой осмысленно, ты должна ее целиком почувствовать. Управление — следующий этап. Сначала просто попробуй понять, где она в теле.

Он дотронулся до того самого места между моими лопатками, от которого электричество по телу хлынуло во все стороны и сделало колени ватными.

Мне это не понравилось.

И, самое обидное, я не смогла бы списать происходящее на происки метки, которая коварно поселилась на моем запястье. Ее иногда тянуло или дергало, если генерал Реннер приближался, но обычно, когда он уже был рядом, метка была спокойной,

как сытая кошка.

Или как сытая пиявка.

— Я уже поняла, где она, — проворчала я. — В районе солнечного сплетения*. Мне нужно научиться ею пользоваться.

Генерал Реннер засмеялся.

— Попробуй еще раз.

— Что за…

— Иви, я не шучу. Хотя, если ты не хочешь учиться, не буду настаивать, у меня вообще нет уверености что это сработает, раз уж ты отро... неблагая. — Он помолчал. — Где именно у тебя внутри находится магия?

В районе солнечного сплетения, что непонятного? Я буквально чувствовала этот странный шарик, который как будто запихнули мне внутрь с того дня, как я оказалась в этом мире. Сначала я, правда, списывала это на ком в горле из-за общения с разъяренным и опасным драконом.

Но потом поняла, что это два разных кома.

Боже, что за чушь лезет мне в голову? Вот это все из-за того, что он стоит близко! Мой мозг, кажется, решает взять выходной в такие моменты.

— Гене… Алан, — устало сказала я, обернувшись. — Моя магия находится в районе солнечного сплетения. Что с этим не так? Я же неблагая, а не дракон. Может, у меня магия другая.

Генерал Реннер сжал губы — тени, отбрасываемые желтым светом фонаря, сместились, делая лицо похожим на маску.

— Магия — это всегда магия, — отрезал он. — Разница только в том, что в теле драконов она течет свободно и является его частью, а в теле неблагих — преломляется и принимает порой уродливые формы.

— Уродливые?

— Я говорю, как есть.

— Кого из детей ты считаешь уродливым?

— Я говорил не о вас, — коротко ответил он и замолчал. — Магия, которая не может свободно течь в теле, порой бывает непредсказуемой. И недоброй. Неблагой.

Я поежилась, вспоминая то самое ощущение кома в горле, который списывала поначалу на усталость, злость или стресс, на который вообще можно списать все, что угодно.

Это оно и было? Мое тело привыкало к магии? Выходит, неблагая — именно я, не Ивари?

Точно так же, как именно я, а не Ивари…

Я оборвала мысль, как будто дракон мог подслушать.

— Хватит пререкаться, — поймав мой взгляд, приказал генерал Реннер. — Ты или слушаешь меня — или я оставляю тебя наедине с деревом и тем, чем ты только что занималась.

Вот же… солдафон. Впрочем, так даже лучше. Кратко, четко, по-военному. Никаких чувств.

Отвернувшись, я закрыла глаза и попыталась сделать так, как он говорит. Почувствовать магию в теле…. Что еще за… Внутри все кипело от злости, сосредоточиться никак не получалось. Вот уж никогда не была сильна в медитациях и прочих "сосредоточьтесь".

— Попробуй для начала сконцентрироваться на той точке, которую уже смогла почувствовать. У тебя это солнечное сплетение.

Генерал Реннер подошел ближе, так что я затылком почувствовала его дыхание, его рука скользнула вдоль моего тела, коснулась места пониже груди.