Хозяйка ворон и железный доктор
Шрифт:
– Разумеется, – вежливая улыбка будто приклеилась к лицу Кайлы.
Она посторонилась, пропуская следователя во двор.
Возвращение «под конвоем» вызвало понятный ажиотаж: Ансельм – небольшой город, и тьена Фертана здесь знали. Выделенные на охрану отеля стражи развлекали себя подготовкой дров для кухни – быстро же они переключились с поисков птицелюда! – но тотчас подошли ближе и теперь жестами и выразительными взглядами за спиной начальства пытались выяснить, что произошло. Ланти, встретив их в холле со стопкой чистых полотенец, уронила их на пол – хорошо, что в этот раз разбиться было нечему. На Эмиля
Дядя сориентировался первым. Выглядело так, будто он готов подстроиться под любую ситуацию и вывернуть ее в свою пользу. Беспокойство выдавали разве что бегающие глаза да слегка запинающийся голос.
– Тьен Фертан, какой приятный сюрприз! Чем могу быть полезен? – приторно улыбаясь, он вышел к следователю.
– Я хочу увидеть господина Луиса. Он в отеле?
– С самого утра. Уехать в город не смог: жена взяла для поездки его паромобиль. А омнибус еще не починили.
На последней фразе следователь закашлялся и посмотрел в окно: во двор как раз въехал сам паромобиль в развороченном состоянии: с исцарапанным боком, мятой крышей и без фары – последнюю, как оказалось, отбило камнем.
– Кстати, насчет паромобиля…
Договорить Фертан не успел. С улицы раздался вскрик, а затем такой поток брани, что заслушаешься! А Кайла-то всё гадала, куда подевался Луис...
– Ты! – Он ворвался в отель, выискивая взглядом жену, нашел и решительно направился к ней.
Кажется, взбешенный поломкой любимой игрушки, он не заметил следователя. Красивое лицо искажал гнев и, не будь рядом стольких свидетелей, Луис не пожалел бы затрещины. Вернее, он попробовал бы ударить, но его ждал бы неприятный сюрприз – Кайла не собиралась позволять ему распускать руки. Ей было достаточно шрамов, оставленных на теле сестры.
«Луис не со зла. Просто много выпил, а после выпивки он плохо себя контролирует» – оправдывала мужа Минта, кутаясь в рубашку и безрезультатно пытаясь натянуть ее на исполосованный бок. Таких шрамов по ее телу было немало, а некоторые лишь недавно поджили. В первый раз, когда их увидела, Кайла очень хотела скормить Луиса своему ручному ворону. Кроу с удовольствием расправился бы с мерзавцем! Даже сейчас ее потряхивало от воспоминаний.
Луис навис над ней, рыча вполголоса.
– Ты мне за каждую царапину заплатишь! Ты его со злости разбила?
– Думай что говоришь! Нас чуть не столкнули с обрыва. Мог хотя бы приличия ради спросить о моем самочувствии, – искренне возмутилась Кайла, наступая на него в ответ.
Опешив от неожиданности, Луис отпрянул: Минта никогда с ним не спорила. Кайле же было плевать, что он подумает. В голове не укладывалось, что он прожил с Минтой десять лет, она родила ему дочь, а Луису какой-то паромобиль был важнее.
– Моя жена мертва. А ты самозванка, решившая занять ее место! – не сдержался Луис. Запустил пальцы в свои волосы, дернул пряди – эй-ей, так без шевелюры остаться можно. Огляделся. Заметив, сколько собралось народу, он сначала смешался, а затем нахмурился. – Видят боги, я хотел решить миром, чтобы не тревожить имя Кайлы, но, видно, не выйдет. Тьен Фертан, простите за эту несдержанность, но вы примите мое заявление? Я уверяю, эта женщина – самозванка. Обманула прислугу… Ввела в заблуждение…
Луиса прорвало. Злые слова так и сыпались из его рта. Если верить его умозаключениям, Кайла была профессиональной аферисткой, а Гарт – ее верным помощником. Три раза ха! И с чего Луис решил, что следователь встанет на его сторону?
– Господин Луис, у вас есть доказательства? Я понимаю, что сложно поверить в воскрешение любимой женщины, с которой успел проститься и оплакать, но…
– Да какие доказательства вам нужны? Я прожил со своей женой десять лет! Думаете, я ее не узнаю?
– Погоди, Луис, – вмешался дядя, уловив сомнение в голосе Фертана. – Раз уж она утверждает, что хозяйка этого дома, может, сможет его оживить, как это делал прежний хозяин? Заодно усилит защиту дома, давненько ее не обновляли.
– Тьенна Абель? – следователь выжидающе посмотрел на нее.
Кайла сдержала рвущееся ругательство. Конечно, она могла «оживить» дом. Отец научил ее заклинанию, и спустя десять лет Кайла помнила его уроки. Но как колдовать после Пустоши и нервной встряски?
– Я бы предпочла отложить проверку до завтра, – нехотя призналась она. – После случившегося…
– Вот видите! – торжествующе прервал ее Луис. – А завтра она придумает что-то еще.
Людей на шум собралось предостаточно. Гости, прислуга – благодатная почва для скандала и развенчивания мифов. Не было только Беннета, занятого починкой омнибуса. И если сейчас она отступит…
– Ну хорошо, если вы настаиваете, – скрипнула зубами Кайла.
Главное, не свалиться в процессе, а там она как-нибудь доберется до комнаты. Хоть ползком, зато с полной уверенностью, что больше никто не заикнется о ее происхождении.
Она уколола палец вытащенной из прически шпилькой. Жесты, показанные отцом и некогда заученные до автоматизма, удавались с трудом. Плетение заклинания то и дело прерывалось, приходилось ловить ускользающие нити силы и уплотнять узор. Слишком много времени минуло с тех пор, как Кайла в последний раз оживляла дом. Слишком долго она пробыла сегодня в Пустоши, чтобы это прошло бесследно.
В груди запекло, волна магии пробежалась по коже, завибрировала на кончиках пальцев. Кайла чувствовала себя легче перышка – и в то же время с каждой секундой всё тяжелее дышала, а перед глазами плыли разноцветные пятна. Немного дотянуть, самую малость! Последний завершающий штрих!
Магия наполнила холл. Вплелась в воздух стальным ароматом, а затем заиграла нотками леса и древесных корней. Едва заметная вначале, она становилась всё ярче, и стражи первыми заозирались, пытаясь понять, что случилось. Оторвался от книги аспирант, с горящими глазами уставившись на творимое волшебство. Ахнула Аланда Краст, прижимая пальцы к губам.
Деревянные резные фигуры на стенах пришли в движение. Зашелестели крохотные листья на искусно вырезанной кроне, а вороны расправили крылья, будто собирались вырваться из стен. Вместе с ними ожила и защитная магия, залатывая едва заметные прорехи в заклинании: защиту действительно давно стоило подновить, пока в отель не пробрались настоящие монстры.
– Ох ты ж господи, как давно я этого не видела! – всплеснула руками Дафна, выглянувшая из кухни на шум. Холл будто стал живым, отзываясь на зов хозяйки. – Но тьенна Абель, на вас же лица нет…