Хозяйка Запретного сада

Ермачкова Екатерина

Закончив со сборами, она открыла одну из красивых коробочек, которых на специально выделенной под эти цели полке собралось немало и достав шоколадное печение, подошла кстолу с разложенными ровными стопочками документов.

Каждый из них находился в небольшой книжечке, обложка которой была затянута шелком. Как и в древности, от цвета и рисунка зависело и содержание. Правда, правила оформления документов во времена сон Локков изменились. Основной фон был трех цветов – красный, белый и черный.

Кроме таких книжечек на столе лежали прямоугольные футляры со свитками.

Особенно выделялся один большой тубус. Его алая ткань с золотым рисунком

поблескивала под светом светильников. Рядом лежали еще несколько разноцветных книг, но Майя, отложив печение, взяла в руки именно футляр. Таких больших ей еще не приносили.

Внутри оказался не только свиток, но и две книжки.

Освободив стол, девочка развернула пергамент. Это оказалась достаточно подробная карта нескольких провинций империи.

Картография современной империи так же заметно отличалось от времен шести королевств или старой династии. Но кое в чем они были схожи. Как и в древности, карта не содержала пояснений обозначений или многих данных. Они были в книжечке, что лежала вместе со свитком. Сейчас их доставили в одной коробке. Но потом в архиве их разделят,перенесут на хранение в разные секции.

В первой книге описывался план водной системы разграничений территорий. Мельком глянув ее, Майя взяла в руки другую книжку с пояснениями к карте.

Но там оказалась не просто характеристика значков, а нечто совершенно другое.

Подробные цифры – площадь, население, указание состава лесов и стоимость древесины и культур, произрастающих в каждом регионе. Там была подробная разбивка по деревням, районам, уездам и округам. В скобках стояли проценты и отдельно вынесенные числа. Майя сначала не могла понять, что они обозначают, пока не увидела одно из растений – ливера черная, используемых в работе с измененными основами артефактов.

Очень редкое растение, которому требуется семь лет для полного созревания. Там были проценты с дополнительными числами…

– Это процентное соотношение к запасам страны и время восстановления в случае, если там пройдет огонь. О Небеса! – она еще раз посмотрела на карту.

Пока она разглядывала схематичное изображение территории, то и дело бросая взгляд в обозначения, дверь открылась и в комнату вошел обеспокоенный Ноэль.

– Что случилось? – спросил он. Увидев, что с девочкой все в порядке, он почувствовал облегчение, словно целая гора рухнула с его плеч. – Майя? – повысил он голос, видя, что его не замечают.

– Мне нужно поехать с наследным принцем, – не отрывая взгляд от бумаг, сообщила Майя.

– Для чего? – подходя к ней и заглядывая в бумаги, поинтересовался Ноэль. – С этим что-то не так?

– А? – она оторвала взгляд от линий и посмотрела на Ноэля. – Нет. Дело не в этом. Просто… - она ненадолго запнулась, вспоминая, с чего вообще все началось. – У наследного принца есть артефакт, который мне нужен. Хочу одолжить на время. Возможно, в поездке подвернется удобный случай.

– Какой артефакт? Я смогу одолжить его...

– Весенний бриз.

– Это будет проблемой, – Ноэль знал об этом артефакте, хотя и по другим причинам, нежели Майя. Все же не каждый маг запоем энциклопедии читал. – Зачем он тебе?

– Тебе соврать или промолчать? – вопросом на вопрос ответила она.

Пока Ноэль думал, как ответить на столь неожиданный и дерзкий вопрос, Майя решила за него.

– Он помогает почувствовать магию… маги могут видеть магию благодаря истинному зрению. Те, у кого этого зрения нет – не видят. Тело просто

не воспринимает определенную информацию. Но магия при этом никуда не исчезает и не меняет свои свойства… Запах магии… раньше я думала, что это искусственно созданный определитель. Возможно, даже то, как ощущается магия, зависит от значений, заложенных в артефакт… Но потом поняла, что это не единственный ответ. Человеческое тело несовершенно. Существуют частоты, на которых мы не ничего слышим. Есть цвета и оттенки, разницу которых не замечаем. После того случая с замком я вдруг подумала, что, если я не вижу чего-то, не могу что-то воспринимать – это не значит, что этого не существует. Для магов цвет магии – золотистый. Он светится, и он выглядит теплым. Но это не единственный из возможных цветов. Так каковы свойства магической энергии? Цвет, запах, а возможно и вкус? Мне нужно ощутить запах, чтобы понять немного больше. Знаешь, некоторые слепые люди, я имею ввиду слепоту обычных людей, могут вести образ жизни столь же свободный, словно зрячие. Иногда они замечают гораздо большее, нежели зрячие. А все потому, что оставшись без возможности видеть, они начинают полагаться на другие органы чувств.Дорога сквозь свет – ведет во тьму. Дорога сквозь тьму – ведет к свету. Эти слова я видела множество раз в Закатной библиотеке. Я считала это каким-то философским девизом. Но, похоже, это не девиз, а инструкция, которую нужно толковать буквально. Это было на книгах, относящихся к Высшей магии.И еще кое-что… Азадар сказал, что купол обрушился из-за того, что его брат внес в структуру изменения, настроив его на Хранителя… на Столпа!

– Что? – Ноэль внимательно слушал все ее рассуждения о магии до этого момента. Он уже знал, что Майя встречалась с королем магов, но всего, о чем они беседовали, Майя не рассказывала. – Почему ты не говорила об этом?

– Это немного сложно. Просто поверить в то, что человек, умерший больше трех тысяч лет назад, человек, которым ты восхищаешься – устроил ловушку, чтобы лишить магиии менно тебя. Конечно, я верю, что для всех его действий есть причина. Но лишить меня магии! Зачем? Да вообще, какова вероятность, что Хранитель, Столп Империи, будет шастать по полигону именно этой школы магии?

– Это невозможно предсказать, – согласился Ноэль.

– Только если не наделать много таких ловушек в разных школах… и не только в них. Но для чего лишать Хранителя зрения?

– Майя, запрет на Высшую магию наложен давно и неспроста, – поняв, к чему она клонит, развитие конкретно этих исследований перестало ему нравиться. Высшая магия оставалась табу для магов. Тысячи лет не использовали и позабыли так основательно, словно она и не существовала. Но что, если кто-то нарушит запрет? Что с этим человеком сделает Азадар Ноэлю было не интересно. И проверять это на Майе он точно не собирался. – Если кто-то узнает о твоих идеях, то это ничем хорошим не закончится.

– Если ты не расскажешь, то никто и не узнает. И у меня есть все основания полагать, что мне за это ничего не будет. Если конечно, не открою свою школу магии и не начну портить неокрепшие умы своими антиполитическими идеями. В общем, я кажется уловила направление Высшей магии. У меня такое чувство, словно на мне эксперимент ставят. Вспоминая наш разговор с Его Величеством… не удивлюсь, если он как-то наблюдает за мной. Он единственный человек в мире в полной мере владеющий не просто Высшей магией…. Тот, кому так много тысячелетий, определено может то, о чем даже я представить не решаюсь.