Хозяйка Запретного сада
Шрифт:
– А карта эпидемии?
– Я могу показать. Карта уже в архиве и так быстро ее не достать.
– Тогда пока я читаю, отметь на ней, - кивнула она в сторону копии, - основные зоны. А по цифрам мне так расскажешь.
Глава 16
Впервые Майя прошла по подземному коридору до вотчины сон Локкрестов в Долине. Место ей было знакомое – она останавливалась здесь во время свадебных торжеств год назад.
В одном из боковых двориков ее ожидала свита.
Стоит заметить, что на всем пути до этого места ей не
– Ваша свита, - нейтральным голосом заметил Ноэль, указывая на собравшихся во дворе людей. Все они были в черном. Магов легко можно было выделить благодаря распущенным длинным волосам, а служащих ее отца отличали собранные в хвост или пучок волосы. Девятнадцать мужчин, чей возраст по виду не превышает и тридцати. Хотя двое из этих девятнадцати несколько выделялись. Всего одна деталь – жетоны наблюдателей были подвязаны у пояса.
Майя внимательно посмотрела на каждого, стараясь как минимум запомнить их лица. Прочитать какие-то эмоции на их лицах было невозможно.
«Профи» - уважительно подумала она.
– Госпожа, - Ариадна быстро подошла и заняла привычное место подле своей подопечной. Ее, к слову, так же нарядили во все темное.
«Мы как жнецы смерти», - с усмешкой подумалось вдруг Майе. Выглядела группа соответственно. Да и в относительно небольшом количестве людей была заключена невероятная сила. Неважно, обладали ли они магией… каждый был профи в своем деле и стоил десятков.
Наблюдатели ей достались весьма знакомые. Шон, которого ради данного мероприятия заставили оставить дома его кожаный костюм. Вторым оказался его самый близкий друг – Дерлан.
Майя обрадовалась, увидев его, а не Ястина. Вот кто бы мог стать бомбой замедленного действия.
– Пора, - Ноэль кивнул Майе на широкополую шляпу, которую она по-прежнему держала в руках.
Пришлось водрузить на голову этот непривычный предмет гардероба. Раньше она обходилась плащами с глубоким капюшоном и амулетами. Шляпа с плотной темной вуалью, доходящей до середины локтя, скрывала не только ее лицо, но и часть фигуры. А еще существенно ухудшала видимость. С этим определенно придется что-то делать. Но не сейчас.
Пока она возилась с вуалью, все присутствующие заняли свои места – часть перед ней, часть позади.
Ворота открылись и к их небольшой процессии добавилось еще четыре десятка человек дворцовой стражи, которые заняли места по периметру их группы.
«Я прямо как опасная заключенная», - усмехнулась девочка и перестала обращать внимание на происходящее.
Почетный эскорт был вполне ожидаем. Правила, предписывающие сопровождение военных отрядов стражами Долины. Это даже не мера противодействия внезапному нападению, сколько знак легального присутствия данной группы, а также естественный барьер, отделяющим подобных гостей от местных обитателей.
Пока они шли нескончаемыми улицами к стационарному телепорту Долины, Майя опять уплыла мыслями к работе последних часов – карте.
Прочитанный ранее приказ вызвал поначалу недоумение – с чего император решил проявить такую жестокость к чиновникам?
Приказы императора - это не то, что можно отменить извинениями и прошениями. Даже если многие чиновники, а они в случае неблагоприятного развития событий, выступят единым фронтом, станут подавать прошения о помиловании или смягчении
Но пробежав взглядом по заметкам Ноэля на карте и выслушав его разъяснения, девочка поняла.
Для многих чиновников люди – это скот. Возобновляемый ресурс. По-другому результаты прошлогодней эпидемии просто нельзя трактовать.
Тогда по многим причинам чиновники не получили сурового наказания. Как поняла девочка, многие извлекли из произошедшего большую выгоду. В этом году беда могла иметь более страшные последствия. Хотя, казалось-бы, куда страшнее?
Не случайно на карте обозначены места с различными ресурсами. Практически все они принадлежали империи. Их контролировали специальные комиссии, поэтому местным властям было сложно заполучить даже растения. Но огонь хорошо скрывает следы. Кто потом докажет, сгорели те растения или их до прихода огня увезли? А деревья? Некоторые породы стоят столько, что никто не станет стесняться, посылая людей на рубку, когда огонь неподалеку.
Прогулка заняла около двадцати минут, когда они вышли к зданию, окруженному тремя рядами высоких стен. У ворот стояла усиленная охрана.
Сопровождающие стражи остались у первых ворот, и дальше группа следовала только за Ноэлем.
Размер телепорта позволял отправлять не более пятнадцати человек за раз, и ему требовалось около десяти минут для следующей отправки.
Удобно, когда рядом есть источник. Даже если он находиться в нестабильном состоянии.
Как правило, порталы есть во всех городах. А в королевстве магов и вовсе в каждом учебном заведении и во многих правительственных учреждениях. Практически все они построены по одинаковому принципу. Но их пропускная способность сильно разнится. Все зависит от энергии, доступ к которой может получить артефакт. В некоторых случаях на зарядку естественным путем может уходить месяц, поэтому там используют накопители. В таком случае работа телепорта становится весьма затратным способом передвижения. А вот в Норкимге целая сеть телепортов располагается прямо на мощном источнике, оттого город с легкостью может принимать и отправлять несчетное количество путешественников.
В комнате их ждали всего три человека – наследный принц и двое сопровождающих. Нетрудно догадаться, что остальная свита уже отбыла.
– Ваше Высочество, - поклонился Ноэль, и девочка последовала его примеру. Правда, так и не сняв шляпу. – Благодарю за ожидание.
– Пустяки, - кивнул принц. – Мы практически не отклоняемся от графика. Нам потребуется только одна дополнительная отправка.
– Надеюсь, Ваше путешествие пройдет благополучно, – пожелал Ноэль, наблюдая как Корлан, Майя и часть ее свиты без спешки занимают место на камне переноса.
***
Телепорт Риллы со вчерашнего дня работал только на прием. Это лишало некоторых людей возможности с комфортом покинуть район бедствия.
Хотя детей градоначальника с сегодняшнего дня стало невозможно эвакуировать не только по причине недоступности телепорта, но и из-за приказа императора, оглашенного утром. Это случилось как раз в то время, когда леди Эрида Лорелвей вместе со своими детьми Дарелом и Дариной, а также падчерицей Данатеей ожидали возможности воспользоваться телепортом, как только представители силовых структур и маги закончат прибывать.