Хозяйка
Шрифт:
— Не двигаться! — раздался резкий оклик.
Только сейчас Татьяна заметила красные переливы паралитической силовой сети, наброшенной на такая.
Невидимый собеседник продолжал, используя межгалактический код.
— С какими. Целями. Вы нарушили. Воздушное пространство Юмбы?…
На дальнем конце плато со знакомым рокотом опустился большой летательный аппарат, похожий на гигантскую божью коровку.
Татьяна перевела взгляд на пожилого юмбаи, стоящего в открытом проеме ее МОД, и с удивлением узнала одного из тех, кто присутствовал
— Кроткой земли, мадор Юши! — она слегка склонила голову. — Моя вина — не моих спутников! Я получила сигнал бедствия с планеты.
Мадор сердито смотрел на нее, затем вскинул сразу пять конечностей, на одной из которых был закреплен опознавательный значок Медицинской ассоциации Юмбы.
— Где. Пациент?
— Отбыл, — коротко ответила Татьяна. — Он был не вашей расы…
Еще несколько малиновых щупальцев вскинулись над головой юмбаи.
— Мы засекли. Только ваше вторжение.
Мирелл издал короткий смешок.
— Какое вторжение, почтенный мадор! — вмешался он. — Проверьте данные МОД. И освободите моего механика.
Юши перевел взгляд на Татьяну.
— Пожалуйста, освободите его! — попросила она по-юмбайски, с трудом подбирая слова языка, выученного ментально, но еще ни разу не использованного. — Я расскажу вам все с самого начала.
Мадор кивнул, и через мгновение отряхивающийся, словно собака, Иф-Иф стоял рядом с ними.
Мирелл помог Татьяне подняться на борт МОД. Судя по звукам из-за переборки негодующего Бима заперли в грузовом отсеке. Когда пса выпустили, он бросился к хозяйке и стоя рядом с ней, злобно облаял всех присутствующих, выражая свое «фи». К изумлению Татьяны на его шее, обернувшись розовым ошейником, висел тамп.
Проангел помог Татьяне Викторовне стащить скафандр и улечься в модифицировавшееся кресло. Следуя ее указаниям, сделал еще одну инъекцию антишока и подключил датчики портативной консоли. Юши, заняв кресло первого пилота, внимательно следил за его действиями, не торопя и не вмешиваясь. Только когда проангел в спешке поместил один из датчиков не в то место, которое указала Татьяна, протянул длинное щупальце и поправил его.
— Вы пострадали. Оказывая помощь? — уточнил мадор, когда Мирелл, наконец, отошел от Татьяны.
Поглаживая еще трясущейся рукой ласково чирикающего тампа, устроившегося у нее на груди, Татьяна рассказала все с самого начала, умолчав лишь о странном госте станции, который выбирал себе имя, используя ассоциативный ряд.
Мирелл и Иф-Иф, сидевшие тут же, слушали с огромным интересом, ибо начало истории было им неизвестно. Только когда Татьяна дошла до их с Миреллом появления на каменной площадке, проангел перебил ее.
— Странно, что мы видели разное, Танни! Я не заметил ничего похожего на ваше описание! Я точно видел Аэраля, уж золотые крылья-то я могу отличить от прежде никогда не виденного земного животного!
Мадор резко повернулся к нему.
— Скажите. Верите вы. В Аэраля?
Проангел взмахнул крыльями, едва не уронив Иф-Ифа.
— Конечно! — вскричал он. — Как можно не верить в неведомое? Непонятное? Волшебное и таинственное?
Татьяна
— Оставьте нас, — проскрипел юмбаи, парой щупалец указав на дверь.
Пожав плечами, проангел и его спутник покинули МОД.
— Такай рассказал нам о том, что вы направились на поиски терпящего бедствие, — Юши заговорил на родном языке и речь полилась гладко и связно. — Это полушарие не обитаемо. Лишь несколько групп тектоников проводят исследования глубочайших расколов планетарной коры, и все они находятся под тщательным наблюдением в связи с крайней агрессивностью окружающей вулканической среды. Вот почему, когда ваш МОД направился в неучтенный сектор, мы забеспокоились. Красный крест и позывные Лазарета — достаточный пропуск через планетарные оборонные пояса Юмбы, но цели вашего полеты были нам неясны — если только в этом уголке планеты не терпел бедствие наш соотечественник. Однако члены всех групп были на местах дислокации! Когда такай сообщил, что вы ушли в Дымное море, мы отправили бот на поиски. Возможно, вы попали в эпицентр энергетической бури — ваше местонахождение не определялось, координаты, которые сообщил такай, оказались ошибочны, и боту пришлось сделать несколько кругов в разных зонах, прежде чем вернуться сюда. Теперь-то я понимаю, почему мы не могли вас обнаружить!
Татьяна слушала, закрыв глаза. Во всяком случае, ей стало ясно, что едва не послужило причиной их гибели.
— Запрашивали вы Управляющий Разум станции о том, чему довелось вам быть свидетелем? — оборвав рассказ, неожиданно поинтересовался мадор.
Татьяна посмотрела на него.
— Да. Результатов не обнаружено.
Юши задумчиво шевелил малиновыми щупальцами: свивал их в кольца, сплетал в затейливые косички. Казалось, он колеблется.
— Юмба — древняя планета, доктор Лу-Танни, — наконец, заговорил он. — Настолько древняя, что по нашим данным нынешняя цивилизации — далеко не первая, появившаяся здесь. О Первых Прежних остались невнятные слухи, домыслы, которые мы считаем ересью, ибо вопрос веры здесь выходит на первое место.
Татьяна, поморщившись, села.
— Вопрос веры? Но как могут повлиять на веру прежние жители планеты?
— Я разве сказал «жители»? — удивился юмбаи. — По всей видимости, клииры — мы называем эти существа так — используют планету как один из промежуточных пунктов в реальной ткани пространства, остановки в котором им необходимы на некоторых стадиях жизненного цикла, например…
— … Рождения! — перебила Татьяна. — Это подтверждает виденное нами. Но не отвечает на вопрос о вере!
Мадор сжал морщинистые губы.
— Мы верим в своих богов, Танни. Казалось, выйдя в космос, можно было перестать это делать, но случилось обратное — наша вера только окрепла. Необъятность Вселенной, разнообразие законов существования и форм жизни — вот истинные доказательства участия Высшего Разума в возведении мироздания. Верите ли вы в то, что видите, Танни? Или вы видите то, во что верите? О чем вы думали, когда увидели это ваше животное, мчащееся в просторах космоса? Готовы ли вы были увидеть его?