Хранитель для наследницы

Измор Натали

Северянин скосил взгляд на южанку, которая с отрешённым и растерянным видом пила воду и о чём-то думала, кивнул и сунул свёрток во внутренний карман в куртке.

— Собери и упакуй со счётом, добро? — ещё раз взглянул на артефактора воин и нахмурился. — Что-то не так?

— Всё так, — тут же поднял руки ладонями вверх потомок драконьего дома Шэ-и-Унш. — Сделаю в лучшем виде. Заходите обязательно ещё, — радушно улыбнулся.

— Могу просить о сопутствующей услуге? — Райд махнул в сторону двери. — Организуешь нам короткую дорожку?

* * *

— Без проблем, — широко улыбнулся артефактор. — Куда?

Райдриг

ответил, кратко пояснив ситуацию, и направился к Линайре, что уже пришла в себя и с любопытством теперь следила, как Мелриниль взял из ящика стола какую-то баночку из материала, напоминающего мрамор, подошёл к двери и обмакнул пальцы в неизвестную жидкость.

Южанка встала, не задумываясь, ухватилась за локоть северянина, чтобы не потерять равновесие, не заметив его удивлённый взгляд. Дер Вальд впервые видела подобную магию: Мелриниль выводил на двери пальцами какие-то сочетания фигур, знаков и цифр. Чем бы ни являлось содержимое будто бы бездонного горшочка, но оно светилось золотистым сиянием. Наконец-то артефактор поставил в самом низу закорючку и отошёл. Сложный рисунок вспыхнул так ярко и внезапно, что Линайра не успела зажмуриться. Только вот сияние не навредило её глазам: Райдриг успел поднять ладонь, закрывая лицо южанки от проявления магии пространства. Когда наёмник убрал руку, на двери от знака не осталось и следа.

— А? О! — девушка растерянно, совсем не как леди, ткнула в дверь пальцем и дёрнула своего охранника за рукав куртки.

— Птичка немного удивлена, — снисходительно, как на маленькую, посмотрел Мелриниль и улыбнулся. — Предвосхищая вопросы: да, это магия, да, я так умею, нет, научиться нельзя. Вам пора, время ценно.

Линайра, всё ещё не в состоянии найти слова, просто вежливо поклонилась потомку дома Шэ-и-Унш. Райдриг же махнул рукой на прощание и вышел на улицу, южанка шустро последовала за ним.

— Ох, — дер Вальд уж точно не ожидала увидеть вместо пёстрых домов с цветами на балкончиках довольно старые, но всё ещё надёжные и крепкие здания.

Райд обхватил девушку за ладонь и потянул за собой через дорогу. К каменному серому домику с потрёпанной временем вывеской. На дощечке кто-то очень криво изобразил предположительно голубя, хотят тот был куда больше похож на гусыню. И если бы не зажатый в лапах свиток, то место для отправки почты становилось легко спутать с таверной.

Линайра постаралась взять себя в руки, хотя и удалось ей это не без некоторого труда, ведь случившееся в магазине артефактора прочно выбило южанку из колеи. Она размышляла над поступком северянина, силясь понять: он совершил это по незнанию или же намеренно. Насколько глубоки могли оказаться знания Райдрига о других народах девушка пока не бралась предположить, не хотела торопить события, хотя какая-то безумная и робкая надежда снова появилась.

«Милостивые боги, благодарю, что подали мне знак», — южанка мысленно обратилась к своей вере и не заметила, как уже переступала порог вслед за наёмником.

На этот раз внутри помещение оказалось довольно тёмным, даже мрачным, пахло воском и какими-то незнакомыми травами, явно призванными поддерживать чистоту воздуха в отсутствии частого проветривания.

— Доброго дня, почтенные, — за столиком стоял пожилой полноватый мужчина в чистом, но несколько изношенном со временем,

костюме.

Линайра вежливо кивнула, Райдриг же протянул руку, которую маг не без довольства пожал. Было видно, что и с этим человеком у наёмника хорошие уважительные отношения.

— Как здравие Сагира Рыжего? — поинтересовался почтальон и примостил на носу пенсне, внимательно рассматривая южанку.

— Здравие бодрое, пожелания здоровья от тебя передам, — улыбнулся северянин и кивнул.

А Линайра смущённо отвела взгляд, так как снова пялилась на мужчину. Дер Вальд не могла понять, откуда у неё такое странное состояние. Ну подумаешь — улыбнулся по-доброму, просто и открыто. Но как же невероятно отображение светлых эмоций преображало довольно угрюмое и суровое лицо северянина.

— Мы вот по какому вопросу, почтенный Лигар, — перешёл сразу к делу Райд, мгновенно снова став серьёзным и собранным. — Надо письмецо отправить. Вот этой девушке. Дело крайне деликатное и оплата будет по особому тарифу.

— Райдриг, со всем уважением, но по особому тарифу я уже не работаю, — маг виновато покачал головой. — Ты уж прости старика, но мне действительно стало в тягость подобное.

— Совсем никак? — прищурился северянин, складывая руки на груди.

— Услуги лекаря поднялись в цене, сезон, знаешь ли, располагает, — уклончиво ответил маг и демонстративно снял и протёр краем пиджака пенсне.

— Хочешь сказать, что лечение нынче золотое? — усмехнулся наёмник, приподнимая брови.

Линайра стояла тихонько рядом и переводила взгляд с мага на своего охранника и обратно. Она понимала, что мужчины торгуются, но ей всё равно казалось странным такое поведение. Неужели нельзя просто сказать прямо как есть, что надо сделать и сколько стоит? Глупо же тратить время на такие схемы. Впрочем, Антария это не Тарсия. «Или дело в чём-то другом?» — девушка закусила губу.

— Золотое, друг мой, — патетично всплеснул руками Лигар. — Ой, такое золотое, что день и ночь тружусь. Не сплю. Не ем…

— Так это тебя от судьбины тяжкой и с голоду разнесло так? — рассмеялся Райдриг и положил перед мужчиной мешочек.

Маг водрузил обратно на нос очки и, ловко подхватив кошель, взвесил тот на ладони, нахмурился.

— Хорош звон, тяжёл кошель. Только голодно мне и холодно, а память, она, знаешь ли, товар штучный, для многих лакомый.

— А ты внутрь загляни, — Райдриг широко улыбнулся.

Почтальон заинтересованно приподнял одну бровь, осторожно потянул шнурок и опустил взгляд, изучая содержимое. Вторая бровь также поползла вверх. Дер Вальд опустила голову и едва успела прикрыть улыбку рукой. Ей представилось, что брови этого ушлого человека так стремятся покинуть лицо, что вот-вот упорхнут подобно маленьким и крайне потрёпанным птичкам.

— Бумага, палочки и перья с чернилами там, — махнул рукой Лигар куда-то за спину Линайры.

Девушка обернулась и действительно обнаружила секретёр, заваленный стопками бумаги самого разного качества. Там же рядом на тумбе находились чернила разного качества, в стаканчике стояли грифельные палочки, лежала особняком кучка перьев. В углу находились наклонный стол с небольшой мягкой скамейкой и миниатюрный, но довольно яркий магический фонарь.

— Пиши спокойно, — произнёс Райдриг, мягко подталкивая Линайру к секретёру.