Хранитель Лачубту-нгуо

Зубов Павел

– Да ты что? Я же о тебе забочусь, чтобы ты не попала под подозрение после смерти Рыжебородого, – обиделся папаша Сян.

– Ну ладно, прости… а мне и в самом деле пора, старичок! – сказала Амина и поцеловала Сяна.

– Да, кстати, Амина, – сказал он, внимательно наблюдая, как женщина одевается, – Если что, ну например, начнется война стражей с призраками, ты всегда можешь покинуть это место и найти меня в Старом городе…

Улыбнувшись, женщина натянула свитер, потом приблизилась к Охотнику и нежно погладила его по щеке:

– Спасибо, Сян, что ты так заботишься обо мне, но я никогда не покину своих братьев и сестер…

– Тем не менее… На разный случай, запомни название одного кабака в Старом городе: “Волчье логово”. Там всем заправляет бармен по кличке Волк, он знает, как меня найти…

…

Приближалось

утро, когда охотник за головами подобрался к границе между территорией призраков и резервацией. Всю ночь он провел в районе мутантов. Сян специально выбрал наиболее безлюдный маршрут через полностью разрушенные здания с высокой фоновой радиацией, где даже выносливые мутанты не селились. По сути, вся резервация и представляла собой самую разрушенную и зараженную радиацией часть города, куда силой согнали людей с физическими уродствами – мутантов. Более всего этому способствовали стражи – один из пунктов их кодекса гласил: "Возрожденное население страны должно быть со здоровыми генами, без уродств и мутаций". Поэтому жителей Кеджиса с мутациями отделили от здоровых и предоставили им большую огражденную территорию, представлявшую собой радиоактивную свалку. Охотнику пришлось пробираться через эту зараженную область, так как больше не было пути попасть незамеченным на территорию призраков – здесь, на границе с резервацией, защита призраков грешила прорехами в отличие от барьера Старого города. Зная об опасности сильного облучения, папаша Сян принял препараты, повышающие сопротивление радиации и ускоряющие ее вывод из организма. Еще "несколько" глотков коньяка также помогали ему бороться с временным, но сильным облучением.

Пару раз путь Охотника пересекали небольшие группы диких мутантов. Эти существа совсем потеряли человечность и жили в резервации как дикие звери, питаясь всем подряд, даже друг другом. Разум человека сменился острым чутьем и инстинктами зверя. Сяну с трудом удавалось остаться незамеченным, зарывшись глубоко в снег. Конечно, можно легко пристрелить тварей, но к чему лишний шум, да и жаль тратить на тварей дорогостоящие патроны.

Однажды папаше чуть не пришлось применить оружие против мутантов. Он тогда медленно двигался вдоль одного разрушенного здания, как услышал возню за куском бетонной плиты, бывшей стеной здания. Присев за обломками прямо в сугроб, Охотник затаился. Белый маскхалат с капюшоном позволял ему практически слиться с окружающей обстановкой. Вытащив из-под верхней одежды угрожающего вида пистолет с длинным глушителем – старинный, но надежный и мощный ТТ, папаша Сян направил его в сторону звуков. Пистолет, как и автоматическую снайперскую винтовку, тоже с глушителем, Охотник выгодно выменял у одного торговца смертью в подвластном сарацинам районе. Винтовка эта, конечно, не то мощное и дальнобойное орудие, безвозвратно потерянное при нападении снежных псов, но тоже имела свои плюсы.

Специальная снайперская винтовка "Волнорез" обладала коротким стволом-глушителем, складным прикладом и возможностью вести автоматический огонь, благо магазин был увеличен какими-то народными умельцами до тридцати патронов против стандартных десяти. Это смертоносное оружие позволяло вести как прицельный огонь на средних расстояниях, так и огонь очередями на ближних. Но самой главной изюминкой этой винтовки являлся уникальный глушитель с пламегасителем, делавший стрельбу практически бесшумной и невидимой даже ночью.

В дополнение к “Волнорезу” папаша Сян купил оптический прицел с модулем ночного видения и инфракрасным лазером для подсветки и сопровождения цели, благодаря которому изображение значительно увеличивалось: на цели, обозначенной контуром, делались поправки на расстояние и главное, прицел работал как прибор ночного видения с незначительными помехами. Охотнику пришлось еще отвалить немало тугриков плюс к поменянным автоматам за такое уникальное оборудование. Зато он теперь уверен, что купил отличную и главное, работающую вещь – подвал магазина выходил в канализацию, переоборудованную под тир, где папаша Сян испробовал прицел и пристрелял винтовку.

Шум за стеной усилился, потом раздался громкий скрип открываемой двери. Пространство за стеной осветилось красноватым светом – видимо в уцелевшем помещении догорал небольшой костер. Кто-то, скрытый от Охотника бетонной плитой, заскрипел снегом, отходя от своего жилища в его сторону. Сян Аристархович направил ствол в сторону, где кончалась

стена, ожидая появление местного жителя, умудрившегося поселиться в почти разрушенном доме. Однако приближающиеся шаги прекратились совсем рядом. Раздался визг расстегиваемой молнии, и прямо из-за края стены в снег ударила струя, от которой пошел пар. Охотник невольно улыбнулся, когда услышал стон облегчения со стороны мутанта. Разобравшись с малой нуждой, местный житель убрался восвояси, хлопнув за собой дверью. Убрав пистолет, папаша Сян немного подождал, пока звуки совсем не затихнут, и продолжил свой путь. Ноги у Охотника уже порядком замерзли – ночь выдалась довольно холодной. Он с трудом подавил в себе желание вернуться к тому мутанту, выходившему пописать, пристрелить его и погреться у костра.

Охотник быстро пересек еще несколько кварталов на этот раз полностью безлюдных и вышел на широкий проспект. Через него виднелись такие же обломки домов, но те дома стояли уже на территории призраков. Правда, здесь не было ярких прожекторов и пулеметных гнезд, как на барьере, однако приграничный патруль все же имелся. Сян залег возле кирпичной стены, укутавшись ее спасительной тенью – проклятая луна здорово раздобрела сегодня и заполнила своим благодатным светом улицу. Снег не шел, что было к лучшему – при обильном снегопаде от снайперской винтовки было бы мало толку. А так, прибор ночного видения в такую ясную погоду становился чертовски полезным. Достав из-за спины “Волнорез”, Сян включил прицел и внимательно осмотрел здания и их руины на противоположной стороне улицы.

Прицел сразу обнаружил и обозначил несколько целей, большинство из которых скрывались в черных проемах окон. Без прибора ночного видения их точно невозможно заметить. Охотник насчитал троих, кто расположился близко к улице и мог заметить его передвижение. Переключив винтовку на режим одиночных выстрелов, Сян прицелился в первого призрака – тот неподвижно стоял, разглядывая улицу, и держал в руках автомат. Нажав спусковой крючок, Охотник бесшумно послал пулю в голову ничего не подозревающего наблюдателя. Окуляр прицела показал снайперу, как призрак упал на пол, выпустив перед собой маленький фонтанчик крови из незащищенного лица. Активный силуэт – индикатор цели, пропал, показывая, что цель мертва. Несколько минут папаша Сян продолжал наблюдать за комнатой убитого, на случай, если рядом окажется сменщик и прибежит на шум. Большинство комнат было как на блюде, даже виден проем внутренней двери и уходящий вдаль коридор. Если кто и появится там, то будет легко поражен снайпером.

С перерывом в несколько минут охотник за головами снял еще двоих часовых. Теперь для него появился узкий проход, свободный от наблюдателей. Закинув винтовку за спину, папаша Сян короткими перебежками проник на противоположную часть улицы, стараясь оставаться в темноте. Держа перед собой наготове пистолет, он озирался по сторонам – в любую секунду на дороге мог появиться патруль призраков. Забежав за угол одного из слегка разрушенных домов, Сян присел в снег и перевел дыхание. Самое сложное место пройдено – далее осталось незамеченным добраться до бывшего офисного центра, вернее до десятиэтажного здания рядом, откуда открывался отличный вид на офис-центр. Там уже гораздо меньше патрулей, чем на границе с резервацией.

Немного отдохнув, охотник за головами перешел по темному переулку на следующую улицу. Он двигался осторожно, вслушиваясь в каждый шорох. Здесь было тихо и безлюдно, поэтому Охотник, слегка пошарив по окнам зданий через прицел, отправился дальше. Через несколько домов он едва не столкнулся с группой призраков, неожиданно появившихся из-за угла. Ему пришлось нырнуть в сугроб и отползти за ржавый остов грузовика, стоявшего на обочине. Патруль спокойно прошел мимо, ничего не заметив.

Папаша Сян добрался до своей цели еще засветло. Как ранее успел разведать в личине книготорговца, в десятиэтажке, стоявшей на той же улице, что и бывший офис-центр, никто не обитал. Охотник незамеченным проник на последний этаж, где и наметил начать “охоту”. Окна одной квартиры выходили прямо на здание офис-центра, и часть его этажей просматривалась насквозь. Благодаря Амине, Сян точно знал, в каком месте находится штаб лидера призраков. У Охотника будет две возможности убить Рыжебородого: когда он встанет и начнет собираться – любое неосторожное приближение к окну станет для него роковым, и когда главный призрак выйдет из здания – небольшой дворик с бывшей парковкой также отлично простреливался.