Хранитель рода

Краншевская Полина

— Бабушка, темной ночи, — обратилась к пожилой графине, войдя в ее комнату и обнаружив, что она еще не спит. — Как ты себя чувствуешь?

— Сильная слабость не дает мне возможности вести привычный образ жизни, — откликнулась она, слегка улыбнувшись мне. — Как ты, моя дорогая? У тебя утомленный вид.

— Не обращай внимания, — нарочито бодро отмахнулась я. — Просто слишком много дел навалилось.

— Нори, — позвала меня бабушка, приглашая присесть на ее постель, — тебе ведь доктор Маринс сказал о моем состоянии? Правда?

— Да, — убито выдавила я, чувствуя, как слезы снова начинают бежать по щекам. — Бабушка, ты одна у меня осталась! Что я буду делать без тебя?

— Просто жить, моя девочка, — устало улыбнулась она. — Жизнь продолжается. Сейчас тебе кажется, что все разрушено и потеряно, что

нет особого смысла в дальнейшем существовании. Но это не так. Мир никогда не стоит на месте. Постоянно что-то происходит, и действительность вокруг нас меняется, подчас самым для нас неожиданным образом. Живи, Нори! И за следующим поворотом судьбы ты сможешь найти для себя то, что порадует тебя и вернет смысл бытия. Пусть на данный момент у тебя никого не осталось, но ты сама-то никуда не делась. У тебя есть воля, характер, друзья и есть твой дар. Найди дело, которое тебе по душе. Воплощай свои и чужие мечты в реальность. И это принесет тебе ни с чем, ни сравнимое удовольствие. Вкладывай в свое дело душу, и Богиня тебя обязательно вознаградит. Будь счастлива, это самое лучшее, что ты можешь сделать в сложившейся ситуации.

— Не могу, Нори, — едва слышно проговорила она, нежно гладя меня по спине. — Я так устала за свою долгую и не всегда счастливую жизнь, что сейчас мне хочется обрести, наконец, покой. А еще я бы хотела увидеться в чертогах Богини с мужем и сыном. И хотя бы там побыть рядом с ними, раз уж на земле этому желанию не суждено было осуществиться. Я ведь держалась все эти годы, только из-за тебя, моя родная. Я не могла покинуть этот мир, пока ты не вырастешь и не узнаешь правду. Но теперь моя душа спокойна. Ты стала настоящей красавицей, утонченной и пленительной. Просто ты и сама пока не понимаешь всей своей привлекательности. Да и не умеешь толком преподнести свою красоту. Но это все временное. Совсем скоро ты всему научишься, и тогда ни один мужчина не сможет пройти спокойно мимо тебя. Я тоже тебя очень сильно люблю, Нори. И верю, что ты обязательно станешь счастливой. Ищи своего единственного мужчину, девочка моя. Только выбирай тщательно, не покупайся на красивую обложку. Смотри в самую суть. Старайся понять душу. А внешность это всего лишь оболочка, которая никогда не сможет в полной мере передать внутреннюю сущность. Тебе пора, Нори. Уже поздно, и нужно еще отдохнуть перед новым полным забот днем. Спи спокойно, моя хорошая. Все у нас теперь будет в порядке.

С тяжелым сердцем пожелала бабушке доброй ночи и ушла к себе. Приняв душ, упала на кровать и, раскинув руки в стороны, позвала хранителя:

— Регард, ты здесь?

— Конечно, — тут же откликнулся он, проявившись буквально в паре метров от меня, паря над полом. — Где ж мне еще быть, раз ты здесь?

— Бабушка умирает, — убитым, безжизненным голосом поделилась я своей болью. — Я не вынесу этого. У меня совсем нет ни сил, ни желания жить дальше. Я совершенно раздавлена и сломлена. Ощущаю себя никчемной и ни на что не способной клушей.

— А ну прекрати немедленно! — разозлился не на шутку дух, гневно сложив руки на груди и сверля меня своими полупрозрачными глазами. — Все с тобой в порядке. Пусть жизнь и преподнесла тебе довольно горький фрукт на завтрак, но это не значит, что теперь нужно лечь и помереть с расстройства. Может ты и не догадываешься, но я тебе точно могу сказать, что ты не из тех, кто сдается при возникновении первого же препятствия. Вон как сегодня уделала этого красавчика и его любовницу. Их аж перекосило. А все из себя всемогущих магов строили. Пусть знают, и на них найдется управа! Я горжусь тобой, девочка. Как твой давний предок, я бесконечно счастлив, что моя наследница сильна духом, и даже несмотря на весь свой страх и трепет перед этой парочка, смогла дать им достойный отпор. Ты большая молодец! Кстати, давай будем называть друг друга сокращенными именами. Меня можешь звать Рег. А к тебе как можно обращаться?

— Не стоит благодарности, Нори, — серьезно ответил дух. — Мы теперь неразрывно связаны на всю твою жизнь. И уж я постараюсь, чтобы она была у тебя долгой и по возможности счастливой. А теперь отдыхай.

— Ты прав, — согласно кивнула, отправляясь переодеваться в гардеробную. — Пора спать. Завтра будет еще один хлопотный день. Темной ночи, Рег.

— Темной ночи, девочка.

Со

следующего дня для меня началась совсем иная страница моей жизни. Состояние здоровья бабушки ухудшилось, она впала в беспамятство и больше в себя не приходила. Доктор Маринс сказал, что надежды на улучшение нет, и что, скорее всего, графиня покинет этот мир через некоторое время. Эта ситуация просто убивала меня. Но на мои плечи свалилось такое большое количество организационных вопросов, что у меня просто не было возможности предаваться тягостным думам.

Каждый день, поднимаясь рано утром, я отправлялась улаживать дела, связанные с управлением имуществом моей бабушки. Несмотря на то, что основной частью богатства рода Хашинских владел отец, а теперь его вдова и моя младшая сестра, у пожилой графини было свое отдельное, принадлежащее только ей состояние. И мне приходилось вникать во все мелкие и не очень проблемы, возникающие у управляющих и других работников.

Кроме того, имелось еще и мое собственное наследство, которое так внезапно на меня свалилось. Нужно было как можно скорее разобраться в совершенно новых для меня отраслях экономики, с которыми я раньше никогда не сталкивалась. До недавнего времени я абсолютно ничего не знала ни о сельском хозяйстве, ни о добыче полезных ископаемых, ни о заготовке морепродуктов. Регард всеми силами помогал мне, но и он последние двадцать с лишним лет пробыл в хранилище и не был в курсе последних изменений в этих сферах. Поэтому все чаще я пропадала в библиотеке замка, поскольку именно там было собрано огромное количество книг по экономике, политике, магической науке и другим необходимым мне направлениям. Мне пришлось запросить в городском архиве подшивки всех газет и журналов за последние несколько лет по интересующим нас темам, а так же издания, освещающие светские и политические новости. Мой дух-хранитель считал, что мне нужно обязательно вникнуть еще и в это, чтобы быть готовой в нужный момент вступить в тонкую и опасную придворную жизнь.

Примерно через два месяца такой жизни умерла моя бабушка. Это случилось ночью. Еще вечером я заходила ее проведать, она, как и всегда в последнее время, неподвижно лежала, размеренно дыша, как будто просто спала. А утром, когда я зашла взглянуть на нее перед новым рабочим днем, бабушка уже лежала бледная и неподвижная. Это событие окончательно добило меня. Внутри глубоко в душе все, казалось, обледенело. Я перестала на что-либо реагировать и проявлять хоть какие-то эмоции.

Похороны графини Хашинской прошли в скромном кругу самых ближайших наших знакомых. Сестре и Магде я сообщать ничего не стала, посчитав, что бабушка меньше всего бы хотела видеть их на своих поминках. После тягостного, положенного случаю мероприятия я переехала жить в замок. Я просто физически не могла оставаться в доме бабушки, поскольку там все напоминало мне об этой невосполнимой потере.

Всем работникам, которые служили в столичном особняке графини Хашинской, я предложила либо перебраться вместе со мной в замок и уже там исполнять свои обязанности, либо взять расчет. Те служащие, которые пришли не так давно предпочли увольнение. Каждому их них я дала хорошие рекомендательные письма и щедрое выходное пособие. Эти люди не были виноваты в том, что нам больше не требовались их услуги. Со мной решили переехать экономка, которая работала у бабушки с самого моего детства, старый дворецкий, наш чудесный пожилой садовник, кучер и, что удивительно, недавно поступившая на службу к бабушке девушка, которая занимала должность секретаря.

Все свое состояние графиня завещала мне. Поэтому я приняла решение привести ее столичный особняк в порядок и погрузить в стазис. Пусть пока стоит нетронутым. Возможно, когда-нибудь я смогу что-то придумать на его счет, но пока с ним связано слишком много воспоминаний из детства.

Фамильный замок рода Фарнас теперь был уже более обжитым, поскольку с моим переездом в нем появились и те люди, которые не захотели со мной расставаться. Каждый вечер мы все вместе собирались в столовой, поскольку мне претило есть в одиночестве, и обсуждали произошедшее за день. Вернее мои служащие рассказывали о своих заботах и хлопотах, а я их слушала. Это позволяло мне отвлекаться на обыденные дела, не связанные с управлением большими капиталами, и не имеющие ничего общего с моими родственниками, мысли о которых причиняли лишь боль.