Хранитель[СИ]
Шрифт:
– Ладно, - сказала она.
– Но я жду результатов как можно скорее. Мне очень не хотелось бы перед началом войны искать нового анура для армии Абхикарры. Вам все понятно, Орулан?!
– Да, досточтимая Хранительница, - Мужчина склонил голову.
– Будет исполнено.
Ладно. Не нашлись, так не нашлись. Главное чтобы в самый главный момент не вздумали мешать. Ира вырастила себе кресло и села. Вчера она отдала твердый приказ и сегодня ожидала получить отчет об выполнении.
– Итак, уважаемые члены Совета, - спросила она немного возвысив голос, - готова ли армия выступить в Пустоши Хары сегодня же?
Слово взял анур дивизиона снабжения.
–
– Молчать!
– взорвалась Ира.
– Я не желаю выслушивать все ваши тонны и сотни. Мне нужен ответ на четко поставленный вопрос.
Хранительница Меча Предела обвела зал взглядом. Все молчали, надеясь что слово возьмет кто-то другой.
– Значит так, слушайте сюда: сегодня вечером на границе с Дорном я ожидаю увидеть полторы тысячи боевых магов на грифонах, не ниже магистра; восемь полных полков тяжелой пехоты с прикомандированными клириками и заклинателями; пять тысяч лучников и две тысячи легких кавалеристов со сменной лошадью в поводу. Еще необходимы два мага Земли, строители, рангом не ниже магистра. Кроме этого, там должен находиться лучший маг-портальщик из Университета и все маги с запасом не ниже магистра. Я собираюсь прокинуть грузовой портал на территорию Пустошей и уже завтра утром быть у замка Таргана. Если мой приказ не будет выполнен, кто-то в этом зале об этом очень сильно пожалеет. Как вы это сделаете меня не волнует.
Ира встала со места и покинула зал Совета. Ей нужно хорошенько потренироваться в подавлении порталов: она намеревалась не оставить Таргану шанса сбежать.
Нилайх, Синий Домен Девятимечья
Аурливан, Красные Леса
Наведенный в спешке портал - дело ненадежное. Мало того, что ускоренная стабилизация требует затрат энергии в разы выше, чем в стандартном варианте. Мало того, что недостроенный портал грозит схлопнуться и требует постоянной поддержки изнутри. Мало того, что конечная точка тоннеля случайным образом меняет местонахождение каждый миг и может вывести тебя туда, откуда ты отправился. Это все еще ерунда, цветочки. Наведенный в спешке портал способен проявить настоящую подлость и выкинуть тебя в Красные леса без энергии, снаряжения, и с находящимся в беспамятстве телом на руках.
Если бы на его месте находился кто-то другой, то уже к вечеру того же дня у гурров появилась бы прекрасная возможность поужинать человечьим мясом. Не сказать, что в этих джунглях нельзя найти пропитания, - можно. Вытащить шестиметрового змея из его норы, и можно питаться два дня. Или поставить вершу из бамбука и ротанга - рыбы в местных реках можно поймать столько, что всему племени хватит. Но это дело привычное, рыбу да мясо здешних змей, птиц и зверей гурры едят постоянно. А вот человечина, почитаемая за деликатес, к ним в леса забредает ой как редко.
Эрнон поскользнулся на размокшем после проливного ливня глиняном склоне. Рука, ведомая инстинктами, в попытке удержать равновесие рванулась к ближайшему стволу, однако он остановил ее и осмотрел дерево. Так и есть - во все стороны смотрели небольшие зеленые иголки. В джунглях все стремится причинить тебе вред, и нужно неусыпно следить за тем что делаешь, куда ставишь ногу, что берешь в руки, что ешь и где спишь. И последнее - особенно.
Маг вышел из-под тяжелой сени деревьев и с упоением вдохнул свежий воздух реки. В джунглях всегда тяжело дышать: постоянный аромат гниения накладывается
Эрнон выбрал небольшой ручеек, вливающийся в бурный поток, несущийся по камням. Времени на нормальную рыбную ловлю не хватало - вдруг в лагере очнется Иордан? Да и опасно оставлять его одного. Эрнон выбрал простой и быстрый вариант рыбалки. В джунглях немало растений, ядовитых для мелких животных, но абсолютно безвредных для человека: кро, брабаско, тимбо... На берегах ручья Эрнон нашел заросли ша-ньяна. Он нарвал темно-зеленых листьев и стал размочаливать их толстым стеблем бамбука. Воздух наполнился сжимающим грудь сладковато-удушливым запахом. В горле першило, и слегка кружилась голова. Эрнон поставил плотину из камней и стволов упавших деревьев; вскоре ручеек разлился и образовал маленькое озерцо, в котором плавала рыба. В него и полетели охапки размолоченных листьев ша-ньяна; вода окрасилась в мутно-зеленый цвет, и уже вскоре кверху брюхом всплыла первая рыбешка. Набрав сколько нужно, Эрнон разрушил плотину и повернул к лагерю.
После того, как портал выбросил его с Иорданом в дебрях Красного леса, прошло два дня. Сперва Эрнон растерялся - без капли магической энергии и с бесчувственным телом на руках шансы на выживание в беспощадных джунглях довольно низки. Однако маг взял себя в руки и справился. Отсутствие магической энергии несомненно доставляло определенные неудобства; но вместе с тем Эрнон прекрасно знал: это ничего не меняет. Ведь все равно в Красных лесах можно применять магию только в двух случаях: если ты специально ищешь гурров или же ты желаешь умереть. Длинноволосые твари неведомым образом с легкостью обнаруживали применение силы, и спустя некоторое время незадачливый маг оказывался окружен невидимыми тенями. С длинными луками, тетивами которых служили жесткие волосы самих гурров, длинноволосые обращались поистине виртуозно, и Эрнон отнюдь не хотел привлекать их внимание.
Но пришлось. Если бы он оказался в джунглях сам, Эрнон попросту бы ушел звериными тропами, невзирая ни на что, благо опыт имелся. И даже сумел бы оторваться от погони гурров. Те и без магии через некоторое время находили следы забредшего в их края человека и объявляли охоту. Но Иордан, истощенный противостоянием Хранительнице, находился в бессознательном состоянии и ни на что не реагировал. Если бы у Эрнона хватило энергии он бы просто построил еще один портал и покинул Красные леса. А вот пешком... унести тяжелого мужчину на спине невозможно; не в джунглях, где бороться приходится за каждый шаг. А бросить его Эрнон не мог - аватар Света остался последним, кто мог ему помочь освободить Дракона и суметь победить Таргана. Ира... Хранительницу Эрнон более другом не считал. И Эррандиал ему помогать не станет - Дракона он ненавидит до глубины души.
И Эрнону пришлось поменяться с длинноволосыми ролями. Маги нуждались в месте, где могли бы защититься от внезапного нападения гурров или хищников. И существовал только один способ заполучить такое укрытие - избавиться от угрозы. Гурры делили джунгли на ареалы, и племена очень редко вторгались во владения других - можно и самому стать жертвой, а не охотником. И если избавиться от местного племени, то можно занять их лагерь; опасную живность же возле гнездовищ гурров встретить сложно, звери прекрасно знали, что там им грозит лишь смерть.