Хранитель Тайного Алтаря
Шрифт:
Вирлисс насмешливо рыкнул.
— Да я понимаю, что сначала надо университетский курс закончить… по всем направлениям… Но потом? Потом? Когда я стану высшей нежитью… и помогу тебе… Вот что потом?
Вир аж взвизгнул от смеха.
— Да, действительно, далеко заглядываю… — улыбнулся Эет. — А как ты думаешь, кем мне лучше стать? Вампиром или личом? Вот ты же вампир. Мы могли бы быть вместе, да? И потом, вампиры могут жить и на крови животных, а личи нет…
Вирлисс остановился на ступеньках и оглянулся. Окинул приятеля с ног до головы
— Ты считаешь, из меня вампир не получится? — удивился Эет.
Вирлисс дёрнул ухом.
— Считаешь, слишком рано об этом говорить?
Тигр кивнул… а потом сморщил нос.
— Что?
Вир вздохнул, развернулся и пошёл дальше наверх.
«Выпендрёж этот их вампирский, аж тошнит…» — вспомнились вдруг давние слова того безвестного соседа по ночевке.
И верно, иногда в самом деле… тошнит.
— Хотя личи более мощные некроманты… — обиженно кинул Эет в спину другу. — И в принципе, могут вообще без еды…
Вирлисс обернулся на ходу и бросил на приятеля смеющийся взгляд.
И кивнул.
— Вот стану личом… будешь знать!
Вир рассмеялся.
И снова кивнул.
— Ты, кажется, намекаешь, что лич — это просто моё призвание? — вскинул брови Эет, остановившись.
Вирлисс снова кивнул и продолжил скачками подниматься вверх по лестнице.
— Что, выпендрёжу не хватает?
Сверху раздался взрыв фырканья.
— Смешно ему… — буркнул зомби и кинулся бегом по ступеням, догонять друга.
Они вновь добрались до площадки под световым колодцем, и на сей раз пошли по правой лестнице.
Эта была не столь роскошна, и первая площадка оказалась лишь на уровне служебных помещений за Нижним храмом. Правые двери с неё вели на огромную, пустующую сейчас кухню, а левые — в прачечные.
— Вир, ты глянь! Мы с тобой нашли, где можно постирать постель! — ахнул Эет. — И, кстати, если привести кухню в порядок, можно готовить еду прямо в Храме, не разводя костёр в лесу.
Вирлисс кивнул и вопросительно глянул на Эета, а потом мотнул головой, показывая обратно, на ведущие вверх ступени.
— Нет, — покачал головой молодой человек. — Надо дойти до конца. К тому же, кажется, мы на верном пути.
Вир коротко рыкнул, и друзья продолжили спуск.
Спустя какое-то время Эет дотронулся до стены и почувствовал под пальцами влагу. Ступени стали уже, неровней, и скользили под подошвами сандалий. Вирлисс шёл впереди, то и дело чутко втягивая носом воздух. Эет пожалел, что не взял с собой Жезл Власти. Ведь что стоило — всего-то заглянуть по пути в свою комнату… Конечно, он не умеет пользоваться боевыми заклятьями, но… Кажется, в Верхнем храме у него получилось метнуть молнию? Пятно сажи едва отмылось со стены. Правда, тогда он был очень возбуждён и не контролировал свои чувства…
Итак, решено! Занятия по некромансии он начнёт чередовать с занятиями по боевой магии. И по проклятиям, а
Эет сжал губы. Никакой архонт ему не позавидует. Никого из них не осталось.
Но, тем не менее…
Спуск закончился. Эет и Вирлисс стояли перед узким ходом за насквозь проржавевшей решёткой, на которой болтались полотнища тенёт. Холодный ток воздуха, тянувший откуда-то из коридора, слегка колыхал их. Издалека доносился глухой звук падающих капель. Под ногами чавкали грязные лужи. Факел в истлевшем гнезде едва держался на стене у самого входа, по ту сторону решётки.
Эет усмехнулся.
— Вир, ты не считаешь, что тут полный набор? Просто классическое подземелье злого мага! Сейчас должно выплыть привидение, желательно громыхая цепями. Или появиться ещё какая-нибудь гадость.
Вир хмуро глянул на развеселившегося приятеля. Похоже, тигр считал, что ничего весёлого в обстановке нет, и не одобрял ни ехидства, ни легкомыслия спутника.
— Да богиня с тобой! — воскликнул Эет. — Ты никогда не спускался к Вратам Лабиринта. Вот там по-настоящему страшно. И ничего… стоит открыть двери — как рукой снимает. А тут обычные подвалы. Наверное, святые отцы здесь вино хранили…
Вирлисс поморщился и отрицательно покачал головой. Звонкий голос Эета летел вглубь коридора, теряясь затихающим эхом в сырой тёмной глубине.
— Ну что ты стоишь, толкни же эту решётку! Мне через тебя не перелезть!
Вирлисс встал на задние лапы и всей тяжестью толкнул ржавые двери.
Те даже не шелохнулись.
Он оглянулся на Эета, как бы говоря: вот видишь, нам туда не пройти. Пошли назад.
Эет вздохнул.
— Отойди немного…
Он полез через Вира и, придерживаясь за прутья, чтобы не потерять равновесие, слегка налёг на решётку.
Она подалась с противным визгом, и Эет, запнувшись о Вира, чуть не упал прямо в подвальную мокреть. Можно сказать, он ввалился в коридор, едва не поцеловавшись с грязным порогом. Шарик магического света, мигнув, погас.
— Чёрт! Ну что за…
Эет, ругаясь, безуспешно щёлкал в воздухе мокрыми пальцами — свет не зажигался.
Вир тихо рыкнул.
Эет заткнулся и принялся шарить по стене. Кажется, там висел ведь какой-то факел… ну где же он там…
Юноша выдернул-таки из гнезда отсыревшую просмолённую палку — и, зацепив рукавом ржавое кольцо, сильно дёрнул его…
Ткань затрещала, зомби не смог сдержать крепкого выражения, кольцо провернулось вокруг оси…
…и под полом что-то загудело, ток воздуха усилился.
Эет, забив на заклятие света, призвал огонь. Факел загорался неровными, судорожными вспышками, но в конце концов всё же зажёгся. Тёплое живое пламя, потрескивая, потянулось к волглому своду, и в неверных дёргающихся тенях Эет увидел, что часть пола перед ним пропала, и вниз уводят ступени.
— Вир, потайной ход! — ахнул юноша.