Хранитель Времени
Шрифт:
Я заметила, что Светлана, привыкнув к верховой езде, чувствовала себя в нашем путешествии на удивление комфортно. Терзалась в догадках я несколько дней, а потом все-таки решила пристать с расспросами и чуть попридержала кобылу, поравнявшись с синеволосой.
— Светлана, послушай, я вот тут все спросить хочу: как ты себя чувствуешь?
— В смысле? — удивилась девушка.
— Ну… в смысле… в физическом смысле. Ты не выглядишь уставшей, не ноешь денно и нощно, как мы с Авалайн… У тебя все в порядке?
Девушка звонко рассмеялась.
— В полном! Просто я походница.
— Кто? — нас догнала привлеченная громким смехом любопытная
— Походами я увлекаюсь! В моем времени побывать на природе — целое дело. Вы что, не знаете, что такое поход?
— Мы знаем, что такое поход. Вот у нас сейчас поход. Дальний, к эльфам.
— Сейчас поход — это необходимость. А там, откуда я, поход — это отдых и развлечение. Смотрите: собирается небольшая (или большая) группа друзей или знакомых, берут с собой большие рюкзаки… ааааа, это как сумки, но носят их на спине, так удобней и можно больше унести… набитые всем самым необходимым: от предметов личной гигиены до палаток и удочек. И уматывает со всем этим багажом подальше от цивилизации. Я это дело очень люблю. Меньше чем на неделю и не хожу даже — не успеваю отдохнуть.
— То есть для вас такие путешествия действительно отдых?
— Не совсем такие. Мы не находимся в пути все время. Заранее выбираем место, за день-два доходим до него, а остальное время живем там дикарями. Кстати, верховой ездой у нас тоже занимаются. Но это увлечение для тех, у кого денежки водятся в достаточном количестве… А знаете, я ведь всегда хотела лешего увидеть… или дриаду, или еще кого-нибудь. Все мне верилось, что духи природы и впрямь существуют. И надо же, теперь я знаю, что они есть на самом деле! И магия есть. И еще много всего непонятного, но такого интересного. Для меня это как воплощение детской мечты! Вы и представить себе не можете, как же я рада, что Эйвальд свалился тогда именно на мою голову! Это просто… сказка какая-то.
Не знаю как пифия, а я от такого откровения потеряла дар речи. Лешего она хотела увидеть, это ж надо!
— Светлана…
— Называй меня просто Света, ладно? Так привычней, если честно. Я поначалу думала, что у вас всех принято полным именем величать, но давно уже поняла, что свои имена вы сокращаете запросто. А мое почему нет?
— Да как-то в голову не приходило. Света, значит? Хорошо. Ты, Света, понимаешь, что мы в такую переделку все попали, что запросто голов лишиться можем?
— Понимаю, наверное… Только, девочки, ну не сердитесь, а все равно на душе радостно.
— А ты, часом, не влюбилась? — задала я наиболее важный для меня вопрос и тут же заметила, как Лайн навострила уши.
— Влюбилась? Нет. Точно нет, я бы заметила. А в кого я должна была влюбиться?
— Да хоть в Эйвальда, — уже без обиняков брякнула я.
— А… Нет, ну, он симпатичный, конечно. А только смысл? Остаться я не могу, он со мной тоже пойти не сможет.
— А если сердцу не прикажешь? — допытывалась я, как дотошная мамаша, ограждающая непутевого сынка от нежелательной партии.
— Да тут и приказывать нечего. Я вообще никого не люблю!
— Что ж так?
— Не довелось как-то влюбиться. Лета, ты чего ко мне пристала?
— Да не пристала я! Просто пытаюсь понять, чего ты вокруг него вьюном вьешься!
— Я вьюсь? Я не вьюсь. Я так общаюсь. У нас все так общаются.
— Правда? А у нас так общаются, когда испытывают чувства. Вот я и подумала ненароком…
— Да брось ты! Если тебе не нравится, я могу сбавить обороты.
— Что, прости, сделать?
— Ну,
— Да, пожалуй, так было бы лучше. Ты только не сердись, но я переживаю, как бы чего не вышло.
— Не парься, все будет «оки».
— Что будет?
— Нормально все будет, говорю.
Я поверила и больше Свету не донимала. А вот сияющая физиономия Лайн снова заставила меня задуматься. Но подумать хорошенько у меня не получилось.
Гром грянул, как ему и полагается, неожиданно. Резкий хлопок застал нас врасплох. Кони, испугавшись, встали на дыбы, скинув седоков. Я приземлилась удачно, краем глаза увидела, что Лайн не очень — рука ее при падении как-то странно выгнулась; Ян быстро оказался на ногах и стоял с таким видом, будто не упал с лошади, а слез по собственному почину. Эйвальд ругался в голос, стоя на четвереньках и отплевываясь от пыли. Светлане повезло, наверное, больше всех — она угодила в кусты и теперь барахталась, пытаясь из них выбраться. Когда пыль немного улеглась, мы все остолбенело замерли, перестав копошиться и с любопытством разглядывая появившегося из ниоткуда человека — виновника переполоха.
Ян ехал первым, и как-то так получилось, что и стоял он теперь впереди нас. Я, прихрамывая, подошла к нему.
— Лета, назад, — напряженным голосом произнес он.
— А что?..
И тут шарахнуло так, что меня отбросило на несколько шагов и протащило по земле. Нет, заклинание Ян отбил, как и прежде стоя на своих двоих, и при этом даже неплохо себя чувствовал. А вот волна силы снова разложила нас по земле.
— А кто?.. — завопила я, но договорить снова не успела. Над головой засвистело такое, что жуть как захотелось зарыться в землю вполне добровольно, не дожидаясь, пока меня туда положат в поджаренном или раздавленном виде. Как там дела у остальных, мне не удалось бы понять при всем желании. Грохот стоял невозможный, то и дело тут и там полыхало красным, в нескольких местах уже занялась сухая трава, непонятно откуда взявшийся черный дым застил и резал глаза. И страшно было до колик.
Не знаю, сколько времени все это длилось, но внезапно обрушившаяся на пустошь тишина здорово резанула по ушам. Я осторожно приподняла голову. Огляделась. Ян, тяжело дыша, бежал к нам. Вокруг голубоватым куполом переливался щит. Вот почему так тихо. Я повнимательней в него всмотрелась. Очень мощный. Явно сплетенный не за несколько мгновений… значит, заготовлен заранее. Я уже читала о таких вещах. Опытный маг может сделать для себя так называемые «заготовки» — заклинания, плетущиеся месяцами (когда маг изо дня в день наполняет их своей силой), становятся очень мощными и хранятся до поры до времени в каком-нибудь мелком предмете. В общем-то, изготавливаются они так же, как и амулеты, только сделаны «заготовки» более качественно и заряжены в разы сильнее. Они могут быть и защитными, и атакующими, и маскировочными — какими угодно. В зависимости от того, к какой ситуации готовился маг.
— Лета, скорее, щит долго не выдержит — вам нужно уходить!
Я поднялась и потрясла головой. В ушах звенело. К нам спешили остальные, довольно помятые. Лайн, видимо, досталось больше всех — она опиралась на Эйвальда, прижимая предположительно сломанную руку к груди.
— Плохи наши дела? — спросила пыльная Светлана.
— Нужно действовать быстро, — проигнорировав вопрос, произнес маг и с опаской покосился на трещины, тонкой паутинкой расползавшиеся по поверхности щита. — Вам нужно уходить, и быстро. Я его задержу.