Хранитель Времени
Шрифт:
— Лайн, беги! — крикнула я и с силой рубанула остро заточенным лезвием по натянутому хвосту.
Хищник взвыл. Эйвальд, так и не выпустив трофей из побелевших пальцев, закатил глаза и отбыл в обморок. Я ругнулась.
— Света! Возьми горящую палку из костра и не подпускай их к Эйву! Тычь им в морду, если полезут! Скорее!
— Они огня боятся? — глупо, видимо, от сильного испуга, спросила девушка.
— Боятся-боятся, — пробормотала я, поудобнее перехватывая меч. — Кто ж его не боится? Шкура-то у всех одинаково горит! Не мешкай!
Волк наконец перестал оплакивать свою потерянную… кхм… деталь и, плюнув на удравшую полуэльфку, повернулся ко мне, возжелав, наверное, отомстить
— Лета, не вздумай колдовать, на них очень мощная защита! — видимо, почувствовав мой взгляд, не оборачиваясь, крикнул маг.
Я оторопела. Волки защищены от магии? Кто? Зачем? Да как такое вообще возможно?
Я пискнула и отскочила — огромная когтисто-зубастая туша едва не подмяла меня под себя. Увернулась чудом.
Не имея ни малейшего понятия о том, как идти с мечом на волка, я просто изо всех сил вцепилась в рукоять и тыкала острием ему в пасть, пытаясь не подпустить его близко. Неожиданно позади зверя я увидела Лайн, вооруженную так же, как и Светлана, горящей палкой. Не успела я протестующее пискнуть, как она ткнула этой палкой прямо в волчий зад. Тот снова душераздирающе взвыл. Огромные клыки клацнули у самой руки полуэльфки. Посчитав момент удачным, я шагнула вперед и занесла руку для решающего удара. Но волк неожиданно развернулся и так дал мне лапой в плечо, что я отлетела в сторону, ударилась о дерево, упала на землю и выронила меч. Когти мерзавец втянуть не удосужился, и плечо теперь сильно кровоточило. Тем временем зверь неспешно взял мой меч в зубы и задумчиво сжал челюсть. Лезвие переломилось, словно обыкновенная деревянная палка. После такой демонстрации я поняла, что это абсолютно точно неправильные волки. И еще я поняла, что нам конец. С мечом призрачные шансы у меня были. Теперь они явно сплыли. Не сговариваясь, мы с пифией заверещали и дали стрекача в разные стороны.
Монстр (после увиденного называть это чудище волком у меня уже не получалось) за двумя улепетывающими зайцами гнаться не стал, выбрав своей жертвой почему-то меня. Я огорчилась и поднажала. Сзади раздавались истошные вопли Яна. Кажется, он ругался, но прорваться ко мне на помощь не мог. Я же бежала, не разбирая дороги, просто потому что ничего не видела. И уже даже не знала, чего боялась больше: быть съеденной или свернуть себе шею в ближайшей канаве. Колючие ветки хлестали по лицу и, кажется, в клочья рвали одежду. Внезапно я поняла, что все-таки падаю. Пропахав носом по земле и сосчитав все неровности оной, я перекатилась на спину и приподнялась на локтях. Тварь стремительно приближалась. На ходу подобрав конечности, я снова поднялась, но с ужасом осознала, что не успеваю. Жить мне оставалось считаные секунды. Я заголосила похлеще мартовского кота, снова грохнулась на задницу и закрыла лицо руками.
Вдруг всю меня, от пяток до макушки, обдало жаром, словно рядом разожгли огромный костер. Заинтересовавшись, открыла глаза. Зверь словно был закован в огромный столб пламени, выбраться из которого не мог. Спустя несколько мгновений столб исчез, будто его и не было. А к моим ногам упал обугленный скелет, тут же рассыпавшийся в пыль. Я немного посидела в темноте и, посомневавшись, все-таки попробовала сотворить светляка. Удивилась, когда получилось всего с четвертого раза. Потом скосила глаза вниз и обнаружила себя сидящей в центре идеально ровного круга высохшей травы. Рядом никого не было. Следовательно, кроме меня, никто
— Закрой пасть, — хмуро буркнула я, вытирая обслюнявленную щеку тыльной стороной ладони. — Хоронить меня рано. Петь панихиду — тем более.
Волк заткнулся и удивленно на меня уставился.
— Что? — недовольно спросила я. — В чем дело?
Серый так же недовольно тявкнул и поддел носом мою руку.
— Встану обязательно. Когда колени дрожать перестанут.
Волк снова завыл.
— Ну не голоси ты, богов ради! — взмолилась я.
Тут с громким треском сквозь те же кусты проломился Ян.
— Серый, отбой. Я вас нашел, — быстро сказал он.
Волк заткнулся окончательно, а маг с ходу упал рядом со мной на колени и принялся ощупывать и осматривать с ног до головы.
— Ян… Ян, перестань! Все хорошо. Видишь: руки, ноги, голова — все на месте.
— Точно? — все еще беспокойно уточнил маг.
— Точно. Как остальные?
— Как-как… Эйвальд в глубоком обмороке. В хвост вцепился так, что вытащить его не представляется возможным. Так с ним и лежит. Девчонки в порядке. Излишне перевозбуждены разве что… пришлось напоить их гномьей брагой. Пойдем, нужно вернуться обратно. Не хочу оставлять их надолго одних.
— Хорошо, только мне нужно будет с тобой поговорить.
— Обязательно. Мне и самому интересно, как тебе удалось выкрутиться в этот раз.
— В том-то и дело, что это не моя заслуга.
— Что?
— То. Это моя сила, Ян. Она… как будто сама по себе. Я ничего не понимаю.
— Что? — глупо повторил маг.
— То! — вспылила я, поднимаясь.
— Серый, иди к остальным. Если понадобится помощь — дашь знать.
Волк, беззаботно помахивая хвостом, удалился.
— Ты сам-то цел? — быстро остывая, поинтересовалась я. — Видела я, как на вас насели.
— Цел. Пара царапин не в счет, ты же знаешь, что для меня это мелочи.
— Знаю. Слушай, а тебе не показалось, что это какие-то неправильные волки?
— Волки?! — поразился маг и захохотал. — Два тебе по нежитеведению! Лета, это же были истинные оборотни.
Я присвистнула. Ничего себе компания нас навестила!
— Истинные оборотни! Стая истинных оборотней с сильной магической защитой! Это вообще что за номера?
— Я думаю, что эти, как ты выразилась, «номера» — происки Ковена. Но могу ошибаться, конечно. Хорошо, что ни один из них не ушел, иначе они бы крепко сели нам на хвост.
— Хорошо. Иди сюда, смотри, — я постаралась взять себя в руки и указала на сухую траву, потом на то место, где оборотень превратился в прах. — Видишь?
— Вижу. Похоже на след от сильного заклятья. Откуда он здесь?
— Вот именно — откуда? Эта тварь должна была хорошенько мной отужинать. Я закрыла глаза, а когда открыла — он уже весь был объят пламенем. Сгорел за несколько мгновений дотла. А вокруг меня вся трава высохла. Вот я теперь тут сижу и пытаюсь понять, что это было. Ты же мой наставник — объясни.