Хранительница чудовищ
Шрифт:
Мар неимоверным усилием замкнул силовые линии на гримуаре. Фолиант справлялся с контролем магии лучше людей.
Восстановить защитный контур, шедший поверх груди и спины, оказалось легче всего. А печать на животе никак не давалась. Видимо, тварь с той стороны отчаянно боролась за тело, которое уже считала своим.
Белый огонь на свечах, напитанный магией, доходил им едва ли не до пояса.
Пара минут — и свечи оплавятся, оставив их без контрольных точек, фиксирующих схему и защиту. Тогда магию точно не удержать…
Но
Тело девушки опустилось на алтарь, тварь в ней затихла, пустые черные глаза безжизненно смотрели в небо. Казалось, она умерла, и только чутье подсказывало: Ива жива.
Но и темная сущность никуда из нее не делась.
Свечи превратились в лужи воска, схема исчезла, исчерпав свой потенциал.
— Что дальше? — Сай устало оперся на затухающий алтарь. — Темная сущность полностью захватила тело. Рисунки с лица не ушли. И, видимо, уже не уйдут.
Почерневшие глаза девушки выглядели жутко. Узор тоже не украшал лицо, и без того превратившееся в застывшую маску.
Усыпление твари не вернуло Иву. Как Марьян ни всматривался, но черная аура не была человеческой.
— Не знаю, — Марьян сам не узнал свой голос, — но Ива жива.
В кармане что-то кольнуло, и Мар вытащил осколок кристалла с шеи миасита. Теперь ясно, как он думал контролировать тварь. Кристалл напоминал стандартное вместилище, наверняка через него можно было воздействовать на темную сущность. Бестелесное существо, как ни странно, крайне остро ощущало все, что делали с его частями.
С уничтожением кристалла темная сущность обрела целостность и полную силу, сломавшую все печати и защиты, заняв тело Ивы целиком.
— В ней слишком много тьмы, Мар. — Саймон обошел алтарь и положил ему руку на плечо. — Те жалкие остатки человеческого в ауре — вопрос ближайшего времени. Даже если предположить, что ты сумеешь продержать ее так дальше, гася темную сущность, Ива умрет сама — от истощения. Ты оттягиваешь неизбежное.
— Нам нужен целитель, он сумеет поддержать ее жизнь, — упрямо мотнул головой Мар.
Первый порыв сбросить руку стража он остановил. Удивительно, но тепло от ладони Саймона приятно грело плечо и дарило покой, который он совсем потерял.
Словно его самого засосали тьма и одиночество.
— Неизвестно, как ее организм воспримет хоть какое-то вмешательство. В ней столько тьмы, что не начнется ли отторжение светлой магии? Да и сколько этой магии потребуется, чтобы продлить ее жизнь? Ты же не собираешься оставлять ее в таком состоянии до бесконечности?
Последнее Саймон спросил ровно, но вопрос был совсем не праздным.
— Пока мы не найдем способ ей помочь.
— Этого способа нет! — не выдержал Саймон.
На Марьяна было жалко смотреть, он сам выглядел ненамного лучше Ивы: бледный, осунувшийся, с нездоровым блеском в глазах.
— Он есть. — Удивительно, но Мар
— Мар, в ней сильная темная сущность, которая врастала в нее годами, а сейчас полностью завладела телом. Я вообще не представляю, что способно ее вытащить, понимаешь? В принципе вытащить! А так, чтобы не убить при этом Иву…
Саймон вздохнул и покачал головой. Ему тоже было жаль.
— Рей.
— Что? — Страж повернулся к Марьяну.
— Он носит в себе чистый первозданный свет исконного леса, — пояснял Марьян. — Ты же видел, как изменились при нем мои земли. Если кто и способен на подобное — то только он.
— Ты скажи еще, те деревья способны. — Саймон передернулся от воспоминания.
Дендроиды оставили неизгладимый след в его некромантской душе.
— Нет, они слишком далеко от нас. Во всех смыслах.
— Да я бы и Рея человеком не назвал.
— Так и мы имеем дело не с человеком.
С человеком они бы легко справились.
— А если Рей откажется? Он не вмешивается в дела людей…
— Я постараюсь его уговорить. — Пусть Мар пока не знал — как именно.
Заставить Рея было нереально даже силой. Тем более — силой.
— Я поеду с тобой, — уловил его настрой страж.
— Не стоит. — Марьян осторожно завернул свое сокровище в куртку, будто она могла согреть Иву.
— Стоит. — Саймон выглядел непреклонно. — Мы понятия не имеем, как поведет себя тварь, если попробовать ее вытащить. И что произойдет, если Рею это не удастся.
— Должно получиться — Марьян до желваков сжал челюсти.
— А если нет?
— Должно, — упрямо повторил Мар, не собираясь и думать о плохом исходе.
— Мы идем вместе, — безапелляционно заявил Сай и с нажимом добавил: — Я очень рассчитываю на твое благоразумие. Если ты заметишь в Иве какие-то изменения, что тварь все же прорывается…
— Я знаю, — перебил его Мар, не желая слышать окончание фразы. — Я все сделаю правильно, не сомневайся. Но надо хотя бы попытаться. Если есть шанс, то я обязан им воспользоваться. За жизнь всегда стоит бороться.
Ива боролась даже за пытавшихся их сожрать волкодавов! Неужели он не сумеет спасти ее саму?
Или хотя бы сделать для этого все возможное и невозможное.
Обратный путь Марьяну почти не запомнился. Он полностью сосредоточился на девушке, которую вез на руках, тогда как Сай следил за Пустошами и местными обитателями. На них пару раз пытались напасть какие-то твари, но некромант разбирался со всеми на подходе.
Зато у Марьяна появилось время подумать.
Рей — бывший ученик Линды Ринолет — уже больше года жил в его владениях. Получив древнюю магию от дендроидов, он изменился не только внешне, но и внутренне, отдалился от людей, стал тем самым друидом из старых легенд и сказок. Сколько сказок ожило для Марьяна в последнее время…