ХРИСТИАНА И ЕЕ ДЕТИ
Шрифт:
...Вот вижу, пилигримы пошли дальше и увидели у обочины дороги три виселицы. Так бесславно закончилась жизнь Глупости, Лени и Самонадеянности, которые во время путешествия Христианина спали возле дороги...
Любовь с ужасом воскликнула:
– Кто эти три человека и почему они повешены?
– Эти трое не только сами не хотели быть пилигримами, но и другим мешали в этом; они были ленивы, глупы и самонадеянны и уверяли, что в конце пути они тоже попадут в Небесный Град, как и истинные пилигримы. Они спали,
– Неужели им удавалось убеждать других?
– спросила Любовь.
– Да, и неоднократно! Они уговорили многих: Тихохода, Бездушного, Празднолюбца, Ленивца, а также молодую женщину по имени Тупость. Эти трое - Лень, Глупость, Самонадеянность - ложно истолковывали слова и действия Господа и уверяли всех, что Он - суровый и взыскательный Повелитель. Кроме того, они рассказывали о Небесном крае всякие небылицы. Они чернили верных служителей Господа, называли хлеб Божий мякиной, утешение и радость детей Божиих фантазией, борьбу пилигримов с грехом бесцельным и пустым занятием.
– Если они были такие дурные люди, то, конечно, я о них жалеть не стану, - твердо возразила Христиана.
– Но, по-моему, следовало бы написать на доске, за какие преступления они наказаны. Это было бы полезно другим.
– Так и сделано, вы увидите ее, подойдя ближе.
– Пусть их конец будет уроком для других, - сказала Любовь.
– Кто их знает, какое зло они вздумали бы причинить нам, бедным женщинам.
...Они продолжили путь и вскоре дошли до горы Затруднение, где проводник рассказал им, что случилось с Христианином на этом месте.
– Эту воду пил Христианин перед тем, как подняться на гору. В то время она была еще чистой и вкусной, а теперь она мутная от грязных ног тех, кто не желает, чтобы пилигримы утоляли здесь свою жажду, - указал на источник Дух Мужества.
– Ах, к чему такая зависть?!
– воскликнула Любовь.
– Однако этому горю можно помочь. Наберите воды в чистый глиняный сосуд, в нем грязь отстоится, и вода будет чистой.
Христиана и ее спутники так и поступили и напились чистой и освежающей воды.
Потом он указал им на две проселочные дороги у подножия горы, по которым Формалист и Лицемер пошли навстречу своей погибели.
– Эти две дороги очень опасны несмотря на то, что они теперь огорожены забором. Формалист и Лицемер погибли на глазах у Христианина. Еще и сегодня находятся такие люди, которые предпочитают идти по обходным дорогам, нежели подниматься в гору.
– Путь беззаконных жесток, - сказала Христиана.
– Странно, что они выбирают себе этот путь, не боясь сломать себе шею.
– Они идут на авось; если кто-либо из служителей Царя решается их предостеречь, он слышит в ответ только нецензурную брань.
– Они ленивы и стараются избегать трудностей, а
Тем временем они начали восхождение. Они еще не дошли до вершины, как Христиана вдруг почувствовала сильную одышку.
– И в самом деле утомительное восхождение. Неудивительно, что те люди предпочли путь полегче.
Любовь тяжело вздохнула и решила присесть отдохнуть. Младший из мальчиков расплакался.
– Нет, нет, - возразил Дух Мужества, - не садитесь здесь, пойдем выше, скоро дойдем до Царской беседки.
Он взял за руку плачущего мальчика и уговорил всех продолжить путь.
Когда они дошли до беседки, они с удовольствием сели отдохнуть, так как от усталости едва передвигали ноги.
– Как приятно отдохнуть после труда, - сказала Любовь, - и какая забота о пилигримах - приготовить такое место отдыха для них! Я много слышала об этой беседке, но в первый раз вижу ее. Однако будем осторожны, чтобы нам здесь не заснуть. Я слышала, что сон в этой беседке причинил много горя Христианину.
Дух Мужества обратился к детям:
– Ну, мои милые мальчуганы, как вы себя чувствуете? Скажите, нравится ли вам быть пилигримами?
– Я совсем было устал, - ответил самый младший, - и очень вам благодарен, что вы взяли меня за руку. Я вспоминаю, как мама мне не раз говорила, что путь на небо - лестница, а путь в ад - под гору. Но я предпочитаю подыматься по лестнице.
– Есть такая поговорка: легко идти под гору в ад, - добавила Любовь.
– Наступит время, когда путь под гору в ад будет самым трудным, - заметил Иаков.
– Вот умный мальчик, - похвалил его проводник. Любовь улыбнулась, а Иаков покраснел.
– Идите сюда, - позвала Христиана, - не хотите ли закусить и освежиться? У меня есть спелый гранат, полученный от Толкователя перед нашим уходом. Есть еще немного меда и вина.
– Я так и думала, что он тебе что-то дал, когда отозвал тебя в сторону, - улыбнулась Любовь.
– Да, и это - на нас всех, у нас с тобою все будет общее.
– Не хотите ли и вы с нами покушать, добрый наш покровитель?
– обратилась Христиана к Духу Мужества.
– Благодарю, я не голоден, - ответил тот.
– Вам предстоит далекий путь, вам следует подкрепить свои силы. А я скоро вернусь домой и там досыта наемся.
Когда они поели, проводник обратился к ним:
– День клонится к закату, не пора ли идти дальше?
Они тотчас встали, и мальчики пошли впереди. Вдруг Христиана вспомнила, что забыла взять с собой вино, и потому послала за ним одного из сыновей,
– Странно, - заметила Любовь.
– Христианин оставил здесь свой свиток, а Христиана свое вино. Почему, уважаемый проводник, в беседке становишься таким забывчивым?