Хроники Алмазного камзола
Шрифт:
– Не беспокойтесь, фрейлин, аппарат сейчас на верху блаженства!
– улыбнулся Рем.
– Это почему?
– Пока ваши умелые руки на его рычагах, не посмеет спугнуть счастье.
– Точно, не заведётся?
– Ни в коем случае, если не нажмёте вон на ту педальку внизу.
– Здесь?
– машина неожиданно прокрутила колёсами и рванулась с места к сиреневой дымке марсианского горизонта. Маленький Пантелеймон, почувствовав неладное, закричал на одной ноте в антигравитационной люльке.
– Рем, удачно ты ей за педальку
– Да, что-то я погорячился. Щас исправим, - Рем достал ультразвуковой свисток. Мы, конечно, ничего не услышали, но внутри машины сработал акустический датчик, она встала и, сбавив скорость, послушно поехала назад, точно на то место, где стояла до этого.
На базальтовые плиты выскочила, взволнованная быстрым стартом Нарва:
– Отлично, пор-о-одистый!
– похлопала по капоту и от полноты чувств покачала машину за дугу безопасности, проверяя подвеску.
– Нарва, должна предупредить: вы хоть и астер, но не бессмертны! Пантелеймон не доволен, - отчитала императрица, передавая ревущего наследника, который мгновенно выключил звук, очутившись на руках у любимой няни.
– Иногда я жалею, что не могу омолодиться до возраста князя, - посетовал Рем.
– На что Пантелемон весело рассмеялся и пустил большой разноцветный в лучах солнца пузырь.
– Выше Высочество, вы как всегда правы!
– подтвердил я, вытаращив глаза, как можно смешнее, словно пони на собачьих бегах.
***
Мой отдых оказался мгновенным: несколько безмятежных дней в поместье под крики тапиров и отполированная трудолюбивым Гектором «Модлен» взмыла в космос, чтобы через сутки приземлиться рядом с замком Рема.
Её Величество Ти пожелала принять непосредственное участие в судьбе Ферапонта с согласия Павла, озадаченного истощением запасов гелия-3 на Луне.
В системе Солнца набирало популярность новое топливо: «гидромет», которое стоило дешевле и не требовало установки реактора для разогрева изотопов. ЦК империи санкционировало участие императрицы в проекте «Любовь капуцинов», чтобы выявить и взять под контроль поставщиков контрабанды.
Надежда на Нибиру оказалась тщетной. Хатты отказались поставлять гелий-3 для империи арнов. Отец Ти в качестве приданного передал документацию на ускоритель частиц тёмной материи, которую только приступили адаптировать к технике арнов. Ситуация в империи потихоньку нагревалась: зрел очередной энергетический кризис - необходимо было срочно что-то предпринимать.
***
Ненавидел я Стакса всей душой, причин особенных не было, за исключением неприятных обстоятельств первой встречи. Вполне разумный такой товарищ, я бы даже так сказал, что умный, но меня просто, прямо-таки коробило его высокомерное отношение к людям вообще и к арнам в частности. Постоянно хотелось дать ему со всей силы пинка под зад. Ну ничего не мог с собой поделать! Согласитесь, странное и совсем неприличное желание по отношению
– Итак, Стакс, как видите, правительство Арагона выполнило свои обязательства и предоставило возможность торговать гидрометом. Теперь у меня небольшая просьба. Кстати, для вас совсем полезная. В целях популяризации продукции Hydrogen'M предлагаю устроить соревнования между болидами на разном топливе. Это будет замечательная реклама. А город получит первоклассные спортивные треки.
– Не понимаю, что требуешь взамен?
– Я же уже сказал: новую гоночную трассу отстроите, для вас это пустяк, а для Марса с его слабой экономикой праздник.
– Для себя лично, что хочешь?
– Стакс, ну не всё же меряется графенами, поверьте!
– А гонки прямо сейчас проводим?
– спросил, никак не реагируя на мою реплику, Стакс.
– Конечно, или Вам не нужна реклама? Ставите новый двигатель на любой болид и порядок. Правда, вы слегка тяжеловаты для этих машин, но, наверняка, найдёте среди марсиан гонщика или посадите какого-нибудь землянина. Ростом мы меньше марсиан, а сил больше.
– Например, Ферапонта. А как вы узнали, что он здесь?
– Стакс с подозрением мне в глаза, быстро просчитав манипуляцию.
– Ой, с вами надо держать уши максимально в трубочку! Извините дурака - очень хочется наказать поганца. Вам от этого только польза: исключительно вашими титаническими усилиями будет заключён договор о масштабных поставках гидромета в Пояс Жизни. Поверьте, Наома-младший обязательно оценит энергию нового сотрудника. Ведь он уверен в гидромете, иначе бы не взялся кровососить Юпитер с его чудовищным атмосферным давлением. Не вижу препятствий. Плюс - дож Арагона, прямо-таки фанатик гонок в «Лабиринте Ночи».
– Я тебя правильно понял, - это одолжение? И ты будешь мне обязан?
– Ага, двести раз! Нет, конечно. Здесь в основном ваши пряники. Не отвлекайтесь, следите за мыслью: лично вам реклама, как дельному сотруднику, городу трасса, мне возможное, подчёркиваю, возможное поражение Ферапонта в гонках.
– И всего-то? Занятно, ерунда полная, но ты меня заинтриговал.
– Послушайте, Стакс, а когда Вы перестанете обращаться ко мне на Ты?
– Никогда. Если что-то не нравиться - телеграфируй Наоме-младшему.
– А по попе?
– Не дотянешься: вырасти сначала и поумней.
– То есть, делаю вывод, если дотянусь, то пожалуйста. Стакс, благодарю, просто гора с плеч, совсем не ждал, а вот оно счастье: без разрешения не посмел бы ни разу. Ждите в гости!
– Шутишь, - это хорошо. Идея с гонками мне нравится. Я побеседую с Ферапонтом. Не расслабляйся, организм, у тебя впереди ещё столько работы!
– Ого-го-го, сам боюсь планов громадья!
3. Роковая встреча