Хроники Алмазного камзола
Шрифт:
– Так всё плохо?
– Ха, таких жарких объятий я никому не пожелаю испытать. Я назвал их: «Апофеоз любви!»
– А если ты не прав? Если всё не так?
– Принцесса, ох, извините, Ваше Величество. Один вопрос - Вы знакомы с Нарвой?
– Что значит знакома! Она моя фрейлин и няня Пантелеймона.
– Занятно, и что справляется?
– Более чем.
– Да уж. Более чем. Со мной тоже справилась. На все сто процентов!
– воскликнул Ферапонт, сузив глаза.
– Понравилась? А давайте вас поженим?
– с загадочной улыбкой спросила императрица.
–
– Ваше Величество!
– извинился Ферапонт и забравшись в уницикл, захлопнул дверцу. Аппарат качнув кабиной, бесшумно тронулся и набирая скорость умчался в сторону транспланетного шоссе. Марсианский ветер начал быстро растягивать след от протектора в тонком слое пыли из фиолетового гематита.
Её Величество в задумчивости постояла, провожая взглядом экипаж, потом подозвав рукой Нарву, спросила:
– Ферапонт сказал что-то насчёт кисточки. Есть основания?
– Ничего серьёзного: аллергия на местное вино. Веня активно лечит, слегка нетрадиционно, но врачу виднее. Не так ли?
– Ему не очень больно? Вениамина такой инфернальный!
– Нет, что вы! Если только чуть, чуть, - ответила Нарва. Дамы присели от смеха.
***
Возбуждённый неприятной встречей, Ферапонт быстро забежал по лестнице в кабинет Стакса, не обратив внимания на караул гвардейцев. Внутри ждал сюрприз в лице Модест Алексеевича, распивающего вино со Стаксом на летающей платформе у эллипсоидного окна. Сверху раздавался громкий смех мужчин, обсуждающих что-то скабрёзное.
Ферапонт был обескуражен создавшимся положением: он примчался для серьёзного разговора, а вот встретить обер-камергера совсем не ожидал, совсем. Чёрт, глупая ситуация: надо или поздороваться, или тихо уйти, чтобы потом выяснить детали беседы. Но не успел сообразить, что хочет, как его заметили и Стакс позвал:
– Остап, отлично что ты здесь! Модест занятные вещи рассказывает. Думаю, тебе необходимо услышать, - Ферапонту пришлось подняться к собеседникам по мобильным ступеням, которые возникали под ногой при каждом шаге. С этими ступенями было связанно одно неудобство: они довольно медленно перемещались. У Ферапонта появилось ощущение, что он поднимается на эшафот с гильотиной для воспалённого мозга.
Граф внимательно посмотрел в глаза Остапу и спросил:
– Остап, вы мне кого-то напоминаете. Мы случайно не знакомы?
– Не думаю. Я строил комбинаты гидромета на Европе. На Марсе несколько недель, - с облегчением ответил Ферапонт. Он готов был сейчас говорить о чём угодно, только не обсуждать результаты этой странной гонки с обер-камергером.
– Ах да, на Европе. О вашем чудо-топливе уже ходят легенды!
Стакс со смехом прервал:
– Подожди, граф, с легендами. Лучше об этом самом Ферапонте закончи. Это ведь надо какой прохвост! Возьми, Остап, вина, - Стакс протянул бокал с рубиновым напитком в высоком бокале с логотипом Hydrogen'M.
– С середины?
– спросил граф.
– Ничего, Остап быстро всё схватит. Он у нас специалист по работе с империей. Хе,
– глупо закудахтал собственной шутке Стакс. Граф не поддержал смех, и с непроницаемым лицом продолжил:
– Так вот, Павел I решил превратить Ферапонта в шпиона и вживляет в голову специальный чип, о котором, разумеется, пациент ни сном, ни духом. Смотрим очередную запись и вдруг слышим из динамика: «Отдайте Марс мне!» - император так разозлился, что запустил в придворного камердинера письменным прибором из драгоценного жадеита. Представьте себе его чувства!
«Каков наглец!
– воскликнул император, подзывая к себе ловкого камердинера, который не дал разбиться изящной вещице: - Империя заселяла Марс не одну тысячу лет, отстраивала города и дороги, а тут какой-то фигляр кричит: Отдайте мне!
– Феноменально! Граф, - требует император, устанавливая на место чернильницу непроливайку, - отключите самозванца! Где там у вас красная кнопка?
Само собой, я не мог этого позволить. Я не желал лишится ценного источника сведений. Поэтому предложил приём, который взял на вооружение у маэстро Ленара:
– Свадьба, Ваше Величество, свадьба!
– Объясните, - требует император.
– Он же влюблён в мою жену. Разорви его гравитация!
– Вот и женим его на фрейлине Нарве! При ней не разгуляешься - занятость круглосуточная обеспечена! Поразительная женщина! Готов поклясться, чем угодно: забудет пациент свои Марсы навсегда рядом с этой пожароопасной дамой!» - предложил императору.
– И что этот самый Ферапонт?
– Стакс весело подмигнул Ферапонту.
– Ой, тут самое интересное. Кто бы знал, что он такой затейник: связался с Вениаминой. Об этом даже неприлично рассказывать, что они там творили в медицинском центре! Однако, это не помешало соблазниться бедолаге фрейлиной, специально доставленной сюда по распоряжению императора.
– И всё это вы видели и слышали через его органы чувств?
– Абсолютно. Удивительное изобретение!
Ферапонт принял за лучшее на подавать вида, что ему знаком герой истории. Он помнил операцию, которую проделал в подземной лаборатории Стакс с погибшем Нергом, просверлив ножом дырку во лбу. Как только представил себе, что все подробности его частной, самоличной жизни, где-то записаны и могут быть изучены буквально в деталях, стазу захотелось бежать с эшафота, на который он забрался в буквальном и переносном смысле, но другого выхода не было, как изображать Остапа.
– Остап, ты кажется тоже попал под её чары?
– хитро прищурив глаз специально для Ферапонта, спросил Стакс, полагая, что граф понимает значения его гримасы.
– Эта женщина, одним взглядом из любого мужчины делает кролика с торчащими ушами. Пришлось поучаствовать в игре на выбывание, - стараясь выглядеть раскованным, ответил Ферапонт.
– И что?
– заинтересованно повернулись к собеседнику мужчины.
– К счастью пострадал лишь мой кошелёк.
– Почему к счастью?
– Сейчас бы протирал носовым платком болид, расталкивая многочисленных поклонников. Однако я здесь пью вино в компании со всемогущим обер-камергером Его Императорского Величества.