Хроники Алмазного камзола
Шрифт:
– Говорят, местный гостиничный воротила потерял своё дело благодаря Нарве и теперь занялся обыкновенным сутенёрством в своих отелях, воистину роковая женщина!
– поделился сплетней граф…
Ферапонт прекрасно понимал, что стоит графу добраться до паровизора на дредноуте, висящем на орбите Марса, он сразу узнает, кто скрывается под именем Остап. Прежде всего, надо было выяснить наличие инородного тела в голове: вдруг это обыкновенный анекдот, рассказанный с целью исследовать реакцию собеседников. Простая провокация! А если правда?! Ведь он в самом деле
– Граф, а что вас подвигло вот так запросто покинуть Пальмиру? Неужели соревнование болидов!
– Представьте себе! На самом деле, прилетел поддержать фрейлину Нарву. Я, знаете ли, поклонник этой обворожительной дамы. И вдруг выстрел: императрица захотела принять участие в гонке! Надеюсь, вы не расстроились третьему месту и рады победе Её Величества Ти?
– Что вы - польщён. Стоять на пьедестале рядом, по левую руку, - уже Олимпийский огонь, о таком счастье нельзя мечтать без морфия.
– Было ещё одно небольшое дело, но мы уладили мелочь сами. Стакс сделает доклад. Ну что, не смею задерживать! Ваш помощник меня проводит, - граф сошёл с платформы на пол из гидрофобного металла и скрылся в сопровождении огромного Стакса за дверью, откуда раздался лязг оружия гвардейцев.
Ферапонт в растерянности прошёлся по кабинету, слегка ошарашенный великосветскими манерами графа, но тут же спохватился и побежал к двери, вспомнив, что собрался ехать к Вениамине. Если подозрения подтвердятся, необходимо удалить злополучный чип немедленно, и потом разбираться с игрой Стакса.
Накопленная энергия гравитационного диска сорвала уницикл с парковочной площадки и аппарат бешеным шмелём ввинтился в поток машин внутри стеклянных колец транспортного червя. В отличии от поверхности с его просторами, в ограниченном пространстве подземелья требовалось с большой осторожностью управлять одноколёсным аппаратом.
Действие микстур к вечеру начало усиливаться. Сегодняшние волнения, многократно прогнали кровь с лекарствами через сосуды головного мозга, отчего Ферапонт клевал носом. Последний выброс адреналина из надпочечников во время разговора с обер-камергером отнял последние силы, теперь беспокоили частая зевота с ознобом. Ферапонт несколько раз чудом избежал столкновения. На очередном обгоне по встречной полосе уницикл закрутился, потеряв устойчивость, и влетел в отбойник.
7. Эффект маятника
Собственно, все дела были закончены, и мы собрались за столом на прощальный ужин, когда позвонил Вениамина:
– Дорогой, ты где теряешь ботинки? Почему опаздывает медицина?
– упрекнул врача.
– Маэстро, Ферапонт попал в аварию. Только что позвонили: нашли мою визитку в кармане.
– Жить будет?
– спросил встревоженно.
– Почти, но не скоро.
– Это как?
– Там
– Так, доигрались, господа-товарищи!
Лишний раз убеждаюсь, что нельзя всё продумать до молекул. Вот нельзя и всё тут. Впрочем, что здесь удивительного: основной план был - вывести Ферапонта из игры и наладить продажу гидромета через верного человека. Так всё свершилось! Стакс вполне на всё согласился и готов трудиться на благо Империи. А Ферапонта сбросили на обочину дороги. Не правда ли, символично! Там наверху не стали разбираться в мелочах и ударили плашмя роялем по настырной мошкаре. Может так и должно быть: ну чтобы человек одумался, перестал строить небоскрёбы с фонтанами из минералки? А?
Ну никто не хотел таких последствий! Или хотели? Или всё же были подленькие идеи о великой мсте бомбисту неудачнику? Кстати, предателю!
Удовлетворения получить не удалось: вывернулся поганец! Я поднял бокал:
– Господа, Ферапонт взял самоотвод. Ваше Величество, я знаю ваши чувства к несчастному - они вызывают бесконечное уважение. Прошу унять слёзы: объект находиться под неусыпной опекой высокомотивированного человека. Должен уточнить - меня. Все в той или иной степени имели с Ферапонтом отношения. Смею утверждать, он не был плохим человеком, заблуждающимся – Да. Но …
– Маэстро, - перебила Нарва, - траурную речь репетируете?
– Боже упаси. Как вам только такое в голову могло прийти! Я хотел сказать: ну ошибся молодой человек, с кем не бывает. Всё от любви к нашей обожаемой императрице. Любовь к прекрасному требует великих преступлений. Перед её сумасшедшими чарами смог устоять только я благодаря истерзанной алкоголем печени. У здоровых людей нет ни малейшего шанса.
– И всё равно я нервничаю, - пожаловалась императрица, отрезая себе большой кусок тушёной марсианской ящерицы. Стакс не смотря на свои габариты казался очень компактным за громадным столом Рема Великолепного. И если не считать шума, который он производил, когда глотал, вёл себя вполне прилично.
Я постучал ножом по бокалу, отчего хрустальные шарики в многоярусной люстре в центре обеденного зала тревожно зазвенели:
– Господа, минуточку внимания. Я позволил себе пригласить одного старого знакомого Дарпа, чтобы уладить досадное недоразумение. Фараон, зови.
В высокие распахнутые двери вошли Арест, Тант и ещё двое нефров, держа в руках длинные жезлы из металла с загнутыми концами. Стакс побледнел и через стол с укором посмотрел на меня, на что я с улыбкой развёл руками:
– Извините, дорогой друг, - никто же не обещал, что именно я буду объяснять Вам основы немецкого политеса.
Граф поднялся и с апломбом спросил:
– Ленар, не можете жить без спецэффектов! Кто это?
– Нефры, потомки первых переселенцев с Нибиру. Великая тайна. У них договор с марсианами подписан: друг друга ненавидят, но стараются не лазить в чужие палисадники. Граф, вы меня поразили в центр сердца своей энциклопедией!
– Ленар, отвечайте внятно. Представьте господ.