Хроники былого и грядущего

allig_eri

— Лжец. Ты будешь чист, как белый лист. А единственный путь, который тебе будет доступен, это…

— Смерть, — перебил его Матвей, — вот только в неё вмешались остальные. И поспешили уйти, прежде чем твои громогласные волки добрались до сюда, — парень устало улыбнулся. — Может проще будет помочь, а не рушить?

Посланник Старых Богов метнулся вперёд, склоняясь над всё ещё лежащим на земле Матвеем, который ощутимо напрягся, но сдержал порыв сдать назад.

— Что они задумали? Чего хотят? Что приказали тебе сделать, взамен

на перерождение?

«Значит всё-таки перерождение? Я был прав?» — в голове Матвея вновь возникли многократно прочитанные им книги, просмотренные фильмы и аниме. Тема перерождений освещалась там крайне часто.

«Неужели теперь и я оказался среди таких? — удивлённо подумал он. — Вот только не припомню, чтобы хоть кто-то сталкивался с такими трудностями… К тому же, ради этого умрёт кто-то близкий мне… Подумаю об этом позже. Сейчас бы самому не умереть! Почему-то я ощущаю, что одно неверное слово и я буду жалеть о нём целую вечность».

И всё-таки пораженческие мысли не дали ему изменить поведение. Даже склонившийся над ним бог лишь показывал, что Матвей всё делает верно.

«Он поверил мне и отчего-то стал опасаться. Нужно продолжить».

— Сам ищи свои ответы, Посланник Старых Богов. Ты же понимаешь, что если отправишь меня во врата или очистишь душу, то… твои противники просто начнут искать другие средства? Не зная кто станет новым инструментом, как ты вычислишь их следующий шаг? Будешь шарахаться от каждой тени.

— У меня есть подозрения, — мрачно усмехнулся он. — Но ты прав, легче последить за тобой, — согласился бог. — Только ведь можно сделать ещё проще. Разорвать выстроенные ими схемы: эти непонятные связи душ, таинственные метки… Всё можно смыть банальной и грубой силой. Интриганы всегда были слабы против чистой и незамутнённой мощи.

Что-то в словах Посланника импонировало парню, отчего он невесело хмыкнул.

«Во всяком случае, я понимаю, о чём он ведёт речь».

— Как хочешь, — произнёс Матвей. — А мне, для начала, суметь бы просто встать…

Посланник Старых Богов хитро расхохотался.

— Если ты встанешь, то пойдёшь. И только в одну сторону — к вратам смерти. Тебе дали отсрочку — и если Неведомый явится, чтобы поднять тебя на ноги, тебя поведёт его рука, а не моя, — он тряхнул головой. — Великолепно. Если ты будешь жить, я незримо последую за тобой, скрываясь в твоей тени и узнав всё, что мне будет нужно.

Матвей хмыкнул.

— Сколько народу теперь собралось в моей тени.

Собеседник сделал шаг назад и протянул парню руку.

— Прими моё покровительство, душа, — добавив пафоса, начал бог, — я уберу лишнюю шелуху, наполнившую тебя, все эти метки и связи, и вместо этого одарю даром Севера. Я даже позволю тебе занять весьма примечательное вместилище. Уверен, тебе понравится.

Взгляд Матвея снова упал на здоровенных волков. Они пристально смотрели на него, а их глаза мерцали, как угольки.

«Похоже, у меня не осталось выбора.

Удача исчерпана до дна, но позволила мне выбраться из этой передряги. Позволила же..?»

Парень принял протянутую руку и наконец-то сумел встать. Зелёные глаза бога гипнотизировали его. Посланник Старых Богов снова заговорил, но мир вокруг Матверя уже потемнел, поблек и угас. Голос пропал, и вместе с ним — все чувства.

* * *

О возвращении Роберта мне доложили заранее. Он ещё даже не подъехал к Королевской Гавани, а разведка уже сработала. Оперативно. Радует. Значит не зря трачу на них время и деньги.

Король был единственным, кого мы дожидались. Королевская Гавань была полна новоприбывшими аристократами, собирающимися давать присягу. Исключением был лишь Старк, который уехал на Север, но как мне доложили, Эддард преклонил колени по дороге. Так что плевать на него. Он особо не был нужен и раньше, когда был в адекватном состоянии, и сейчас, со своей неразборчивой речью, хромотой и забывчивостью.

Аррен тоже уже успел вернуться, да и не один. С ним был Доран Мартелл, который согласился взвалить на себя не слишком почётную, но крайне нужную должность мастера над шептунами.

Оказывается, этот момент «сладкая троица» решила ещё по дороге! Сами, без всеобщего согласования!

Помню как в тот день сдерживался Тайвин, чтобы не скривить лицо. Да я и сам проявил себя немногим лучше. Слишком уж неожиданные сведения.

— Мы предполагали, что решение будет общим, — всё же не выдержал Ланнистер, но хотя бы сказал это Джону отдельно, так, чтобы Доран ничего не услышал.

— Это было одной из одобренных королём уступок по нашей договорённости с Дорном, — пробурчал Аррен, — зато по остальным вопросам всё было решено успешно. Получаем компенсацию за выставленные против нас войска, а также заберём детей Элии. Последних, правда, в будущем, когда они вырастут.

— То есть, — задумчиво произношу я, — результат переговоров: нам — денежная компенсация, а им — должность в Малом совете? Это похоже на какой-то обмен, а не репарацию. Потому что вопрос с детьми будет решён «когда-нибудь потом». Когда это ещё будет? Через десять лет? В общем, как по мне, ситуация решилась не слишком хорошо. Я не вижу, чтобы проигравшая сторона ощущала на себе этот самый проигрыш.

Я был раздражён, но поделать уже ничего не мог. Так и знал, что нужно было посылать кого-то другого! Аррен уже слишком стар и попросту не котируется против хитрого интригана Мартелла.

Конечно Джон не принял мой ответ и начал огрызаться, но тут я уже передал «слово» остальным и Аррен с Ланнистером, да Талли тоже, спорили до самого прихода Мартелла, а после вынуждены были переключиться.

Я же наплевал на них в тот момент. Просто прикрыл глаза и расслабился. Надо принять факт того, что всё не может идти идеально, даже несмотря на все мои усилия. Ну не бывает так и всё!