Хроники былого и грядущего
Шрифт:
Девушке не нравилась текущая ситуация, но она признавала справедливость своих умозаключений на момент сдачи в плен. Выбора было два: погибнуть или потянуть время. Умереть она всегда успеет, а Арвинд Моустас никогда не славился жестоким нравом, особенно по отношению к людям без магического дара.
Нет, Вель прекрасно понимала, что будь такая нужда, она прошла бы все муки Ада, после чего умоляла бы отправить её к Неведомому, но такой нужды попросту нет. Она не владеет какими-то секретными сведениями, а всё что знает, расскажет добровольно. Магии в ней тоже нет. Более того,
«Я же глупая «дикарка», куда мне до ваших многомудрых специалистов, лорд Моустас! — ехидно подумала она, — раз сказали «ведьма», так значит ведьма и есть!»
Главное, чтобы она действительно не оказалась ведьмой. То есть, чтобы её не отправили на костёр или что там делают поклонщики с такими как она?
«Если не будет насилия и пыток, то я просто выиграла себе время, чтобы вдоволь поваляться в грязи перед смертью. Если же будут… что же, сама виновата. Переоценила собственное чутьё и интуицию. Бывает. Жизнь за такое наказывает. Вот и меня настигнет наказание».
Она коротко махнула головой, ощущая, что вокруг пролетел уже мелкий гнус.
«Ха-а… от этого избавиться будет потруднее».
Впрочем, подобное уже не сильно волновало Вель. Наконец-то настал тот миг, когда на третий день после взятия в плен, её, грязную, нечёсаную и откровенно пованивавшую, вели на приём к одному из самых важных людей всего Юга. Да что там Юга, уже и Севера, ведь свой край они благополучно просрали.
Вель поморщилась, но вынужденно пожала плечами. Да, ситуация не из лучших, но побеждает сильнейший. Как в среде животных, где более умелый хищник уничтожает своего слабого соседа, так и здесь, в битве народов, мировозрений и религий. «Железные люди» показали, что их навыки не только не уступают, но и превосходят людей Вольного Народа. А раз так, то побеждённым остаётся только склониться перед своим победителем.
Победитель забирает всё и имеет право делать то, что захочет. Девушка знала это, как прекрасно понимала и традиции собственного народа. Случись так, что победа досталась бы одичалым, то они точно также вырезали бы всех мужчин — в крайнем случае сделали бы рабами, а женщин оставили бы служанками, да постельными грелками. Всё равно южанки на что-то другое не годятся. Хах, да это признают даже сами поклонщики, ведь у них в войске нет ни одной женщины! Это всегда мужчины, в то время как женщинам остаётся только прислуживать за ними в лагере.
Вольный Народ поступил бы также. А потому Вель молча признала право победителя. Нет, это не доставляло ей удовольствия и девушка с радостью избежала бы плена, но увы, она слишком неосмотрительно задержалась на том холме. Теперь она среди рабов. Скорее всего её отправят к ним сразу, как выяснят, что блондинка не владеет магией.
«И сказки это всё, что Вольный Народ не преклониться ни перед кем и никогда. Ещё как преклониться, стоит только показать силу. «Небесный Клинок» показал», — подумала Вель, проходя вдоль рядов и палаток.
— Даже лагерь у вас выглядит чище, просторнее и красивее, — едва слышно пробормотала девушка,
— Заткнулась там, — пробурчал её стражник, на что тут же получил обжигающий гневом взгляд безымянного коротышки, который продолжал контролировать её даже во время перемещения.
— Поосторожней со своими лапами, Джоден, — высказал он ему, — ещё не хватало поломать ведьму перед глазами лорда Моустаса.
— Так дали бы мне помыться перед этим торжественным моментом, — не сдержала высказывания Вель, на что получила злобный взгляд инквизитора.
— Не наглей, девка, — бросил он ей и отвернулся, продолжив путь.
Подойдя к огромному шатру, размером, наверное, с четыре обычных, их остановила стража, одетая в тяжёлые стальные доспехи. Несмотря на жару, Вель не заметила у них признаков усталости, вялости или истекающих потом лиц. Нет, пехотинцы были бодрыми и энергичными.
«Либо часто меняются, либо какие-то особые тренировки, — прикинула девушка. — Такие как они хорошо бы вписались в ряды Вольного Народа».
— «Небесного Клинка» здесь нет. Он проводит проповедь, — ответил старший в охране, — зайдите в храмовый шатёр, либо подождите вон там, — кивнул он на навес, под которым уже размещалось четверо о чём-то переговаривающихся мужчин.
— Наше дело и так ждёт слишком долго, — коротышка потёр руки таким же жестом, как делала та жирная навозная муха, летающая вокруг Вель, отчего она едва сдержала гримасу отвращения.
Стражник быстро оглянулся на ожидающую четвёрку, а потом сделал короткий шаг вперёд и наклонился, зашептав служителю Инквизиции прямо на ухо. Однако близкостоящая девушка слышала каждое его слово.
— Господин инквизитор, пожалуйста, идите сразу в походный храм. Я уверен, «Небесный Клинок» примет вас первым, если вы так поступите. А остальные подождут. Всё-таки у вас, — он бросил острый взгляд на Вель, — явно более серьёзная причина желать с ним встречу.
— Верно, почтенный страж, — довольно улыбнулся коротышка, — лёгкой службы вам, а мы… пойдём.
— Так угодно моему Богу, — кивнул пехотинец.
Они отошли в сторону, по дороге столкнувшись с ещё одной группой людей, среди которых был богато одетый мужчина с небольшой, ухоженной бородой.
— Это же лорд Талли, — тихо произнёс своим людям инквизитор, покосившись на прошедшего мимо аристократа, — судя по всему, тоже к «Небесному Клинку». Уж кого-кого, а его точно пропустят впереди всех! Мы так весь день просидим в ожидании! Давайте-ка поспешим в храмовую палатку!
Они ускорились, как и сама Вель. Девушка вообще желала хорошо размяться: побегать, поупражняться с копьём, провести хороший, выматывающий спарринг, прокатиться на лошади…
«Может быть ещё будет такая возможность», — мысленно утешала она сама себя.
Их странная компания быстро добралась до позолоченного шатра, на котором был вышит герб «Небесного Клинка». Вель невольно сбавила шаг, пристально осматривая его, ведь никогда не видела столь детально вышитого герба вблизи.
Идущий позади «Небесный брат» хотел было снова толкнуть её, но инквизитор не позволил.