Хроники гномки, или путь целителя

Иванов Павел

Атуин уже выехал к тому времени за пределы города и теперь катился по дороге, которая уже отчасти была Лике знакома – когда-то она проходила по ней, получив свое первое послушание от экзарха Оккама.

Где-то в голубой выси шумели кроны деревьев Элвинского леса, раздавалось пение птиц, воздух был свеж и чист, солнце пригревало, и, казалось, в такой замечательный день просто не может случиться чего-то плохого.

Лика вспомнила предостережение брата Склифа и нахмурилась.

– Чао, - спросила она, -А кто эта старуха Донни, к которой нас вызвали? И почему братья

так странно о ней отзывались?

– Аа... – пандарен помотал головой, -Есть тут одна старушка, живёт на отшибе, почти у самого североземского аббатства. Говорят, она вдова, правда, никто никогда не видел её мужа, а сама она не очень охотно общается с соседями. Так, или иначе, живёт совсем одна… Ну, как одна – с кошками!

Лика невольно улыбнулась. –Многие пожилые люди заводят себе питомцев, чтобы не чувствовать себя одинокими, - заметила она.

– Ну… Тут ведь всё дело в количестве питомцев, - пояснил Чао, -Я лично тоже не вижу ничего предосудительного в том, что люди заводят кошку, или кота, или обоих сразу. Но когда их количество переваливает за две дюжины, это уже, на мой взгляд, перебор.

– Две дюжины кошек? – поразилась Лика.

– Именно, - кивнул пандарен. –И вся эта орава носится по всей округе, можешь себе представить… Некоторые соседи пробовали возмущаться – коты таскают цыплят, а иногда и продукты, орут по ночам, и всё такое – но где там! Она и слышать никого не хочет, а чуть что – хватается за топор.

– Ого!

– Вот-вот. Души в своих кошках не чает, ест с ними и спит, разговаривает, нас вот вызывает иногда, если что-то с ними случается.

– С кошками?! – переспросила Лика.

– Ага, кивнул пандарен, перекладывая травинку из одного угла рта в другой.
– Правда, сейчас это реже, так как теперь уже её тщательно расспрашивают перед тем, как принять вызов.

Но ездим к ней, все-равно, частенько - поводы она находит постоянно…

– Но, если она так плохо себя чувствует, может быть её лучше было бы забрать в бараки и полечить? – непонимающе спросила Лика.

– Хе… Во-первых, никуда она не поедет, даже если с ней действительно что-то случится – она же не оставит своих ненаглядных кошечек. А во-вторых, здоровье у неё такое, о каком в её возрасте можно только мечтать. Всё дело в том, что дефицит общения, по-видимому, её кошки, все-таки, восполнить не могут, вот она и ищет повода, чтобы вызвать нас, привлечь внимание, сочувствие соседей и все такое… По большому счету, все, что ей надо – пожаловаться на судьбу, и чтобы её выслушали и посочувствовали. Вот и катаемся… Правда, братья особо не возражают – им больше нравится по пол-дня проводить в Гольденшире, чем мотаться по Буреграду, тем более, что старуха и яблочек с собой на дорогу всегда даст, и таверна тут неподалеку имеется. Так что для них это что-то вроде законного выходного.

Брат Склиф, правда, давно их раскусил, и даже пытался заставить укладываться в установленные сроки, но, после того, как те раз уехали, не дослушав Донни, она написала такую кучу жалоб, что, в итоге, ему пришлось махнуть на все лапой.

Лика слушала, не веря своим ушам. Она-то

думала, что на этот раз едет в Голдшир с настоящей целительской миссией, а получалось, что ей предстоит очередное поручение из серии тех, что ей приходилось выполнять по просьбам крестьян. Вот уж, действительно, большая деревня…

Она вспомнила про целительниц и ей стало неловко, что она оставила их одних.

Вернувшись в телегу, она обнаружила, что, в полном соответствии с предсказанием пандарена, обе её новые знакомые уже не ругались, а вполне мирно и увлеченно беседовали, сидя рядом друг с дружкой и вместе листая какой-то яркий глянцевый журнал.

С обложки журнала, сверкая ослепительной улыбкой, на неё глядела какая-то эльфийка с невообразимой копной волос и ярким макияжем.

– Крем для ухода за корой… - донеслось до неё.

– А для чешуи такой подойдёт, интересно?

– Я бы советовала тебе вот эту маску с флавоноидами… С экстрактом фьярнскаггла и магорозы…

– Ой, смотри, смотри, какой классный лак для когтей! Уиии!

– Вообще-то, тут написано – для корней!

– Ну… Туда тоже можно!

– Изумительный цвет у этой помады… Было бы мне, куда её наносить! Тебе вот хорошо с твоим ртом…

– Ага, а ты хоть представляешь, сколько мне её нужно?! А у тебя зато такая классная крона, прям -ммм! Хочу себе такую!

– Ой, духи «Сурамарская чаровница»! Я помню, папа дарил маме такие… Правда, они стоят как пол-Буреграда…

Лика смущенно кашлянула.

Крокодильчик выглянул из-за журнала. –Привет! А мы и не заметили, как ты исчезла!

– Хочешь полистать? – смущенно спросило деревце, протягивая ей журнал.

– Спасибо, - поблагодарила Лика, принимая журнал. Она рассеянно развернула его, пробежавшись взглядом по причудливым прическам, изображенных на его страницах, и, внезапно, что-то вспомнив, спросила: -Девочки, а что такое дрянейская эпиляция?

Деревце и крокодил недоуменно переглянулись.

– Что-то, связанное с дренеями? – предположила Темперенс.

– Но точно не с крокодилами! – заметила Крокки.

Лика вздохнула. Видимо, это так и останется для неё тайной.

Она хотела было спросить что-то еще, но, в этот момент Атуин резко затормозил, и она едва не упала, налетев на Крокки.

– Чао! – возмутилась Темперенс, - Ты не мог бы останавливать машину чуть более плавно?

– Вот именно! Не бревна везешь ведь! Ничего личного, подруга, -невинно добавила Крокки, взглянув на деревце.

Отдернув полог навеса, Лика обнаружила, что Атуин остановился на перекрестке, между кузницей с одной стороны и постоялым двором с другой.

У входа в таверну толпились люди.

Чао, уже вылезший из седла, извиняясь, помог выбраться ей и Темперенс. Крокодильчик выпрыгнул сам и в нетерпении бил хвостом по земле.

Ты же говорил, что Донни живет где-то на отшибе? – вспомнила Лика, - Почему мы остановились здесь?

– С вашего позволения, сестра, это я взял на себя смелость настоять на остановке, - подал голос рослый широкоплечий мужчина в металлической кирасе с королевской символикой.