Хроники гномки, или путь целителя

Иванов Павел

Глаза пандарена заблестели. Брат Дугхан пристально смотрел на него.

– Итак, кто-то из городских, интересующийся загородной недвижимостью, человек со средствами и связями, хорошо разбирающийся в законах и с сомнительными моральными устоями, имеющий штат сотрудников, которыми сам лично руководит…

– Ты думаешь… – медленно начал брат Дугхан.

– Я уверен…к сожалению… - ответил пандарен и сник.

– Да о ком вы, демоны вас раздери, говорите?! – взорвалась леди Крокки.

Брат Дугхан странно посмотрел на неё. –Судя по всему,

о господине Баросе Алекстоне.

Чао кивнул. –О королевском архитекторе.

– Мне кажется, я что-то слышала о нем, - неуверенно проговорила Темперенс.

– Вполне возможно, леди, - отозвался Чао, почесывая побородок. –Несколько лет тому назад с его именем был связан довольно крупный скандал, разразившийся из-за нарушений условий договора оплаты с подрядчиками, выигравшими тендер на проведение ремонтных работ в городе. Дело дошло до криминальных разборок, история была темная, кое-кто поплатился свободой, а кое-кто – жизнью, но Барос вышел сухим из воды, благодаря протекции леди Катарины и, по-видимому, неплохому откату, заработанному им на этом проекте.

– Да-да, - протянула Темперенс, что-то подобное я припоминаю, слухи докатились даже до Дарнасуса.

– Впоследствии, этот тип возглавил королевскую службу учета недвижимости, с его подачи была введена новая система расчета налогов по кадастровой стоимости, благодаря которой он увеличил доходы в казну, а также, по самым скромным подсчетам, свое состояние, как минимум, вчетверо.

Чао еще раз поднес к глазам рваный пергамент. –Здесь не указан собственник, - пробормотал он, -Использована общая формулировка, согласно которой, новым владельцем может считаться предъявитель подписанного договора.

– Где он живёт?! – прорычала Крокки.

Чао глянул на неё с испугом. Брат Дугхан вытаращил глаза.

– Где он живёт, я спрашиваю?!

– Эмм… Леди Крокки,- начал Чао, мы не можем действовать вне правового поля. Нельзя просто так взять и вломиться в дом королевского архитектора…

– А выставлять на улицу одиноких старух, значит, можно?! – заорала Крокки.

Чао замотал головой. –Разумеется, мы имеем дело с аферой, но аферой профессиональной и исполненной в рамках закона. Нам надо посоветоваться с братом Склифом и тогда, вместе…

– К демонам вашего брата Склифа и ваши гребаные законы! Немедленно вези меня туда, где живет этот упырь!

– Леди Кро…

– Я сказала – ВЕЗИ!

Брат Чао поглядел в полыхающие синим пламенем глаза крокодильчика и молча полез на сиденье. Темперенс и Лика нырнули под навес телеги. Крокодильчик запрыгнул в люльку спереди.

– ГОНИ!

Атуин взревел и понесся по дороге, оставив после себя облако дыма и пыли.

Дом Бароса Алекстона оказалось отыскать довольно просто. Его двухэтажный особняк располагался прямо напротив Собора Света, рядом с ратушей, являвшейся, по совместительству, его рабочим местом. Мраморные колонны величественной анфиладой выстраивались от ворот резной ограды, отгораживающей дом от улицы, до входной двери.

Швейцар в ливрее находился около них, выглядя едва ли не важнее, чем буреградский архиепископ. За оградой виднелись клумбы и газоны с дорожками, посыпанными гравием.

Чао затормозил на противоположной стороне улицы, у Собора.

– Леди Кро, я еще раз взываю к вашему благоразумию, - расстроенно начал он.

Но крокодильчик, уже не слушая его, устремился к воротам дома Бароса.

– Мне придется идти с ней, - вздохнула Темперенс, -Её нельзя отпускать туда одну.

Лика встретилась глазами с Чао. Пандарен вздохнул. –Тебя я тоже не уговорю, да? – спросил он без особой надежды в голосе.

Лика упрямо мотнула головой и побежала следом за крокодилом и деревом.

Когда Лика приблизилась к воротам, Крокки яростно ругалась с швейцаром, требуя, чтобы тот немедленно открыл их. Темперенс, стоя рядом, тщетно пыталась её увещевать. Швейцар ошалело внимал потоку ругательств, изливавшихся на него из уст крокодила, и только испуганно бормотал в ответ: «Не могу знать-с! Не велено-с!», стараясь держаться при этом подальше от решетки.

В это время дверь в дом отворилась, и, навстречу им троим выбежала средних лет женщина, взволнованно заламывая руки, унизанные браслетами и перстнями.

За её спиной развивалась накидка из какого-то дорогого меха, одежда, насколько могла судить Лика, носила названия известных буреградских брендов.

– Ах, Оскар, что же вы медлите – пропустите скорее докторов! – воскликнула она.

Лика переглянулась с Темперенс – меньше всего они могли ожидать как-раз такого приёма.

– Скорее, прошу вас, доктор, мы вас ждём! – продолжала между тем дама, обращаясь к Лике и еще больше усиливая её внутренний диссонанс. –Я увидела вашу машину из окна – спасибо, что приехали так быстро!

По-прежнему ничего не понимая, она проследовала за дамой в дом, Темперанс скользила рядом, Крокки, задержавшаяся на минуту, чтобы рявкнуть на швейцара, семенила за ними сзади.

Внутреннее убранство дома утопало в роскоши – помимо уменьшенных копий мраморных колонн, здесь были всевозможные статуи, вазы, ковры, ворс которых доходил Лике почти до колен (крокодильчика в нем вообще не было видно), картины на стенах, и хрустальные люстры.

Всё это Лика успела лишь окинуть беглым взглядом, потому что встречавшая их мадам Алекстон (как предположительно называла ее про себя Лика) говорила, не умолкая на ходу.

– Вы представляете, доктор, это длится уже третий день… До этого он недели две… ну, сами понимаете… У него это бывает раз в два-три месяца, и ваши специалисты нам всегда помогают…

Но чтобы такое! Такое – в первый раз, потому я и решила вызвать экстренно…

– А…Что именно в первый раз? – набралась храбрости спросить Лика.

Мадам Алекстон остановилась и поднесла ладони к вискам.

– Ах, это ужасно, у меня сразу начинает разыгрываться жуткая мигрень… Даже говорить об этом!