Хроники ицкаронской Стражи. Дело о подсвечниках Расты
Шрифт:
– Как не мешают? – удивился Эрик.
– А так. Стоят себе спокойно в Храме Плодородия на каминной полке в гостиной Великой Матери и не мешают.
– И никаких более вариантов нет и быть не может? – поинтересовался Квентин.
– Ну отчего же, – пожал плечами сэр Джай. – Можно, к примеру, предположить, что это была такая спецоперация Двора Демонов [17] . Демон-диверсант был специально послан сюда, чтобы, рискуя своей сущностью, украсть и уничтожить подсвечники. Конечно, для этого ему бы пришлось привлечь к этому кого-нибудь из людей, но в принципе, найти человека, который согласится сотрудничать с демоном, вполне возможно. Люди на многое готовы
17
Что-то вроде штаб-квартиры правительства демонов, если, конечно, совет, состоящий из самых сильных демонов можно считать правительством. Располагается в Пятом Круге, в лавовом городе Двордемонии.
– Вам бы романы писать, – сказал Квентин.
– А мне как-то одна гадалка предсказала, что я напишу книгу, – ответил сэр Джай. – Все время никак не выберу для этого, то одно, то другое… тут читать-то не всегда успеваешь, куда еще писать?
– То есть вы считаете такие варианты нереальными? – спросил Эрик.
– Маловероятными, – ответил сэр Джай, аккуратно проводя подушечкой большого пальца по лезвию. – Для второго варианта демону надо что-то придумать, чтобы подсвечники его самого не уничтожили. Конечно, самые сильные из них могут противостоять и богам в определенной ситуации, а значит и их атрибутам, но у таких демонов и враги такие же. То есть им подсвечники не нужны. А первый вариант – в нем попросту смысла особого нет. Источник силы подсвечников – Раста, что толку уничтожать ее вещи, если Раста сама от этого слабее не станет. Разве что…
– Разве что? – переспросил Квентин.
– Разве что они вторжение к нам готовят, – спокойно ответил сэр Джай. – Тогда – да. Начнется вторжение, любой смертный с таким оружием сможет от целой толпы демонов отбиться. Тогда подсвечники лучше всего заранее украсть и уничтожить. Или спрятать, на худой конец. Ну и с самим вторжением после этого не затягивать, конечно.
Он достал из поясного кармана белый чистый платок и принялся протирать лезвие своего меча.
– И вы так спокойно об этом говорите? – спросил Эрик.
– А вы верите, в то, что вот-вот начнется вторжение? – улыбнулся сэр Джай. – Это, знаете ли, молодой человек, крайне маловероятно.
– Но ведь такое случалось раньше, – сказал Эрик, прикусывая нижнюю губу.
– Конечно, случалось, – согласился сэр Джай. – Даже в городских хрониках упоминания есть. Последний раз это случилось примерно двадцать два века назад. Была очень серьезная заварушка, судя по всему. Как раз тогда погибли последние эльфийские короли, а богам пришлось лично вмешаться для того, чтобы отбросить демонов обратно в подземельные миры. Мне как-то лорд Ралла рассказывал о тех временах – очень интересно послушать.
– Вы в такой вариант развития событий не верите, судя по всему? – спросил Квентин.
– С чего бы мне в него верить? – пожал плечами сэр Джай. – Божественные артефакты похищают нечасто, если не считать, конечно, лунного пирога, но временами это случается. Лет семьдесят назад, помню, один пьянчуга умудрился утащить у тогдашнего жреца Недоперепила Неиссякаемую Чарку. Правда его тогда быстро нашли – он и не думал прятаться, наоборот, друзей пригласил на дармовую выпивку. Или, к примеру, лет сто двадцать назад, как мне рассказывали, один чудак похитил статую Гламуры из Храма Любви. Говорят, он был сумасшедшим и две недели жил с этой статуей, как с женой. Его вроде как соседи сдали – уж больно по ночам кровать скрипела, вот они и пожаловались стражам. Наверняка и другие случаи бывали…
– То есть вы повышенную демоническую
– Конечно, нет, – ответил Джай. – У этой активности, безусловно, есть своя причина, но она к подсвечникам вряд ли имеет отношение.
– А какая у нее причина? – спросил Эрик.
– Это долго объяснять, – ответил сэр Джай. – Оно вам надо?
– Ну, интересно все-таки, – сказал Эрик.
– Ну, если интересно… хорошо. Вы физику в школе учили?
– И в МКИ – тоже, – ответил Эрик.
– Замечательно. Представьте тогда себе нижние миры, в которых, как вам известно, обитают демоны, как большой котел с водой. Котел стоит на огне, и каждая молекула воды в этом котле – демон. Сильный демон движется быстрее слабого, и самые сильные демоны-молекулы могут набрать такую скорость, что испаряются из котла в наш мир. Можете себе представить это?
– Могу, – кивнул Эрик.
– А что этот котел подогревает? – поинтересовался Квентин. – Что ему служит очагом?
– Люди, конечно. Вернее сказать, не сами люди, а их страхи и все то плохое, что есть в человеческих душах. Демоны этим питаются, это топливо и разгоняет молекулы в котле. Но дело не в том. Покинув котел, молекула утаскивает с собой и часть его энергии, таким образом, общая энергия воды в котле после этого падает. Иными словами, сильнейшие уходят, а остаются слабые. Это понятно?
– Вполне, – сказал Квентин.
– Теперь представьте себе, что на поверхности котла плавает поплавок, который через какой-то рычаг соединен с довольно простым устройством. Это устройство, если воды в котле становится слишком мало, открывает заглушку трубы с холодной водой, а если воды становится слишком много, открывает другой клапан, в которую излишки воды выливаются.
– Вы сейчас устройство сливного бачка рассказываете, – заметил Квентин.
Сэр Джай рассмеялся.
– Ну да, пожалуй, – согласился он. – Верно. Только, как я сказал, этот смывной бачок еще и подогревается. Причем не костром – костер же всегда снизу, а тепловой трубкой какой-нибудь, которая в этот бачок опущена. Так вернее будет.
Эрик и Квентин переглянулись. Аналогия сэра Джая их весьма позабавила.
– Так вот. Испарение – это миграция демонов в наш мир. Если в результате испарения демонов в бачке становится меньше, чем должно быть, то открывается клапан и в него поступают новые, из несчетных кругов. Если их становится в котле слишком много, то, опять же, через клапан они покидают бачок, падая в несчетные круги. Соответственно, пока впускной клапан закрыт, до поры до времени вода в бочке нагревается и испаряется к нам, а после того, как она упадет до определенного уровня, новая порция холодной воды временно прекратит кипение, пока уровень демонов в бачке не восстановиться. Чем меньше в бочке воды – тем скорее откроется клапан, но тем и интенсивнее испарение. Вот сейчас именно такой исторический момент. Демонов у нас появляется все больше, но скоро это прекратится и нас будет ждать относительно спокойный период. Кстати говоря, моя аналогия прекрасно демонстрирует, отчего убивать демонов лучше профессионалам.
– Отчего же? – спросил Квентин.
– Оттого, что если демона убить неправильно, то он снова окажется в бачке, и это отсрочит наступление спокойного периода. А если демона убить правильно, то он окажется не в нижних мирах, а в несчетных кругах, то есть отсрочки не будет.
– А что же такое вторжение тогда? – спросил Эрик. – Это если кто-то на слив нажмет?
– Нет, рычага для слива у этого бочка нет, – ответил сэр Джай. – Вторжение – это если кто-то туда раскаленного металла плеснет. Вот тогда вода заклокочет, вот тогда забурлит, вот тогда повалит перегретый пар, а кипяток хлынет через край. Судя по всему, раньше такой металл как-то туда попадал. А сейчас? Ну откуда ему взяться, а?