Хроники ключников. Бунт теней
Шрифт:
– После чего я бы сразу прилип к его лапе.
Женщина рассмеялась, а парни, нахмурившись, переглянулись.
– Я могу чем-то тебе помочь?
– спросила я Максима, который неуклюже поднялся с лежанки. Страж обернулся и, усмехнувшись, покачал головой, ничего не ответив. Женя проводил процессию взглядом, стоя подле меня, как солдат на посту.
– За ним присмотрят.
– Спасибо, - я обхватила плечи руками.
– Он спас меня от этих тварей, что охотились за проводником. Можно как-то улучшить его положение здесь?
– Нет, - отрезал брат.
–
– Справится, - я завозилась, поудобнее устраиваясь на лежанке, закинула на неё больную ногу, поморщившись от боли.
– Ты пугаешь меня, Жень. Сначала чуть не придушил, теперь просишь прощения и вообще ведешь себя, как ни в чем не бывало. Отдаешь Максима на игру, хотя он пытался защитить меня от тебя же, а теперь отправляешь его в... господские купальни. Может, объяснишь, что происходит?
Женя сел рядом и, скрестив руки на груди, уставился на кувшин.
– Как ты себя чувствуешь?
– спросил он, не сводя глаз с прибежища проводника.
– Напугана, - честно призналась я.
– Твоим поведением, твоими словами, отношением драконов и жрецов ко мне. Боюсь за маму. Как она там?
– Она под защитой куда более надежной, чем ты.
– Честно?
– Честно, - брат, посмотрев на меня, нахмурился.
– Саша, та ноша, что тебе досталась, может оказаться смертельно непосильной. Но без твоего доверия я вряд ли смогу тебе помочь. Ты должна... Нет, ты обязана стать одной из нас. Кхелет хатра не терпят истерик, криков и слез. Ты либо сильная, либо мертвая.
– Драконы же не убивают представителей своего клана.
– Пока ты не раскроешь крылья, никто не сможет сказать, какого они у тебя цвета.
– У слуг вообще нет крыльев.
– Им ставят клеймо между лопаток, когда они достигают шестнадцати лет. Серебряные крылья - знак того, чего у них быть не может.
– И они не устраивают бунты, не пытаются стать свободными?
– Слуги - часть клана. Они много работают, но сытно едят, весело отдыхают и не думают о будущем. Здесь нет богатых и бедных, мы едим одно и то же. Но слуги никогда не пойдут на битву. Мы - их воины, их защита и их любимые господа.
– Это смахивает на рабство.
Женя пожал плечами.
– Это клан. Если слуги не будут работать - мы не будем есть, если мы не будем есть - мы будем слабы, если мы будем слабы - нас перебьют золотые и выжгут всё живое в горах.
– Со стороны выглядит так, будто драконы поработили людей, - упорствовала я.
– Со стороны?
– Женя, усмехнувшись, почесал бороду.
– Да ты ещё ничего не видела, чтобы судить о жизни кхелет хатра. Кстати, здесь нет оружия.
– А можно пронести его из другого мира?
– Нет, сложные сплавы, конструкции, материалы исчезают при переходе. Может получиться так, что ты войдешь в дверь шестого мира одетой, а в третий зайдешь
– О, - я вытаращила глаза.
– Только не говори... Нееет!!! Что, я, правда...? Какой позор!
Женя позволил себе улыбнуться, наблюдая, как я заливаюсь краской и закрываю ладонями лицо.
– Наготу здесь не воспринимают, как нечто вопиющее, - попытался он меня успокоить.
– У нас даже купальни общие.
– Кошмар...
Женя обвел пещеру скучающим взглядом и, вздохнув, выдал.
– Привыкнешь.
– А ты привык?
– Конечно. Чем меньше думаешь о прошлой жизни, тем легче воспринимаешь эту.
– Но я не собираюсь оставаться здесь надолго!
– Но "ненадолго" не должно превращаться в кошмарный сон, как считаешь?
– Уже почти превратилось, - рука непроизвольно потянулась к горлу. Женя, сокрушенно покачав головой, печально взглянул на меня.
– Мне очень жаль. Я только поговорил с Эдом о матери и от радости, наверное, не полностью разорвал контакт, расслабился и позволил тени повлиять на меня. Никогда такого не было. Я всегда отправлял их обратно в ореол. Ещё ни разу они не ослушались моего приказа.
– Тени напали на нас в шестом мире, - я нервно дернула головой.
– Пусть рассказывал, что и тут они не принесли ничего хорошего.
– Их нужно учиться сдерживать, - Женя вскинул руку. С балкона в пещеру проникал дневной свет, и тень от руки брата серым мазком легла на ковер. Внезапно она удлинилась, потянулась к стене и, скользнув по дивану, поползла вверх по шкуре. Брат растопырил пальцы, и их тени, вытянувшись, начали ветвиться, искривляться и обрастать призрачными листочками. Мгновение - и на шкуре возник призрачный силуэт деревца. Я прищурилась, разглядывая тень - что-то она мне напоминала, что-то...
– Рисунки на сводах, - прошептала я.
– В коридорах, в залах собраний - они всюду.
– У всего есть тень, - кивнул брат. На деревце появились круглые плоды.
– Почему на рисунках нет ни одного дракона?
– На некоторых есть, - Женя тряхнул рукой, и тень исчезла.
– Я покажу их тебе, как только сможешь ходить.
– Ты ничего не сказал деду о том, что случилось на лестнице, - мне стало не по себе.
– Он не одобряет подобную магию?
– Не в том дело. Ни разу тень не проникла так далеко в мое сознание, - брат разглядывал свои пальцы, будто впервые их видел.
– Не хочу, чтобы князь думал, что я могу сорваться.
– Сорваться?
– Саша, - Женя серьезно посмотрел на меня.
– Я больше не допущу подобных проколов. Сейчас ты ничего не поймешь, но позже, когда познакомишься с магией ореолов, я расскажу тебе о тенях. В них нет ничего опасного, если не жадничать и не стремиться взять больше, чем положено. Но, для нашего блага, не спрашивай о них никого, кроме меня.
– Даже Максима? Он подрядился мне в учителя.
Брат вскинул одну бровь.
– Учителя? Открывать магию тебе будет кто-то из чародеев Серебряного клана. А слуга, да тем более он, решивший учить госпожу...