Хроники невезучей ведьмы
Шрифт:
Я пишу тебе письмо и хочу рассказать о том, что ты назвала семейным проклятьем. Заверяю, что заклятие, лежащее на Максе и Говарде, к семье Кэбот не имеет никакого отношения. Мне не удалось достоверно узнать что-то о нем, но с уверенностью могу сказать. Это могущественная магия. И она точно связана с древней Скандинавией и Британией. Ведь именно в то далекое время маги обладали наивысшими силами, а нити Крунии не были истощены и поддерживали свою энергию в полной мере с помощью природных сил. Теперь же с расцветом урбанизации, слабеет и магическая связь. И она будет слабеть все сильнее, пока человечество развивается и вытесняет дикую природу. Я считаю, что ответ на вопрос о происхождении проклятия лежит к той книге, что украл Говард, «Оке магии». А еще я хочу отдать тебе кольцо, которое было у вояжера. Думаю, будет лучше
Дорогая Тереза, на этом я заканчиваю письмо. Я знаю, что впереди у тебя много опасностей, поэтому попытаюсь помочь тебе всем, чем могу. Мое наследство, если таковое будет, я обязательно завещаю тебе. А еще попытаюсь найти способ, как освободить Аллена от проклятия. Ниже написан адрес, в котором я оставлю следующее послание. Надеюсь, у меня будет чем тебя порадовать.
С любовью из Лондона. 1895 г. Агния Кэбот»
…Сто двадцать пять лет назад. Когда вояжер и Макс в сопровождении Говарда ушли, девушка тяжело опустилась на стул. Несмотря на показное брюзжание, в душе она расстроилась, что мужчины покинули ее. В доме неожиданно стало пусто и тоскливо. Словно какая-то важная часть ушла из него. Впервые за долгое время ведьма ощутила, что не одинока, но теперь ее стали терзать сомнения. Она так привыкла за это короткое время к обществу друзей, что сейчас невольно задумалась, а стоило ли вообще ограждать себя стеной от внешнего мира. Тяжело вздохнув, девушка убрала со стола травы и оставшиеся бутыльки и услышала нетерпеливый стук в двери. Высушенная травяная связка выпала из ее рук то ли от испуга, то ли от радости. Стараясь не срываться на бег, она подскочила к дверям и увидела совсем не того, кого ожидала. Честно говоря, абсолютно не того, кто мог бы оказаться в её доме. Агния проморгалась, отгоняя морок, но высокий мужчина остался стоять на пороге. Наконец, она смогла взять себя в руки и спросила:
— Командир Легард? Что вы тут забыли?
— Кажется, я предупреждал, что глаз не спущу с вас, Агния Кэбот, — грозно ответил мужчина и, оттеснив ведьму, шагнул внутрь.
У Агнии от возмущения кончился воздух в легких. Она захлопнула дверь и недовольно посмотрела на нагло вломившегося пса. Глядя на широкую обтянутую военным камзолом спину, она прошипела:
— Легард, вы переступаете черту.
— Я?! — взбешенно спросил мужчина и хлопнул по столу какой-то бумагой, — Кто из нас еще ее переступает, Кэбот?! Подсунули должностному лицу поддельный документ. Да за такое я обязан немедленно арестовать вас!
Ведьма поежилась от ледяного взгляда командира. Как назло, в голову не лезло ни одной здравой отговорки. «Ну а что ты хотела, госпожа ведьма? Неужели ты настолько глупа, что думала будто трюк с преобразованием сможет обмануть этого прожжённого вояку?». Она удрученно опустила плечи и тихо признала:
— Это было глупо. Но эти маги, Аллен и Аргайл, действительно не виноваты в смерти отряда. Все это дело рук одного очень опасного хрониста, которого, к сожалению, уже нет в нашем времени. Как и моих друзей.
Командир, хоть и смягчился слегка, видя то, что девушка напугана, все же недовольно проговорил:
— Все это время вы знали о преступнике, но решили промолчать. Понимаете, что это только усугубляет ваше положение, мисс Кэбот? Ох, за что мне это все, — Легард устало провел рукой по лицу и уселся на стул, казавшийся крохотным по сравнению с его огромной фигурой. — Что же мне с вами делать, мисс Кэбот?
— Агния, зовите меня Агния, командир.
Легард ухмыльнулся. Эта девушка, несмотря на свою вину и на те неприятности, что доставила ему, все сильнее привлекала его. После первой встречи он никак не мог выкинуть из головы ее лицо. Что-то в ведьме непреодолимо тянуло и Легард нехотя произнес:
— Хорошо, Агния. Я помогу вам выпутаться из этой истории. К счастью для нас, меня не отстранили от службы за халатность, лишь выписали дисциплинарное наказание.
Девушка благодарно посмотрела на командира и заметила в ножнах красивые эфесы коротких мечей. Такой металл был очень редкий и выплавлялся лишь в одном месте мира. В далекой заснеженной Норвегии. Она
— Так значит вы из Норвегии, командир Легард?
Мужчина хмыкнул, одобряя догадливость Агнии и достал меч из ножен. Он сверкнул красным в лучах закатного солнца. Голова благородного льва, выгравированного на эфесе, как будто подмигнула ведьме. Легард огладил оружие и ответил:
— Семейная реликвия, передается от отца к сыну.
…Министерство магии. Наше время. Макс сидел, низко опустив голову. С носа капала кровь, заливая серую футболку. Старый знакомец, Якоб Валлис, оттирая с рук кровь парня, хмуро поглядел на вошедшего Говарда. Тот, казалось, даже не обратил внимания на внушительную фигуру рыжего вояжера, полностью сосредоточившись на побитом Аллене. Позади послышались поспешные шаги и в тесную комнату без окон вплыла Маргарет Бёрджесс. Увидев избитое лицо Макса, она недовольно повернулась к Якобу и рявкнула на него снизу вверх.
— Это что такое? Кто тебе позволил его бить, бестолочь?! — она подошла к Максу и, осторожно взяв мужчину за подбородок, подняла его лицо вверх, — Кретин!
Помутневшим взором Аллен оглядел подошедшую и нахмурил брови. В голове пронеслась мысль о том, что вояжер слишком сильно приложил его, настолько было абсурдно увиденное. Одетая в черное кружевное платье с гладко зачесанными волосами перед ним стояла администратор фитнес-клуба Мари. Что-то неуловимое изменилось в девушке и, глядя на ее перекошенное от злости лицо, Макс понял, что попал. Все это время враг был под его носом, но он был настолько слеп, что считал Мари пустой бестолковой куклой, охочей до состояния его отца. А в реальности все оказалось намного хуже.
Он шумно сглотнул и прохрипел:
— Мари, так значит ты — Маргарет Берджесс?
— Пришлось ей стать, милый Макс, — ответила она, смягчившись и теперь мужчина снова услышал в ее голосе, ту самую, с кем неплохо провел время полгода назад.
Выдернув себя из воспоминаний, он скривился и спросил:
— Зачем я тебе?
— Глупый, глупый мальчик, — пропела она и мазнула губами по его шее, чем заставила Говарда напрячься, — Конечно же из-за твоих способностей милый. Вместе с тобой я наконец одолею этого старого интригана Хильдебранта. Завтра, милый Макс, мы убьем его и заберем то, что принадлежит мне по праву. — она расхохоталась, задрав голову.
Выглядело это жутко. Мужчина подумал, что у Берджесс точно не всё в порядке с головой. Но она резко примолкла и щелкнула пальцами.
— Говард! Не будем терять времени. Нужно закончить ритуал, чтобы Макс полностью овладел даром. Готов, любимый? — обратилась она к привязанному шатену и кивнула, — Ну разумеется готов. У тебя же нет выбора.
…В особняке Кроу-Нест. Тереза с блаженством откинулась на спинку дивана. Сытный ужин приятной тяжестью лежал в желудке, и она с удивлением поняла, что толком не ела уже пару дней. За то время пока она была без сознания, друзья преобразили гостиную Кроу-Нест из заброшенной захламленной комнаты в уютное гнездышко с жарким пылающим камином. Уцелевшая мебель, собранная из других комнат, практически полное отсутствие пыли и тепло дополняли обстановку и добавляли нахождению в заброшенном особняке уюта. Фэнсис молча чистил свои многочисленные ножи, погруженный в раздумья. Заточенные ранее, мечи Линда лежали перед вояжером на столе, поблескивая в пламени камина. Терезе всегда было интересно откуда взялось это оружие у командира. На вид они были старинными и сделанными из необычного сплава. Львы на эфесах меча скалили морды и взглядами металлических глаз забирались в самую душу. Ведьма раньше читала об особом магическом оружии воинов, но никогда не видела его вблизи. Ей было известно о том, что для магов-воинов это не просто инструменты для битвы, а продолжение их самих. Их магия была неразрывно связана с тем оружием, которым они владели. Хотя в теории они могли пользоваться любым, но именно с личными реликвиями у них была особая связь и давало возможность использовать способности в полную меру. Решив позже спросить, Линда о его мечах, ведьма перевела взгляд на вояжера. Хотя он по-прежнему иногда шутил и ерничал, она заметила в нем перемены. Если раньше Тереза считала его шутом и повесой, то теперь перед ней был другой Аргайл. Бесстрашный мужчина, воин, и просто человек со стальным внутренним стержнем. И она удивлялась, как она раньше не замечала этого.