Хроники Нуба
Шрифт:
– Ладно, – я подхватил его под локоть, – расскажи – ка, любезный друг, что ты знаешь о рангах?
Михеич пожал плечами:
– То же, что и все. Чем выше ранг, тем главнее рыцарь. Вот вы, не в обиду будь сказано – бродяга, низший уровень. Хоть и местный правитель.
– А как они зарабатываются?
– Подвиги совершать надо. Принцесс спасать, рати врагов побеждать, драконов рубить…
– Ка… каких еще драконов? Тут есть драконы?!
Михеич ухмыльнулся:
– А вы на башни посмотрите. Видите – на каждой механизьма стоит?
Я
– Называется эта хреновина – стреломет. Применяется исключительно против драконов.
– И что, часто драконы нападают?
– Честно говоря, не припомню такого.
Я облегченно вздохнул:
– Так, может, их на самом деле нет в природе?
– Не скажите, – загорячился Михеич. – Вот, к примеру, вы енота хоть раз в жизни видели?
– Нет.
– И я не видел. А он есть! Так же с драконами. Не нападали еще? Да и слава всем богам одновременно. А гномы от драконов по сию пору страдают. В гномов хоть верите?
В самом деле, с чего мне не верить в существование драконов, если игра целиком построена на мире фэнтези. Сам только вчера с эльфом и орком дружески простился.
– Ладно, верю. А где искать принцесс и врагов?
– Не волнуйтесь, – хмуро ответил монах, – враги сами сыщутся. Еще замучаетесь отбиваться. А принцессы… это в нашем замке их нет. Графиня выжила. А в соседних навалом. Их вечно крадут всякие бродяги… не в обиду вам сказано. Или людоеды. Или те же драконы. Спас одну – пожалуйте получить ранг.
Выходило, как в анекдоте про Раскольникова: «Это одна старушка – двадцать копеек. А пять старушек – уже рупь». Спас десять принцесс – и бери в оружейной зале графини любой доспех. Куда только такую ораву девчонок девать? Графиня после второй начнет массовую потраву… они же визжать будут, капризничать.
– Герой собрался геройствовать? – вот и Птах появился.
– Ты почему мне о рангах ничего не сказал?
– Совершенно дурацкая задумка, – безапелляционно ответил Птах. – В других играх у геймеров есть строка опыта. А тут ее нет. Играешь и не знаешь – когда получишь следующий ранг. Все на волю разработчиков.
– Как их вообще получают? Можешь объяснить?
– Нужно выполнять квесты. Квесты. Чего глаза округлил? Квест – это задание. Раздают важные персонажи. Помнишь старичка на холме? Если бы ты спросил его: «Дедушка, а не нужно ли тебе чего?», то он непременно попросил бы тебя принести какой-нибудь цветочек. Аленький. И рос бы данный цветочек аккурат перед холмом. Принес, отдал дедушке – получил капельку опыта. Собрал по его просьбе гербарий – вот тебе и новый ранг. В общем, надо было заниматься этой ерундой с первых шагов в игре, еще в деревне, откуда ты вышел. Квесты – то есть, задания – по мере прохождения растут в цене. В инструкции все написано.
– Хватит уже! Кстати, я в интерфейсе нашел мануал…
– Вот
– Не могу. Он на английском.
Птах демонстративно вздохнул:
– Ты и языками не владеешь? С кем я связался…
Я взорвался:
– Не нравлюсь? Вали тогда! У тебя же в сети забот много – от антивирусов прятаться. А я знаю, почему ты ко мне пристал.
– И почему?
– Потому что ты эгоист с завышенной самооценкой! Рядом со мной ты себя чувствуешь как Золотая рыбка. И это ты можешь, и то ты знаешь… а рядом с каким-нибудь продвинутым геймером служил бы обычной воблой на посылках. Все, до свидания. Пользы от тебя…
– А кто тебя назад вернет?!
– Ответственность чувствуешь? Вот, когда дойду до финала, тогда и приходи долг вернуть. А сейчас – свободен.
Если Птах действительно был вирусом, в чем я все больше и больше сомневался, то сейчас он, видимо, крепко завис.
А я развернулся и быстрым шагом вернулся в замок, отыскал графиню и спросил:
– А не нужно ли вам что-нибудь, уважаемая Розалинда?
Графиня, язвительно улыбнувшаяся при моем появлении, неожиданно выпрямилась. Ее глаза заволокло сизой дымкой. Механическим голосом она произнесла:
– Однажды я гуляла по окрестностям замка. Увидела колодец и заглянула в него. Внезапно черная рука из колодца ухватила меня за ожерелье и потянула вниз. К счастью, ожерелье порвалось, и я спаслась. Помогите мне вернуть вещь, и ваша отвага будет вознаграждена.
Во, как! Получается, я только что получил этот самый квест! И, судя по всему, для его выполнения придется спускаться в подземный мир. Замечательно! Я же и так туда собрался.
Графиня вздрогнула, похлопала ресницами, недоуменно посмотрела на меня:
– Вы что-то хотели?
– Нет, прекрасная Розалинда, – засмеялся я и удалился, оставив ее в полном недоумении.
Михеич преданно ожидал у входа.
– На прощание – что там может интересного попасться?
– Другой мир – все интересно будет, – почесал верх капюшона монах. – Про лабиринт точно знаю.
– Откуда?
– На входе табличка висит: «Подземный лабиринт».
Тьфу на тебя!
– Еще что-нибудь знаешь?
– Зло там обитает… неведомое. – Михеич для разнообразия почесал переносицу. – Может, кто и возвращался – почему-то не помню сего радостного факта.
– А ушло много?
– Дык, ты первый будешь…
Жаль, я не благородных кровей, не по рождению правитель. Уж тот бы не сдержался и давно высек пьянчугу на ближайшей конюшне.
Я зашагал, постепенно осознавая, что только что сорвался на обоих своих помощников. Как-то это на меня реального не похоже. Обидеться – еще туда – сюда, но наорать… меняюсь, господа. Не в самую лучшую сторону. Отсюда и до натурального темного мага уже рукой подать.
Я резко остановился: