Хроники Ордена Церберов
Шрифт:
Таддеус хмыкнул, явно довольный собой (все мы щенки от одной “мамки”) и тем сослуживцем, который сообразил запихнуть нас в одну пару.
— Не обижай девочку, Илиан.
— Эта девочка сама, кого хочешь, обидит, и вам это прекрасно известно.
— Что ж, я не буду скрывать, я очень рад установившемуся между вами взаимопониманию. Перейдем к следующему вопросу. Могу ли я узнать, для чего тебя вызывали в замок Бирн?
— Разобраться со подозрительным случаем сумасшествия, — прилежно, по-церберски ответил я. — Было обнаружено гнездо
Аргус покачал головой.
— Это прекрасно. Но ты знаешь, что я не об этом.
Я мог бы совершенно спокойно сказать, что Ордена дела моей семьи не касаются. И это была бы абсолютная правда. И я уверен, что этот ответ аргус бы принял и никаких репрессий с его стороны не последовало бы. Но. На самом деле это была отличная возможность прояснить один давно терзающий меня вопрос.
— Отец хотел, чтобы я отрекся от титула в пользу моего брата, — произнес я, внимательно наблюдая за выражением лица Таддеуса.
— Даже так? — аргус приподнял брови в легком удивлении. — И что ты по этому поводу думаешь?
Я помолчал немного, а потом прямо глядя Великому аргусу в глаза проговорил:
— Мне кажется, куда большее значение имеет то, что по этому поводу думает Орден.
Великий аргус мой взгляд вынес спокойно, не дернув ни мускулом.
— Сколько лет ты в ордене? — спросил он и сам же ответил: — Десять. Через два года рядовой цербер на твоем месте мог бы принимать решение: продолжить службу на благо Ордена или попробовать себя на ином поприще. Что ж, справедливо, что ты задаешься этим вопросом, Илиан. Но раз задаешься — значит знаешь и ответ на него.
Он помолчал, передвинув зачем-то лежащие на столе бумаги.
— Ты не рядовой цербер, Илиан. И боюсь, пока мы не выяснили, что именно все же с тобой произошло, мы не можем предоставить тебе этой свободы выбора. Поэтому Орден в моем лице считает, что предложение твоего отца звучит крайне разумно.
Что ж, вот он — мой ответ.
Не отпустят.
И странно. Почему-то я не испытал по этому поводу досады.
Мне казалось, я буду зол, но, оказалось, нет.
Я ведь и сам прекрасно знал, что мне нечего делать в замке Бирн. Меня не манил титул. И стоило признать, работа в ордене устраивала меня даже больше, чем полностью.
И…
Несмотря на службу я был свободен. Пусть не выбирать, служить мне или нет. Зато — кого убивать, с кем дружить, с кем делить постель…
На мгновение в голове мелькнул образ — Танис в роли графини Бирнской и от него сделалось невероятно смешно, мне едва удалось спрятать ухмылку.
— Я понимаю, что это не та жизнь, которую ты выбирал. Но ведь и в прежней — выбора у тебя особого не было, верно? Мы дорожим тобой, Илиан. Мы горды называть тебя своим собратом по оружию. Наши подозрения на твой счет — это наш долг. Но он не мешает нам видеть, как много приобрел Орден в твоем лице. Подумай об этом.
— Хорошо, — кивнул
— Я слушаю тебя.
— Я хотел бы взять месяц отпуска для того, чтобы съездить, уладить семейные дела.
— Да, конечно, — аргус достал чистый лист и без лишних промедлений принялся писать на нем соответствующую бумагу. — Только возьми с собой Танис. Девочка еще не восстановилась, пусть побудет под надежным присмотром.
— Как скажете, аргус, — я послушно склонил голову, мысленно хмыкнув. Ценное орденское приобретение никак нельзя выпускать из виду — так что присмотр требуется отнюдь не Танис.
— Да, и можете зайти к казначею. Прекрасная работа с вампиром, в Лагосе вас оценили крайне высоко.
Я вышел из кабинета с бумагами в руках, и сразу увидел перевитые лентами и бусинами косы. Танис сидела на ступеньках, дожидаясь меня.
Однако, услышав мое появление, она не торопилась подниматься, а продолжала сидеть, кажется о чем-то глубоко задумавшись.
Я сделал пару шагов и опустился на ступеньки рядом с ней. Покосился на ярко подсвеченный лучом света профиль. Бледный, заострившийся — ускоренная заклинаниями регенерация выжирала все лишние ресурсы организма, которые могла найти, а у церберов этой лишки не то, чтобы много. Кошачьи, ведьмовские глаза сейчас казались еще больше. Хотелось сгрести ее в охапку, утащить в постель…
...а там напоить молоком с медом, укутать в одеяло по самый нос, и пусть отсыпается.
Только Танис за такую заботу или насмех поднимет или по шее даст.
И с учетом вновь открытых для нее обстоятельств — скорее второе.
Направленное мне в сердце острие меча. Твердая рука. И взгляд. Непонимание. Доля обиды. И решимость дорого продать свою жизнь несмотря на полную обреченность затеи.
Я в тот момент был готов позволить ей себя проткнуть, лишь бы только она позволила потом ее спасти.
Вряд ли Танис сейчас стало легче от знания моего секрета. Я в этом очень сомневаюсь, а мне — в разы.
Все стало легче. И одновременно сложнее.
— Что сказал Великий аргус? — Танис первой нарушила молчание.
— Что дает мне месячный отпуск для того, чтобы разобраться с семейными делами.
Она кивнула — отличная новость. А потом я наблюдал, как до нее доходит, и как стремительно меняется выражение лица с непривычного, собранно-задумчивого, на привычное негодующее возмущение в мой адрес.
— Тебе отпуск? А я?!
Стараясь не выдавать себя ухмылкой, я честно ответил:
— А тебе задание.
Танис сбилась с мысли, недоуменно хлопнула ресницами.
— Задание? Какое задание?
Я слегка помедлил растягивая удовольствие и все же признался:
— Следить за подозрительным для Ордена объектом. Мной.
Напарница надулась, готовая обрушить на мою голову ведьминский гнев, а потом вдруг шумно выдохнула, как-то обмякла вся, и русая голова опустилась на мое плечо.