Хроники орка
Шрифт:
Немного поглазев, дети постарались скрыться из виду этого странника. А он, в свою очередь, без задержки прошёл мимо деревни и остановился на перекрестке возле столба, на котором висела табличка: стрелка прямо была подписана “Огр-людоед”, а стрелка влево — “Обход”.
Странник, видимо оглядев всю эту композицию из-под своего капюшона, звякнул колокольчиком и двинулся прямиком к огру. Дорога, надо сказать, была живописной. Она, как река, извивалась среди огромных, величиной с небольшие замки, покатых валунов, в очертаниях которых, при желании, можно было различить лица людей и фигуры гротескных
Странник шёл себе, опираясь на посох и позвякивая своим колокольчиком, пока не услышал:
— Эй, золото есть?
Странник остановился и, видимо, с некоторым удивлением, незаметным из-за капюшона, обернулся. На одном из камней поменьше, на корточках сидел самый настоящий зеленокожий орк. На плечах его была какая-то чёрная бесформенная накидка, чёрные спутанные волосы падали на лицо, не скрывая, впрочем, недоброго взгляда жёлтых глаз с вертикальным зрачком. Торчащие над верхней губой клыки, черный ятаган и лежащий наготове лук дополняли картину.
— Нет, — странным хриплым голосом ответил странник.
— А если найду? — спросил орк, поигрывая ятаганом. — Еда?
— И еды нет, — пожал плечами человек в сером.
— Как нет? — удивился орк. — Нога есть. Рука есть. Можно и съесть.
Странник стукнул посохом по земле. Ещё раз жутко звякнул колокольчик.
— Посох у тебя в правой руке, — продолжил орк. — Значит левая тебе не очень нужна.
В этот момент странник неожиданно выпростал ту самую левую руку из-под своего балахона. В воздухе завис какой-то серый диск диаметром в пару пядей. А потом, вращаясь, ринулся на орка. В последний момент тот увернулся, и, описав дугу, диск со свистом начал приближаться к орку с другой стороны. На этот раз его встретило чёрное лезвие ятагана. Лязгнув, диск изменил свою траекторию и впился в попавшуюся на пути каменную стену. Когда он замер, то обнаружилось, что это не диск, а нечто вроде бумеранга из трёх изогнутых и острых лезвий.
— Мой ход, — с грозным видом орк повернулся к страннику и спрыгнул со своего камня.
Человек в сером не отступил и признаков страха не выказал. Он поднял посох над головой, а затем с силой бросил его о землю. Ударившись, тот превратился в толстую змею, причём с двумя головами, по одной с каждой стороны.
— Моргот! — выругался орк. — Что ты такое? Как же ты какаешь?
Тем временем, змея быстро приближалась, выпуская вперёд то одну, то другую свою шипящую пасть. Орк отпрыгнул. Потом попытался рассечь её ятаганом. Змея увернулась. Зелёный разбойник бросился было убегать. И даже начал довольно ловко карабкаться по покатой стене одного из валунов, зажав ятаган в зубах, но змея прыгнула за ним и оплела ноги. А когда орк рухнул на землю, скрутила и руки.
Странник подошёл к обездвиженному противнику, склонился, взялся за рукоять и выдернул из зубов орка ятаган.
— Ну что, теперь поговорим? — спросил он.
Орк хмуро молчал.
— Как тебя зовут? — спросил странник.
— Тург, — ответил орк.
— Рурк? — переспросил странник.
— Не пойму. Не могу разобрать. Турк? — стало очевидно, что он издевается. — Нормальное имя у тебя есть?
— Сэм, —
— Они были людьми?
— Да.
— А меня зовут Вердж, — представился странник. — Хорошо, Сэм, что ты тут делаешь?
— Работаю.
— Не понял. Кем работаешь? — удивился Вердж.
— Как кем? Огром-людоедом, — с театральным удивлением ответил орк.
— Это как? — переспросил странник.
— Ну, я поселился на тропе среди камней. Это кратчайший путь к ближайшему городу. Живу себе, собираю дань. Немного пугаю местных. Чтобы не жались. Всё по-людски. Хочешь пройти быстрее? Поделись немного. Не хочешь? Пожалуйста. Иди в обход.
— А почему огр?
— Их спроси. Так назвали.
— И как? Работает? Местные на тебя облаву не устраивают? — спросил странник.
— Не-а. Я встроился. Пойдут ловить, могут и пострадать. А так откинул деньжат — проходи, пожалуйста. Клиентов хватает, — ответил орк.
— А бароны там местные? Феодалы всякие? — не сдавался Вердж.
— Барон в доле.
— Хорошо устроился! — рассмеялся странник. — А что, своих найти не думал?
— Когда-то думал, — ответил Сэм-Тург. — Но уже перестал. Где их найти — не знаю. Передвигаться по земле, где почти одни люди — опасно. Я забил и решил найти своё место. Встроиться, как я уже говорил.
— Понятно, — капюшон кивнул. — А что если я дам тебе вещь… пропуск, который откроет тебе любую дорогу?
— Золотую басму?! — обрадовался орк.
— Нет, серебряную, — и Вердж достал серебряную табличку, висящую у него на шее. Там было что-то отчеканено, но Сэм сразу не разобрал.
— Это серебряная басма, — пояснил Вердж, — её выдаёт церковь Бога Милосердного своим особым служителям. Это почти то же, что золотая имперская басма. Только лучше. Все должны тебе помогать. Именем церкви!
— И кто ты такой, что она у тебя есть? — прищурившись спросил орк. — Служитель культа или разбойник, который снял с трупа?
— Я — фетишер! — с этими словами Вердж скинул капюшон, и Сэм отшатнулся бы, если бы не лежал на земле. Вместо рта и носа у странника был огромный изогнутый клюв хищной птицы.
— Фетишеры — это церковный орден. Мы не маги. Но мы можем управлять магическими артефактами. Часто специально созданными для нас. Правда, у этого умения есть обратная сторона. Магия, как ты видишь, влияет на нашу плоть. И не в лучшую сторону. Наверно, для того наш орден и создали, чтобы найти людей, которые будут делать за магов грязную работу — использовать их артефакты, чтобы самим магам и клирикам меньше прилетало. Ведь, как ты, наверно, не знаешь, давным-давно все магические ордена, в том числе и наш, влились в лоно церкви.
— Хорошо, — кивнул орк. — Я понял. Так что мне нужно сделать за басму?
— Я расскажу, — ответил фетишер. — Но сначала мне нужно тебя протестировать.
— Давай, — пожал стянутыми магическим посохом плечами Сэм.
— Повторяй за мной, — сказал Вердж. — Ла-ла-ла!
— Ну, допустим… Ла-ла-ла, — ответил орк.
— Ла-ла ла-ла-ла ла-ла лала, ла-ла! — продолжил фетишер.
— Бла-бла-бла, — ответил Сэм. — У нас что, ярмарочный конкурс?
— Давай ещё раз, — потребовал Вердж. — Лай-лай-лай дилай-лай!