Хроники отряда Кси. Противостояние

Долгова Елена

– Да, ты прав. Но ждать нельзя. Скоро кончатся вода и еда, но тут нарисовался вариант похуже.. Посмотри на карту – видишь ту точку? Звезда Кастор. Мы попали в поле ее притяжения и падаем на поверхность довольно быстро. Недели у нас нет, максимум сорок-пятьдесят земных часов.

– Вот дерьмо...

– Да, ситуация неприятная. Именно поэтому я не стал ждать, пока ты очнешься, и сразу отправил сигнал «SOS».

– Кто-то ответил?

– Пока никто, и энергия кончается. Скоро челнок станет обычным космическим хламом.

Очень советую тебе вместо своей горелой одежды взять костюм ксеносов, а поверх надеть их скафандр. И то, и другое довольно прочное.

– - Там же четыре руки.

– - Плевать. Главное, что оно герметично

Март встал и мгновенно ощутил невероятно острый голод и такую же острую жажду.

– - На, пей, -- Эсперо протянул свою флягу. — Еда у меня тоже есть — сублимированная. На пару приемов нам хватит.

Март ободрал оболочку из мягкой фольги, впился зубами в твердую сладко-соленую плитку и мгновенно съел порцию.

– Голод – это от регенерации, -- буркнул Кай.
– - Одежда -- там, сзади, в грузовой нише. Вроде, почти чистая.

...Штанин (или рукавов) у комбинезона оказалось не четыре, а шесть. Март оделся и все лишнее завязал узлами. Обуви не нашлось и он оставил собственные прожженные во многих местах ботинки. Подходящий с виду скафандр освободил от упаковки и отложил в сторону.

– Ты готов? – снова позвал Кай. – Если готов, на пару часов сменишь меня в роли пилота.

– Что-то ты ненормально спокоен. Впрочем, как всегда.

– Нас учили отключать страх смерти. Заменять его инстинктом выживания.

Март вернулся и сел в кресло, стараясь приспособиться к неудобному «костюму». Эсперо откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Он не выглядел спящим, скорее, погруженным в глубокую медитацию. Март попытался сконцентрироваться на системе связи челнока, но не смог. Эйфория спасения уже исчезла. В кабине становилось все жарче.

«Итак, что мы имеем... Я не сумел спасти Ли. Отряд сейчас обезглавлен, и очень хорошо, если в башку Келли не придет идея броситься следом за мной. Ке-орн не мог обманывать, но кем тогда подстроена ловушка на Осшейне? Я все время пытаюсь ухватить нить событий, но она ускользает из рук... Может, спросить об этом супервиро?»

– Ты спишь?

– Уже нет, – нехотя отозвался Кай, впрочем, без особого раздражения.

– Все, что случилось — слишком нестандартно. Я не понимаю, почему.

– Не бери в голову, Марти. Правил в том мире не существует. Не было раньше, нет и сейчас. Помнишь, два с лишним года назад, в тюрьме в Йоханнесбурге ты говорил мне, что за фронтиром неспокойно?

– Да.

– Что-нибудь с тех пор переменилось?

– В лучшую сторону – ничего.

– Нужно разрешить массовое создание супервиро.

– Лига Земли не согласится. Пока модифицированных мало — вас терпят, но и только. Мы уже обожглись с Ушедшими. Право обычных людей владеть Землей — вот наш принцип.

–

Да нет никаких принципов! Скажи это тем, кто за день до вынесения мне приговора избивал тебя в штаб-квартире. Ваша цивилизация в тупике, она идет к кризису.

– Хватит! – Март перевел дыхание, жара усиливалась, пот заливал глаза. – Я понял все, что ты хотел сказать, и не стану это обсуждать. Об одном прошу – если мы все-таки выберемся, держи рот на замке. Если хоть кто-то... хоть один человек, кроме меня, услышит такие разговоры, он решит, что ты задумал мятеж супервиро. Это будет конец. Тебя никто не защитит, даже я.

– Понял. Сказано доходчиво. Часть этого объяснения – нейрошокер, который я до сих пор ношу в себе.

– Не надо про нейрошокер. У тебя есть устройство защиты. И скажи мне прямо – ты чего хочешь, пробится в Алянсе к власти?

– Когда-то – да, хотел. Будешь смеяться — мечтал выиграть выборы и попасть в Лигу Земли. В юности бываешь таким дураком... Теперь ничего не хочу, спасибо, наигрался.

– Хорошо хоть так... – Шеф Кси вытер со лба пот, раскаленный воздух уже начинал сушить горло. – Знаешь, мы тут очень скоро сгорим, и времени остается немного. Паршивая смерть.

– - Паршивая, да... Хочешь, я тебе быстро и не больно сломаю шею? Только знаешь… не могу, жаль что-то. Ты, вроде как суррогат кровного брата.

Март в ответ рассмеялся. Температура постепенно росла, сейчас она напоминала тропическую жару на Земле, но еще не превратила кабину в палящее пекло.

– Понятно. И что теперь делать?

– Ничего. Мне не хочется ругаться напоследок, а тебе лучше принять транквилизатор и поспать.

Март откинулся на спинку кресла и попытался подавить неудержимое бешенство.

– Не надо мне транквилизатора. Если хочешь убивать – убивай без него.

– Как скажешь. Но, разумеется, не сейчас. Извини, что не сумел спасти.

Шеф Кси на этот раз промолчал. От жары, казалось, горела кожа, воздух с трудом проходил в легкие. «Тут смертельная радиация. Я бы умер, но меня защищают наноботы». Он тыльной стороной ладони еще раз вытер мокрое лицо, всмотрелся в уродливые, изломанные символы чужого языка на панели, хрипло захохотал, а потом закашлялся.

– Послушай, Эсперо, а ведь гореть нам не придется – погляди на эти точки на сенсоре...

– Да, вижу. Метеоритный пояс Кастора.

– Мы войдем в него через пару минут и едва ли это корыто выдержит.

– Ладно. Надо хоть скафандр надеть.

Март встал, касаясь обжигающе-горячих стен добрался до задней части салона, взял тяжелую и неудобную для человека конструкцию, надел ее и защелкнул замки. Еще один скафандр он высвободил из-под кучи хлама и бросил Эсперо, вернулся в кресло и снова склонился над нарисованной сенсорами челнока схемой. Раскаленный воздух кабины больше не щипал роговицу глаз, но особо прохладней не стало.