Хроники Потусторонья: Проект
Шрифт:
В комнате вновь сделалось очень тихо.
— Вот именно поэтому, — продолжил невозмутимый Кот, — мы можем то, чего не может никто, кроме самого Первого, разве что. Да и то, Первый во многом связан Законом и Кодексом, тогда как мы не связаны ничем, кроме собственной жизни. Но уж лучше так, чем как вы. Вот ты, Гермес, сидел тут и ломал голову, как тебе и паренька «прокачать», и Закон не нарушить. Понимаешь, да? Но так ничего и не придумал. А ведь ты — Второй, сильнейший после Первого. Так-то.
— Что поделать? — о ситуации я судил, как истинный философ. — Мир не так прост, чтобы перекраивать его по своему усмотрению каждый раз, когда тебе это нужно. Кроме того, ты ведь не способностями своими хвастаться пришёл, верно?
Зараат
— Ты прав. Просто не удержался. Тем более ты сам об этом подумал, а я только озвучил ответ на твой вопрос… Но, возвращаясь к нашей основной теме… Хочу рассказать вам преинтересную историйку с этой самой Шанталь в главной роли. Историйка эта имеет место, начиная с 10 июня и заканчивая завтрашним днём. Устраивайтесь поудобнее, рассказ будет длинным.
…
— Началось с того, что она всё забыла, — Зар выразительно поглядел на Валю. — По всей видимости, её переместило к ближайшему акцептору, то есть к тому, кому ты о ней говорил, кому её показывал. Этим человеком оказалась одна бабуля, в ту пору гостившая у сестры в районе станции Перловская, это по Ярославскому направлению. Хорошо хоть переместило Шанталь не прямо бабке под нос, а с погрешностью в пару сотен метров, так что лишнего внимания к себе она не привлекла. Впрочем, проблем ей и без того хватало. Во-первых, у неё пропала часть памяти; возможно, что-то из Информационной составляющей ты всё-таки потёр. Во-вторых, она оказалась одна в незнакомом районе без денег и документов, а это, согласись, тоже удобств не добавляло. Всё, что она помнила, это своё имя-фамилию и родной город — в смысле, Париж. Дальше. Я считаю, что у неё включилось нечто вроде программы автономного выживания. И знаешь, малахольный, чем это обернулось? Она ограбила продуктовый магазинчик, прямо там, возле станции. Но ей не повезло: её запомнила продавщица, что, естественно, не пошло девчонке на пользу. За ней стала охотиться милиция. Они нашли её убежище в одном из заброшенных домов в Нижней Перловке, но она вовремя успела оттуда смыться. Впрочем, избежать встречи с ментами ей всё равно не удалось. Судя по всему, она всё-таки понимала, почему её преследуют, даже несмотря на то, что не была человеком. Но она следовала простому закону: догоняют — убегай… Слушай, браток, ты мне чайку не сварганишь? — обратился Кот к Сонни. Парень вздрогнул:
— К-конечно! Сейчас, я быстро!
— Я подожду, — милостиво кивнул Зар.
Спустя пару минут Сонни вернулся с чашкой горячего чая. Кот, всё это время бывший в миролюдской зооморфе, вдруг принял антропоморфу, став худым рыжеволосым парнем, примерно Валиным ровесником. Одет он был довольно неряшливо, примерно как я, но моё внимание привлекло его лицо, в котором всё ещё было что-то неуловимо Кошачье: довольно крупный нос и широкие скулы, большие, зелёные, широко расставленные глаза, маленький рот и узкий подбородок. Ему б ещё кошачьи ушки на верёвочке, подумал я, но Зар, похоже, мои мысли видел как на ладони. Он поморщился:
— Прости конечно, Второй, но иногда ты просто смехотворен. Так, ладно, на чём это я остановился…
— Шанталь убегала от милиции, — подсказал Сонни. Судя по всему, в лице нашего юного друга Зар обрёл благодарного слушателя.
— Верно. Собственно говоря, они довольно плотно сели ей на хвост… и настигли на Ярославском вокзале. И вот вам незамысловатая картинка: трое ментов и одна хрупкая девушка. Она, конечно, попыталась затеряться среди многочисленных пассажиров, но в итоге один из преследователей загнал её в угол. И вот в этом самом углу мы с товарищами наблюдали весьма красочную и совершенно неожиданную картинку.
Зар выдержал эффектную паузу.
— Вообразите: край платформы, за ним стена. Слева забор, метра четыре высотой; справа пути — но оттуда уже никуда не деться, потому что подходят поезда, люди, и всё такое прочее. Мент приближается. Он видит, что оружия у девчонки нет, а потому пытается её успокоить, уговорить сдаться и пройти в отделение. В руках у него наручники.
Кот вздохнул.
— В общем, за месяц она совершила в общей сложности 12 ограблений, притом с каждым разом всё более удачных. Нельзя не отметить: она быстро совершенствовалась. Больше никого не убивала, но обнаружила в себе знания о чём-то вроде тайцзицюань или дим-мак, и теперь обезвреживала людей исключительно бескровно. Мы продолжали слежку. Шанталь сделала себя липовые документы, научилась весьма эффектно и эффективно менять внешность, в конце концов даже купила машину. А поселилась она в гостинице «Космос»… Надо сказать, мы были в некотором затруднении относительно того, что нам с ней дальше делать. До сегодняшнего числа оставалось ещё три дня. За это время она успела ограбить бутик в крупном торговом центре на Ярославском шоссе, и вот тут начались неприятности…
— То есть то, что было до этого — это в порядке вещей? — сыронизировал я. Зар смешно наморщил нос:
— То, что было до этого — ерунда, мелкие неприятности. Тем более всё это время Шанталь оставалась нераскрытой, и мы, в общем-то, были за неё спокойны. Но во что-то она всё-таки влипла…
— Во что? — Валентин хмуро смотрел на Кота. Да уж, подумал я, парня можно понять. Он-то думал, что всё совсем по-другому. Интересно, что он чувствует: радость от того, что она жива, а не уничтожена, или грусть от того, что она попала в дурную историю, в чём, если подумать, виноват он сам?
Люди и их чувства. Бывшие люди и их чувства. Создатели и Создания, смертные и бессмертные, всемогущие и ограниченные рамками законов.
Велика ли разница?
— Как выяснилось, за Шанталь следили не только мы, — пояснил Зар. — Я не знаю, что это за люди, но это люди, тут у меня сомнений нет. Были б они Духами или кем ещё, мы бы сразу поняли. Но, похоже, это какая-то криминальная организация, которая намерена использовать таланты Шанталь в своих целях. Очевидно, они знают о её причастности к ограблению торгового центра и шантажируют её этим. Судя по нашим данным, завтра она должна встретиться с их информатором на Кузнецком мосту. Естественно, не вживую, а посредством интернета. Там в окрестностях есть интернет-клуб: вероятнее всего, она воспользуется им. Я предлагаю вам подключиться к наблюдению; или же, если захотите, мы можем полностью передать это дело вам. Я не навязываю свою помощь и не отказываю в ней, вы вольны выбирать. На этом у меня всё. Если у вас, ребята, есть вопросы, я постараюсь вам на них ответить.
— Вопро-осы… — задумчиво протянул я. — Вопросы-то найдутся, да вот только у нас тут Второй Претендент… с которым надо что-то делать. Я, конечно, буду вынужден поступить так, как советует Первый, но сперва, доктор Зараат, я хочу вам кое-что предложить…
Кот смерил меня презрительным взглядом.
— Звучит не очень, Гермес.
— Ай, да ладно тебе. Послушай, Зар. Ты же у нас без ограничений, так? Почему бы тебе не подтянуть Сонни до необходимого уровня, а то и сделать из него Духа… в обход правил? — я сладко улыбнулся. Вот и посмотрим заодно, что это за суперкот такой.