Хроники Пустоши (сборник)
Шрифт:
– Ну вот я и говорю ж, для спасителей-та лучшее, дорогое-та…
– И не тяни, им в путь нужно побыстрей, – твердо заключил Ковшня.
После ухода Назария подгонять Бурчуна взялся Белорус. Повсюду совал свой нос, ощупывал, проверял каждую железку.
Когда бензобак с броневыми листами были выбраны и доставлены к машине, а Бурчун, измученный придирками и советами Тима, перестал огрызаться и только вяло поддакивал, рыжий решил, что теперь механик и сам справится, после чего они с Тураном покинули мастерские. По дороге Белорус нахваливал себя:
– Уж я-то знаю, как этих лодырей в работу запрячь!
Между крышами мелькнул блестящий округлый бок – «Крафт», обшитый защитной пленкой, покачивался над домом Риты. Ветер разогнал тучи, и термоплан засиял на солнце, как только что отчеканенная киевская гривна.
– А, «Крафт»! – Белорус проследил взгляд спутника. – Зайдем, проведаем бородатого? Вот у него баба справная: все по хозяйству, по хозяйству… Скучная только.
На стук открыла Рита.
– Туран, Тим! – всполошилась она. – Туран, я слышала, тебя ранили в бою, ты в башне… Говорили, совсем плох! А ты хорошо выглядишь.
– Да я уже ничего. А Ставро здесь?
– На крыше, с «Крафтом» своим ненаглядным. Идите к нему, он будет рад.
Бородач переставлял ящики у лестницы – готовился грузить припасы в термоплан. Увидев гостей, он просиял.
– Тур, ты уже на своих двоих! А я начал бояться, что не успеем попрощаться… Начинается сезон ветров, мне нужно лететь. Завтра с рассветом поднимаю «Крафт».
Он оглядел Турана с ног до головы и добавил:
– А ну-ка погоди, я сейчас.
Бородач по лестнице залез на «Крафт» и вскоре вернулся со свертком.
– Держи. Не знаю, когда и как удастся свидеться, так что вот тебе подарок.
Ставридес протянул сверток, Туран взял его – тяжелый. Развернул несколько слоев промасленной ткани и увидел незнакомое оружие. Короткая, похожая на пистолетную рукоять, толстый ствол с рубчатой накладкой снизу. Вещь выглядела злой, но красивой. К ней прилагался ремень с петлями, у которых золотисто поблескивали капсюлями пузатые патроны.
– Что это?
– Помповое ружье – помповик, то есть. В ближнем бою отличная вещь. Смотри. – Ставридес взялся за накладку и резко дернул. Лязгнул затвор. – Вот так, понял? Семь патронов…
– Спасибо, – сказал Туран, разглядывая помповик. – Только мне тебе подарить нечего…
– У меня и так все есть, – Ставро полез в карман, вытащил трубку. – А этот ствол у меня давно, и я все равно никогда уже не решусь его использовать.
– Почему?
– Долгая история… – бородач, раскурив трубку, выпустил клуб желтоватого дыма. – Когда-то, когда я только начинал на Арене, там гремел один боец… Йорген Волк. Тебе это имя ничего не говорит, теперь его забыли, как скоро забудут и Руку-Молот. Ну а тогда… Он считался непобедимым, и после того, как проиграл мне, будто свихнулся. Жил только местью. Это его помповик.
– Он в тебя из него стрелял?
– Дважды. Понимаешь, Тур, после поражения Йорген забыл обо всем, думал лишь о мести. Он считал, что, как бы сказать… ну, что из-за меня его жизнь сломана… И эти мысли выели его изнутри, он опустился, стал слабым. А ведь был первым бойцом! Короче говоря: возьми этот обрез и поступи с тем, кому хочешь отомстить, так же, как он поступал с другими.
Глава 15
Солнце, перевалив зенит, сползало по небу, как яичный желток по голубому стеклу. Пыхая дымком, Макота в сопровождении Кабана и дикаря по имени Акча подошел к воротам, ведущим в Пустошь. Здесь стучали молотки, потренькивали пилы, ругались каменщики, и сквозь эти звуки прорывались взволнованные выкрики Дерюги.
– Работает молодой! – осклабился Макота, вставив в зубы мундштук трубки. – А, Кабан? Не то что ты, угрюмый.
Тот молчал – после смерти Бирюзы он совсем ушел в себя и будто отгородился от всего мира, слова теперь не вытянешь. Надо себе другого охранника взять, а то Кабан до того только рожей своей распрекрасной нервировал, а теперь еще и молчанием этим раздражает. Все равно как Стопор раньше – но тот отмалчивался, потому что заикания стеснялся, а теперь наоборот болтает, как бабы у колодца. Так вместо него Кабан молчуном заделался!
Невысокий, кривоногий, очень подвижный и ловкий Акча тоже молчал – но не по той причине, что и Кабан, а потому что у него не было языка. Кто его дикарю вырезал, Макота не спрашивал, его это не интересовало. Главное, Акча понимал наречие «нормальных людей» и всерьез воспринял свои телохранительские обязанности. Макота иногда недоумевал: и как это совмещается в его смуглой, налысо бритой башке с торчащим из темени длинным пучком черных волос – то, что страшный демон Загра-Чу-Рук могуч и, можно сказать, всесилен… и то, что демона этого надо охранять?
Когда они подошли к месту, где бетонное полотно Моста сменялось землей, Акча без всякой команды побежал вперед и засновал из стороны в сторону, проверяя, нет ли какой опасности.
Строительство подходило к концу. Макота, захватив власть на Мосту, приказал укрепить подступы. В его распоряжении оказалось несколько десятков рабов – тех, кто сразу не подчинился новому хозяину, кто пытался протестовать против податей, которые он ввел, против строгих порядков… В общем, теперь угрюмые, заросшие бородами мужчины в ошейниках и ножных кандалах тягали из глиняного карьера, который находился неподалеку за прибрежным холмом, красно-коричневую влажную глину. С ними трудились с десяток валящихся с ног от усталости некрасивых женщин. Красивых, ясное дело, использовали иначе.
Глину укладывали в железные формочки, потом, под присмотром раскрасневшегося от жара кирпичника, обжигали. Печь для обжига поставили на краю двора, где раньше находилась будка таможни. Готовые кирпичи складывали на носилки и по настилам поднимали наверх, где работала бригада каменщиков. По мере того как стена росла, ее укрепляли железными штангами и арматурой. Если пройти через широкий проем, в котором еще не успели поставить новые ворота, то увидишь, что снаружи стена напоминает ежа – вся ощетинилась заостренными арматурными прутьями, битым стеклом, колючей проволокой, зазубренными лезвиями от ножей, кос, обломками штыков и даже большими иглами, которые Дерюга откопал в какой-то лавке. Хозяин лавки вместе с тощей женой и дочерью теперь вовсю пыхтел, толкая тачку с глиной.