Хроники раздора
Шрифт:
Глядя на толпу народа, решившую посмотреть на караван, сумевший пробиться через Северный туннель, можно было подумать, что на площади Шестерёнки, самом центре Заводного города, проходило какое-то невероятно важное политическое сборище. Кто-то пришёл просто поглазеть, кто-то наверняка хотел урвать себе дефицитных расходников и снаряжения даже по серьёзно завышенным ценам, а кто-то пришёл по делу.
Из числа последних был Тукан, уныло ковыляющий через толпы игроков. Те из них, кто обращал внимание на крестоносца, вздрагивали от удивления, а иногда даже вежливо уступали дорогу. Причиной
Кроме того, как оказалось, из-за регулярного приёма наркотика зависимость заметно усилилась. Ещё месяц назад Тукан вполне мог позволить себе выполнять небоевые поручения, несвязанные с общением с ботами, то на текущий момент три дня без приёма Вещества превратили его в сущую рухлядь, мало того, что беспомощную в бою, так ещё и вызывающую мгновенную агрессию у любого неигрового персонажа. Благо, две недели осады унесли жизни большей части из них, иначе бы крестоносец вообще не смог бы перемещаться по городу. Просить же помощи он считал унизительным, особенно с тем учётом, что делать это пришлось бы или у Гонгрика, или, что было многократно унизительнее, у Калиты.
Именно с этими двумя Тукан в последние дни проводил больше всего времени, трудясь как пчёлка, а вернее, учитывая внешний вид Заводного города, как муравей.
Среди множества телег крестоносца интересовала она конкретная — её выдавало обилие символики СССТ. Привезли на ней в основном различные медикаменты, поэтому народа вокруг неё было мало и у возницы оставалось время на ехидство.
— Мужик, с тобой всё в порядке? — спросил он у решившего передохнуть, опираясь на колесо, крестоносца.
— Тяготы жизни довлеют.
— Вижу, сильно довлеют.
— Угу, — Тукан собрался с силами и передал бумагу, указывающую, что он здесь не просто так, — я тут за одной посылочкой.
— А-а-а, так это тебе мы тащили эти… — возничий сверился со своей накладной, — семена помидора сорта «Коралловый закат»?!
— Ну да, — улыбаясь шутке Радека, ответил крестоносец.
— Тебе бы не огородом заниматься, а к доктору сходить, — роясь в поисках искомой посылки, заметил игрок. — Выглядишь как монстр какой-то.
— Так в этом-то и дело! Я без своих помидорок чахну совсем, жить не могу!
— Наркоман, что ли?
— Хуже, дачник с десятилетним стажем, — забирая свой ящичек как для сигар, ухмыльнулся Тукан и побрёл прочь.
Отойдя от повозки на пару метров, он сообразил, что где-то уже видел лицо этого возничего. И верно, вглядевшись в эти спокойные черты, он узнал никого иного как Сайласа Рида.
— Подрабатываете? — поинтересовался крестоносец. — Таксуете для души?
— Хороший труд всегда полезен, — невозмутимо ответил лидер Союза. — Но здесь я ещё и по делу.
Тукан не стал уточнять, по какому именно. И так было понятно, да и его это никак не касалось. Укромный закуток, где можно было бы вернуть себе человеческий облик, он искал довольно долго и по итогу вернулся аж в ЦШО, откуда и стартовал текущую игровую сессию. Добраться туда можно было лишь по единственному широченному
Если площадь Шестерёнки была центром города, то Центральный Штаб Обороны являлся его сердцем. Внешне это строение представляло собой массивную цельнометаллическую крепость из темно-зелёного металла, расположенную в громадной «естественной» пещере. На деле её вырыли разработчики, а Механики лишь обжили.
Когда-то давно, ещё до релиза, здесь находилась столица крысолюдов, вернее той их стаи, что обитала на западе Аркадии. Местечко для них подобрали, мягко говоря, эпичное: помимо размеров здесь ещё располагался «ров», представлявший из себя глубокое ущелье с текущей по дну лавой, а также величественный ритуальный кристалл, который называли «Сердце горы», ныне надёжно упрятанный в глубине расширенной и перестроенной крепости.
В сам штаб Тукан не пошёл — идти было далеко и долго. Вместо этого он, сойдя на перрон, направился к военному плацу. То была гигантская площадка перед крепостью, ранее использовавшаяся для торговли и массовых мероприятий, ныне же заставленная всевозможной военной техникой. В первые дни пребывания здесь крестоносец не мог пройти мимо неё без разинутого рта, но потом как-то попривык.
Чего там только не стояло! Относительно классические танки, боевые и не очень шагоходы, экзоскелеты, причудливые осадные механизмы, тысячи вариаций на тему буров и иного шахтёрского оборудования и даже примитивная авиация. Вряд ли эти хлипкие на вид вертолёты могли использоваться для чего-то кроме разведки, но один лишь факт их существования впечатлял.
Проблема состояла лишь в том, что всё это многообразие не очень спешили бросать в бой. Банальная жадность доминировала над военной необходимостью, ведь каждый образец, стоявший на плацу, стоил баснословных денег. После потери «Гвельвальда» для сражений выделяли исключительно старьё или что-то, чего было много. Это вызывало немало раздражения и недоумения у защитников. Поэтому единственными в городе, кроме старших Механиков, кто поддерживал такое «мудрое» решение, были рахетийцы.
Далеко Тукан не ходил, ограничившись тем, что, укрывшись за широким бортом парового танка — здоровенной механической ящерицы по сравнению с которой «дедушка Чо» выглядел как доисторическая рухлядь, — стоявшего на площадке перед ним, быстро вскрыл коробку и забросил в рот одну таблетку Вещества. Наркотик подействовал почти мгновенно, быстро возвращая в тело крестоносца силы.
— Эй! Что это ты там делаешь! — вдруг раздался женский голос.
Тукан осторожно выглянул из-за танка и беззвучно выругался. К нему уверенным шагом направлялся отряд жандармерии Фрасции.
— Да вот из игры выходил, отошёл в сторону, — объяснил своё поведение крестоносец, прекрасно осознавая, что это звучит как чушь, а выглядит и того хуже.
— Что за коробка? — поинтересовалась предводительница жандармов, которую звали Эрйриэн, давая знак своим подчинённым рассредоточиться в поисках других подозрительных личностей.