Хроники Смертельной Битвы-2: Турнир второй
Шрифт:
– То есть в Темной Империи?
– вставила Тэра.
– Да. Поскольку доделывать все я буду в Земном Мире - Император знает, почему - мне важно, чтобы Рейден ничего не заподозрил. Понятно, что Избранные и тем более наше великое божество просто так к нам в Империю не придут. Поэтому где-то на пару недель мы затаимся и усыпим бдительность Избранных - пусть решат, что Рейден ошибся, предупреждая их об опасности, и что мы не собираемся ничего делать. К тому времени я успею окончательно выздороветь. После этого надо выбрать какой-нибудь особо спокойный день и похитить их соратницу. Рейдену и его приспешникам мы пришлем персональные вызовы на Смертельную Битву, снабженные описанием того,
– И организуем турнир в таком стиле, как он проходил раньше... во времена моей молодости, - мечтательно произнес бывший чемпион.
– Организационные вопросы ты возьмешь на себя, раз уж тебе так хочется, - снисходительно произнес Император.
– С огромным удовольствием, - с готовностью ответил тот.
– Похищением Избранной займутся люди Эсмене из Черного Лотоса. Только чтоб никто никому не говорил ни слова, а то где гарантия, что Рейден не вздумает сам послать кого-нибудь за нами следить. И две недели - делаем вид, что ничего такого у нас и в мыслях нет. Надо усыпить бдительность Рейдена. Это, я повторяю, обязательно - иначе все пойдет коту под хвост.
– С твоего позволения, похищением буду руководить я!
– горячо воскликнула Тэра.
– Пусть ответят за все то, что тебе сделали! Ты этого не заслужил!
– Согласен, - кивнул Шэнг.
– Я знал, что ты все-таки сообразишь, что делать, - Шао Кан сразу повеселел.
– Ты уверен, что Рейден на это клюнет?
– Даже если он и заявит Избранным, что это ловушка, те устроят ему из-за своей приятельницы такой скандал, что тому будет проще отправиться с ними во Внешний Мир, чем спорить. Я сделаю вашему братцу предложение, от которого не отказаться. Начнет возражать... пришлем ему еще одно послание, теперь уже написанное якобы кровью Сони, и скажем, что можем гарантировать ей безопасность, жизнь и здоровье только в том случае, если великий Рейден и его ненаглядные Избранные явятся на турнир. В качестве причины для организации реванша назовем несогласие с результатами последнего турнира и то, что хотим отыграться. Все законно, - пояснил черный маг.
– Тут понимаете какая штука? Рейден - бесчувственный и бездушный тип, и его не волнует ничье благополучие, кроме его собственного, и вы об этом прекрасно знаете.
– Правила...
– нерешительно вставил Эсмене.
– А что правила-то? В правилах ясно сказано, я это даже наизусть помню, что в случае несогласия проигравшей стороны с результатами турнира она имеет право в течение года с момента проведения последней Смертельной Битвы объявить победившей стороне матч-реванш. Император вон сам лично сказал сегодня Рейдену, что собирается оспорить результаты.
– Если мой братец не читал правила - а он вообще читать умеет?
– то я не несу за это никакой ответственности, - Шао Кан заметно повеселел.
– Значит, решено?
– на всякий случай уточнил Эсмене.
– Решено, - кивнул Шао Кан.
– Не забудь, с тебя организация мероприятия.
– Да я только за, - согласился тот.
– Если уж решено, то можно поговорить о более приятных вещах, - сказала Тэра.
– Честно говоря, я очень удивилась, когда узнала, кто ты на самом деле, ведь я же полностью поверила в твой обман. Мало ли, в самом деле, похожих людей. Здорово ты это придумал. Ты ведь наверняка никогда в жизни не был на настоящей куэтанской свадьбе?
– Не был, - ответил Эсмене,
– Ну так мы с Шэнгом тебя приглашаем. Будем рады тебя видеть через месяц в качестве почетного гостя. Равно как и Императора.
5. Первый министр
В тот же день Император решил устроить серьезный разнос Китане и вызвал наглую принцессу Эдении, которая после всех своих художеств даже и не попыталась скрыться и вела себя так, словно ничего не произошло, для серьезной беседы в тронный зал. Китана явилась на аудиенцию с опозданием на полчаса, даже не удосужившись поздороваться с приемным отцом.
– Как ты прикажешь понимать твое недавнее поведение?
– Император поначалу был настроен весьма решительно, но стоило Китане появиться на пороге, как Шао Кан в душе уже был готов простить непутевую доченьку: глупая девчонка как-никак, да к тому же внешнемирцы в основной своей массе были людьми отнюдь не злопамятными и не склонными постоянно лелеять и вспоминать свои обиды, в особенности если все разрешалось благополучно.
– Какое поведение?
– нагло улыбалась Китана.
– Что я такого сделала, чтобы ты прогневался на меня?
Император вкратце изложил принцессе все претензии в подробностях, начиная с милого общения Китаны с Избранными и заканчивая эпизодом с выдвижными клинками. Девушку это, казалось, нисколько не смутило. Напротив, она уже подготовила для Шао Кана очередную сказочку о своих истинных намерениях; за долгие годы общения с Императором она насочиняла их столько, что все писатели мира умерли бы от зависти, узнав о наличии у нее такой буйной фантазии.
– Я специально вводила Избранных в заблуждение, чтобы заманить их в Темную Империю, - Китана демонстративно повернулась к Императору спиной.
– Насчет клинков в полу я ничего не знала, я случайно положила туда руку, а как отключить механизм, не поняла. Зачем ты позвал меня к себе? Я хочу уйти, - капризно произнесла принцесса и хотела было направиться к двери, но тут в зал шагнул Эсмене.
– Я все слышал, - объявил он и обратился к Императору, - позволь, я с ней поговорю как следует, а то тебя, как я вижу, она и в грош не ставит.
Шао Кан нерешительно кивнул, про себя думая, что его новый приятель сейчас наверняка выскажет принцессе Эдении все, что о ней думает, но возражать не стал - ему самому не хватало духу устроить приемной дочери хороший разнос. Китана попятилась назад.
– Слушай меня внимательно, ты, чудовище, и не смей отворачиваться!
– Эсмене схватил Китану за плечи и принялся трясти, как тряпичную куклу.
– Прежде всего позволь поучить тебя хорошим манерам. Во-первых, во время беседы нужно смотреть в глаза тому, с кем говоришь, а если тебе срочно надо уйти, следует извиняться! Во-вторых, как ты смеешь в таком тоне разговаривать со своим отцом?
– Он мне не отец, - нагло заявила Китана, хотя в глазах ее читался скрытый испуг.
– Не отец? Ну да, мне все понятно. Он тебе не отец, он жертва извращенных сексуальных фантазий свихнувшейся идиотки, именующей себя принцессой Эдении. Ты думаешь, я не замечал, как ты тут перед всеми вертишь своими естественными выпуклостями и всех провоцируешь своими речами? И передо мной тоже с тех пор, как я ушел от Рейдена. До того момента я тебе не был нужен. Так вот, слушай меня внимательно: даже если бы ты осталась последней женщиной в мире, я бы с большей охотой натянул гиену или свинью, чем принцессу Эдении. К счастью, у меня с внешностью все нормально, и для меня не составляет проблем найти себе кого-то, поэтому бегать за такой мерзкой избалованной девчонкой, как ты, я не собираюсь. Я не Рейн. Обидно, да?