Хроники Стальной Войны

Аллоди

— Зейлор! — воскликнула она, увидев его. — Наконец-то! — Она повернулась к стратегической карте. — Ситуация критическая. "Тёмный Пакт" атаковал одновременно семьдесят три планеты "Стальной Галактики". Их ударные группы возглавляют новые искусственные псионики, способные активировать резонаторы. Государство Вершины обрушилось на Республику Тарсидиан всей мощью своих Армий Доминирования.

— Семьдесят три?! — выдохнул Зейлор. — Но как они координировали такую массированную атаку?

—

Технологии Осколков Бездны, — мрачно ответила Аэлин. — Они используют какую-то форму внепространственной коммуникации, неподверженную задержкам и помехам. А Государство Вершины применяет новую тактику молниеносной войны — они называют её "Стальной Кулак". Полное уничтожение военной инфраструктуры в первые минуты, затем массированная высадка войск.

Новый удар сотряс станцию. Системы связи на мгновение отключились, затем восстановились.

— Доклад обороны! — крикнула Аэлин.

— Внешние щиты на 37%! — отчитался офицер. — Флагман Экзархата применяет какое-то новое оружие... оно пробивает наши барьеры, как бумагу! С противоположного фланга зашли крейсеры Пиктории — они расстреливают эвакуационные коридоры!

— Эвакуация гражданских?

— 22% завершено... Не успеваем! Их истребители атакуют спасательные капсулы!

Аэлин стиснула зубы, затем повернулась к Зейлору:

— У нас мало времени. Я должна оставаться здесь, координировать оборону и эвакуацию. Но тебя мы не можем потерять.

— Я могу помочь! — возразил Зейлор. — Мои псионические способности...

— Будут бесполезны против двадцати искусственных псиоников Экзархата и миллиардов солдат Пиктории, — оборвала его Аэлин. — Их специально создали, чтобы нейтрализовать тебя. — Она положила руку ему на плечо. — Сейчас важнее сохранить единственного настоящего псионика галактики. Ты нужен для контрнаступления.

— Контрнаступления? — горько усмехнулся Зейлор. — Когда вся галактика горит?

— Именно поэтому, — серьёзно ответила Аэлин. — Мы обнаружили нечто критически важное. Базу, где Экзархат массово производит искусственных псиоников. Если мы уничтожим её, их преимущество значительно сократится. А на Фортресс Прайм, столице Пиктории, находится центральный командный узел их флота. Два удара — и коалиция "Тёмного Пакта" будет серьёзно ослаблена.

Экраны командного центра внезапно замигали, показывая приближение новой волны кораблей.

— Множественные гиперпространственные разрывы! — закричал офицер связи. — Ещё корабли "Тёмного Пакта"!

— Нет! — вдруг воскликнула Аэлин, вглядываясь в данные. — Это не "Тёмный Пакт"! Это...

Изображение на главном экране сменилось. Появилось изображение величественного космического

корабля, похожего на парящий город из золота и кристалла.

— Приветствую Верховного Координатора Аэлин Арн'Тарос, — раздался мелодичный голос. — Говорит Верховный Навигатор Эллиан Зар'Вордис. Конфедерация Облачных Колоний прибыла с подкреплением.

По командному центру прокатилась волна облегчения.

— Слава богам! — выдохнула Аэлин. — Ваш флот как нельзя кстати, Верховный Навигатор.

— Мы привели двести семьдесят боевых кораблей, — ответил Эллиан. — И не только мы. К нам присоединились флоты Республики Тарсидиан и Федерации Вольных Технологий. Мы прикроем вашу эвакуацию.

— Эвакуацию? — удивилась Аэлин. — Мы ещё можем удержать Калдарион!

— При всём уважении, Координатор, — голос Эллиана стал жёстче. — "Тёмный Пакт" направляет сюда главные силы. Наши разведданные говорят о второй волне из пятисот кораблей. Среди них — новый супердредноут Экзархата "Длань Веры" и флагман Пиктории "Кулак Вождя". Мы не сможем противостоять такой мощи.

Аэлин опустила голову, осознавая поражение.

— Как много ещё миров мы потеряем сегодня? — тихо спросила она.

— Многие, — честно ответил Эллиан. — Но не всё потеряно. Наши объединённые флоты уже контратакуют в системах Эридан и Процион. Республика Тарсидиан мобилизовала все силы. Федерация Вольных Технологий развернула новые оборонительные системы. "Стальная Галактика" не сдастся без боя.

Аэлин выпрямилась, её лицо обрело решимость:

— Объявить полную эвакуацию Калдариона. Все данные, все технологии, все люди — в спасательные корабли. Активировать протокол "Выжженная земля" — ничего не должно достаться врагу.

Офицеры бросились выполнять приказ. Зейлор стоял в центре этого хаоса, ощущая бессилие. Его псионические способности, казавшиеся уникальными и могущественными, вдруг потеряли значение перед лицом массированной атаки искусственных псиоников и миллиардов солдат Пиктории.

Тесса взяла его за руку:

— Идём. Нас ждёт специальный транспорт.

— Куда мы направляемся? — спросил Зейлор, следуя за ней через запасной выход из командного центра.

— Цитадель, — ответила Тесса. — Тайная база верховного командования "Стальной Галактики". Туда стекаются все уцелевшие силы сопротивления.

Они бежали по коридорам умирающей станции. Вокруг царил хаос эвакуации — перепуганные люди, раненые, плачущие дети. Системы жизнеобеспечения отказывали одна за другой. Зейлор чувствовал, как космическая станция — дом для миллионов — медленно погибает.