Хроники Стальной Войны
Шрифт:
— О будущем, — ответил Зейлор. — О том, что нас ждёт. О войне, которая только начинается.
— Мы победили, Зейлор, — мягко сказала она. — "Тёмный Пакт" разваливается. Осколки Бездны отступили. Может быть, стоит хотя бы ненадолго насладиться победой?
Он повернулся к ней, и в его глазах она увидела отблеск той самой древней силы, которая проявилась на Талосе Прайм.
— Это не конец, Тесса, — тихо сказал он. — Лишь начало чего-то большего. Я чувствую
Она взяла его за руку, переплетая свои пальцы с его:
— Тогда мы встретим эти перемены вместе. Что бы ни ждало нас впереди.
Зейлор сжал её руку, чувствуя тепло и поддержку. С другой стороны его сознания Елена тоже словно улыбалась, одобряя эту связь.
Единственный настоящий псионик, пробудивший в себе силу древнее самой галактики. Женщина-воин, чья преданность не знала границ. И сознание, живущее между мирами, связывающее их с чем-то большим.
Вместе они смотрели на звёзды, готовые встретить любую угрозу, которую могло принести будущее
— Я ЭВОЛЮЦИОНИРОВАЛ, — ответило существо, бывшее когда-то Верховным Экзархом. — Я СТАЛ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ЧЕЛОВЕК. БОЛЬШЕ, ЧЕМ БОГ. Я СТАЛ ПРОВОДНИКОМ ВЕЛИКОГО ПРЕОБРАЖЕНИЯ.
— Ты стал монстром, — покачал головой Зейлор. — Марионеткой Осколков Бездны.
— ГЛУПЕЦ, — Экзарх поднял свои щупальца, готовясь к атаке. — ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ ВЕЛИЧИЯ ТОГО, ЧТО ПРОИСХОДИТ. НО ЭТО НЕ ВАЖНО. ТЫ УМРЁШЬ ЗДЕСЬ, ВМЕСТЕ СО СВОИМИ ЖАЛКИМИ СОЮЗНИКАМИ.
— Тридцать секунд до детонации! — крикнула Тесса. — Нам нужно выбираться!
Норин и бойцы "Скайглейва" открыли огонь по Экзарху, но энергетические заряды просто поглощались его трансформированным телом, не причиняя видимого вреда.
Зейлор понял, что у них нет шансов прорваться силой. Оставался только один вариант — отвлечь внимание Экзарха, дать остальным шанс на спасение.
— Уходите, — тихо сказал он Тессе. — Я задержу его.
— Нет! — она схватила его за руку. — Мы не оставим тебя!
— У вас нет выбора, — твёрдо ответил Зейлор. — Кто-то должен сообщить Цитадели о том, что здесь произошло. Предупредить их о новой угрозе.
— Зейлор...
— Иди, — он мягко высвободил свою руку. — Я справлюсь.
Это была ложь, и они оба это знали. В его состоянии, с истощёнными псионическими резервами, у него не было шансов против трансформированного Экзарха. Но он мог выиграть время.
— Двадцать секунд! — напомнила Тесса, её глаза наполнились слезами. — Норин, уводи людей! Я остаюсь с Зейлором!
— Нет, — теперь уже
Она смотрела на него долгую секунду, затем резко притянула к себе и поцеловала.
— Выживи, — прошептала она. — Найди способ.
А затем она побежала вслед за Норином и бойцами "Скайглейва", которые уже пробивались к запасному выходу.
Зейлор повернулся к Экзарху, собирая последние крохи своей псионической энергии. Голубое сияние окружило его фигуру — не яркое и мощное, как раньше, а тусклое, мерцающее, но всё ещё заметное.
— Ну что ж, Тирий, — он выпрямился, глядя прямо в нечеловеческие глаза существа. — Похоже, это конец пути для нас обоих.
ГЛАВА 11: ПЕПЕЛ ИМПЕРИЙ
Главный конференц-зал "Возмездия" был преобразован для исторической церемонии. Длинные столы были расставлены в форме подковы, за которыми разместились представители всех фракций "Стальной Галактики" — дипломаты в изысканных одеждах, военные в парадной форме, политические лидеры с торжественными выражениями лиц.
В центре подковы стоял отдельный стол, за которым сидел Верховный Кардинал Мелехий и трое других высокопоставленных представителей Экзархата, все в традиционных пурпурных одеяниях, но без знаков религиозного сана — условие, на котором настояла "Стальная Галактика".
Зейлор наблюдал за церемонией, стоя у стены рядом с Тессой. Он не был официальным представителем какой-либо фракции, но его присутствие было символически важным — единственный настоящий псионик, сыгравший ключевую роль в победе над Экзархатом.
Адмирал Валентайн, в полной парадной форме с десятками наград, выступил вперёд для официального открытия церемонии:
— Представители народов галактики, — начал он торжественным голосом. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы официально завершить одну из самых разрушительных войн в истории нашей цивилизации. Война с Экзархатом Пурпурного Пламени длилась более трёх лет, унесла триллионы жизней и разрушила тысячи миров. Сегодня мы ставим точку в этом конфликте.
По залу пронёсся одобрительный шёпот. Многие дипломаты кивали, некоторые военные сохраняли каменные выражения лиц, вспоминая павших товарищей.
— Эта победа стала возможной благодаря беспрецедентному единству народов галактики, — продолжил адмирал. — Благодаря храбрости наших солдат, мудрости наших лидеров и решимости каждого гражданина "Стальной Галактики".
Зейлор напрягся, услышав эти слова. Он ожидал услышать упоминание о своей роли в победе — о том, как он остановил вторжение Осколков Бездны на Талосе Прайм, как нейтрализовал десятки их фрагментов по всей галактике, как помог раскрыть истинную природу врага. Но адмирал продолжал говорить об абстрактных "героях" и "объединённых усилиях", не называя конкретных имён.