Хроники старого мага. Книга 3

Величко Андрей Викторович

– Зачем вам этот камень? – задал вопрос воевода.

– Чтобы научиться делать такой же.

– И что это?

– Это… часть заклинания, с помощью которой можно построить крепость, на вроде той, что я восстановил несколько дней назад. Крепость всё равно в разрухе и необитаема. Если прикажут, мы это вернём, но сначала изучим.

Ещё через два дня мы въехали в город. Началась обычная беготня по инстанциям. Как раньше было проще. По непонятной причине, возвращать меня на южные рубежи никто не спешил. Зато предложили восстановиться в рядах пограничной стражи. Поселиться мне предложили на выбор: или в казарме, или снять комнату в городе, или… поселиться в поместье Салазара, вместе с ним. На последнем настаивал старший маг клана Слизеринов. Сам Салазар для него был кем-то вроде троюродного племянника. И этот старший маг клана оказался в хороших отношениях

с полковником пограничной стражи, отвечающим за оборону всего этого участка границы. Сам Салазар, с одной стороны, был в восторге, а с другой в сильном удивлении. Он согласился разделить со мной жильё. Я решил сначала поглядеть своими глазами на это поместье.

Как только мы въехали в поместье, нам на встречу выбежала заплаканная жена Салазара. Окинув её взглядом, я понял, почему он влюбился. Она не была писаной красавицей, но было в ней что-то нежное, доброе и ласковое. В общем, то к чему тянутся все мужчины. Из её слов мы поняли, что ждать больше нет возможности. Башня, в которой они жили, дала трещину, и теперь через неё видно небо, а значит, будет литься вода. Смотреть на трещины мы даже не стали. Беглый осмотр имения вторым видением дал свои результаты. Под одной из башен обнаружился кристалл памяти. Радости было много. После этого я дал ему посмотреть заклинание, и долго объяснял принцип его работы. Всех жителей поместья вывели наружу. Восстановлением занимался Салазар, а я был его моральной поддержкой и страховкой. Когда последний камень лёг на своё место, Салазар просто сел на землю от усталости. Пришлось мне одному открывать ворота этого замка-имения. Уборка помещений заняла больше времени.

На следующий день к нам пожаловал сам глава клана вместе с полковником. Сидя в столовой за трансфигурированным столом на грубых лавках, мы достаточно мило беседовали.

– Вы восстановили это поместье? – Проговорил полковник, потягивая чай из керамической кружки.

– Это сделал Салазар. Но я ему подсказал, как это сделать.

– Расскажите?

– При всём уважении, господин полковник, это секреты магов. Я не могу вам их рассказывать, без особого распоряжения. И Салазар тоже. Нас за это могут наказать, а я быть наказанным без нужды не хочу.

– Но, вы же рассказали Салазару?

– Салазар маг. Мы вместе учились и сохранили дружеские отношения. Вы же – не маг. Это не в обиду вам, господин полковник. Просто из вашей головы достать эти секреты проще, чем из наших голов. А зная наши секреты, можно нанести вред Империи. Этот закон придумал не я. Если вам так хочется, можете сделать запрос в магическое министерство Империи.

Полковник хмыкнул и почесал свой нос.

– Но вы можете восстановить крепости вдоль границы?

– Господин полковник, насколько я понял, оборона этих границ проводится другими методами, не такими как на юге. Поэтому крепости и были заброшены. Зачем вам это надо?

– Всё просто. За время службы у меня вышло на покой много ветеранов. Хорошие бойцы, но… состарились. А своего жилья у них нет. А пенсия такая маленькая, что ни на что, кроме жилья средств не остаётся. Помогаем, чем можем: подкармливаем, списываем старое обмундирование. Но это полумеры. Отстроив старые крепости, мы отселим туда большую часть ветеранов вместе с семьями, которые захотят там поселиться. У них будет жильё, а у нас – сторожевые посты. А заодно и места для ночёвок разъездов. Опыт Воибора нас вдохновил. Я, конечно, могу приказать это делать по службе, но лучше, если ты не будешь это делать из-под палки.

– Хорошее дело. Я в таком тоже не откажусь поучаствовать. Что смогу, то сделаю. Условия обговорим. Когда меня поставят на довольствие?

– Хочешь поступить на службу? – с удивлением поглядел на меня полковник.

– А я с неё не уходил. По крайней мере, добровольно.

– Но, ты же в касте волшебников?

– А кушать всё равно хочется. Сидеть на шее друга, считаю неправильным.

– Здесь так не принято. – Вклинился в разговор старший маг. – В нашем регионе маги не состоят на службе в различных инстанциях. Нас здесь мало, а потому мы находимся в отдельной магической гильдии. Мы получаем заказы от имперских служб или частных лиц. А платят нам по имперской программе. Мы пропишем тебя в гильдии, и будешь получать пособие соответственно рангу.

– Да ладно тебе, глава. Хотят служить в армии? Будет им довольствие. Проведу их как капитанов. Мы всё равно в накладе не останемся.

– Да и ещё. С меня требуют отчёты о ваших путешествиях, Невил. Вы из какого рода? – Продолжил старший маг.

– Из рода Рогволда. Под этим именем меня знают в местах моего путешествия. В моём досье должен быть прописан мой статус.

– Я гляну. Но дело не в этом. Отчёты надо написать в двух вариантах:

для имперской службы и для магического министерства. Имперскую службу интересуют страны, люди и не люди. Опасные звери. Маршруты передвижения. Политическая обстановка на момент вашего там присутствия. Магическое министерство в первую очередь интересуют магические твари и использованные заклинания. Способы противодействия и выживания на тех территориях. Вам всё понятно, или записать?

– У меня хорошая память.

Мы ещё некоторое время посидели за кружечками чая, болтая о всякой ерунде. Потом гости разъехались. У нас было ещё много работы по уборке и обживанию поместья. А ещё писать отчёты. Ах, отчёты. Впоследствии все легенды обо мне были созданы на основании этих документов. Каких только монстров не придумали, которых я сразил? Но, самое главное – методы оказались рабочими, что только подтверждало мою легенду.

Со следующей недели началась рутина. Меня и Салазара определили капитанами в пограничную стражу. Поставили на довольствие. Заставили подписать множество документов. Я постепенно писал отчёты, стараясь не отступать от того рассказа, что уже пересказал воинам в крепости. Мы с Салазаром поочерёдно выезжали в составе разъездов. По нашей просьбе нас стали обучать в гарнизоне бою на посохах и мечах. Я прикупил себе стальной клинок, и ещё пару железных клинков для тренировок. В нагрузку пошёл стёганый камзол и шлем с забралом, а также рукавицы. Жизнь текла своим чередом. Постепенно мы восстанавливали крепости вдоль границы, опытным путём определив предел распространения магической силы от источника. А для себя постепенно расшифровывали устройство кристалла памяти, изъятого из разрушенной крепости. Разобрав все руны и символы на поверхности артефакта, мы распутали все плетения магических линий внутри. Подобрав кристалл подобного класса, мы смогли воссоздать артефактное устройство. Мы, конечно, понимали, что в магическом мире есть маги, способные создать подобный артефакт, но обращение к ним нам было не по карману. Пришлось изучать артефакт самостоятельно. Благодаря статусу в пограничной службе и членству в магической гильдии одновременно удалось получить доступ в архивы. На предусмотрительно купленные кристаллы памяти были скопированы схемы различных построек. Я о таких постройках ранее даже не знал. В пояснительных записках к этим схемам указывалось количество материалов и их качество. Из ничего что-нибудь не создаётся. Но, я же маг? При наличии магической силы, изготовить нужное количество материалов не составит проблемы, даже из мусора. Жизни можно было радоваться. Салазар скопировал на свой артефакт настоящий большой замок. Моя постройка была скромнее – всего лишь расширенное поместье.

– Салазар, зачем тебе такое огромное строение? Там же можно поселить почти две тысячи человек. Где ты возьмёшь столько народа?

– Мечтать надо о великом. А для более скромной постройки, я создам ещё один артефакт. Схемы же у нас есть.

Оставалось только радоваться.

У меня сложились хорошие отношения с главой клана Слизерин. Прочитав мой отчёт, он заинтересовался источником силы. В составе отряда из почти сотни воинов мы съездили на место силы и подключили его к источнику. Второму ребёнку Салазара исполнился год. У обоих детей просвечивалось хотя и слабое, но всё же магическое ядро. Рождение двух магических отпрысков исправило положение Салазара в клане. Сам же Салазар возмужал. Он оброс мускулами, а его искусство фехтования достигло большого уровня. Не как у сквайров, но по уровню он мог потягаться с городским стражником. Я так же был доволен своим прогрессом в тренировках и магической форме. Но судьбе было угодно подбросить нам ещё одно испытание.

***

Летним вечером, на третий год после моего возвращения в Империю, мы возвращались после службы домой. Мы были усталыми, а езда на лошади лёгкой трусцой расслабляла нас ещё больше. Видимо, спокойная жизнь сильно расслабила меня настолько, что я не почувствовал опасность. Въехав в поместья, мы застали пустой двор. Было тихо. Посреди двора стояло сооружение – странная композиция из трона со скелетом, сидящим на нём. Я только начал что-то подозревать, когда за нашими спинами резко захлопнулись ворота крепости. А в следующий момент я понял, что меня так насторожило. Я не чувствовал движение магических потоков. Попытка воспользоваться магией провалилась. Магия не работала. Моё сильнейшее оружие отказало. Больше ничего предпринять я не успел. В следующий момент на меня и Салазара сверху рухнула сеть. Нас опрокинуло вместе с лошадьми. Раздались крики людей, бегущих к нам. Опыт сработал быстрее. Выхватив нож, я стал разрезать сеть, и почти выбрался наружу, когда сверху по голове меня ударили, похоже, дубиной. В глазах поплыло, и я вырубился.