Хроники Вернувшегося. Книга I
Шрифт:
Впрочем, "неудобный юнит" довольно скоро составила о Жарове и его "компашке" совсем другое мнение: рассказывая раз за разом свою "сказочку", сам ученый занимался совсем другим: методично идя к географической цели он без остановки собирал информацию о противниках — всю, какую мог. Собирал, обрабатывал со своим ассистентом — и немедленно превращал в руководство к действию. Более того, профессор, доктор наук и, кажется, даже академик на редкость убедительно клал с трехсотметровой дистанции пули точно в цель из своей трофейной винтовки (надо было видеть, как он в нее вцепился!), был отлично физически подготовлен и имел навыки рукопашного боя. И не паниковал. Никогда. Да еще и эта "студентка"-ФСБшница, что к нему так и липла… наводила на мысли. Впрочем, как и выглядящий даже грязным и заросшим бородой едва ли на тридцать сорокалетний "проф" со "стальными яйцами". Если б в России была хоть пятая часть ученых такой — мы бы еще посмотрели, где там оказалась бы Америка и окты!
…"что-то подозревать" Синицина начала только у спуска когда увидела "дока" (что интересно, в медицине Жаров тоже разбирался!) с пятнадцатилетней пигалицей… пигалицей, на спор отравившей в нокдаун здоровенного мужика одним ударом — очень-очень знакомым, размазывающимся от скорости ударом,
Подозрения Синициной усилились, когда девицу взяли с собой на марш-бросок к цели. Да, дочь (Жаров о своей семье кое-что рассказывал… что не мешало ему спать с Фёдоровой, то теперь на такие вещи смотрели гораздо проще) — но взять с собой ребенка… нужно было иметь очень веские основания. И эти мутные типы с Большого Завода — "подземли обетованной" (говорят, заправляли там именно представители этой нацгруппы — в виде бывших русских офицеров военного самоуправления, разумеется)… Впрочем, пара разведчиков-"альф" произвела благоприятное впечатление — в отличии от идеи лезть под землю всемером, оставляя на поверхности весь вооруженный конвой "для охраны" (чтобы октам было легче найти, что ли?). Но — приказы не обсуждаются. Как выяснилось, то самое "чувство жопы" в районе копчика чесалось не зря: десантница, стоя у тупика в конце длинного тоннеля уже мысленно простилась со своей жизнью — достойной или нет, не ей судить. Даже не стала указывать на тактически бездарное занятие позиции — надо было коридор перекрывать до широкого простора "зала со шкафами и кабелями", а не после — вот что-что, а прыгать и цепляться при необходимости даже за голые стены (правда, куда хуже прыжков) пауканы умели. И в самой глубине души не умирала надежда на спасение — она не умирает никогда. Потому — приказ она выполнила четко и не задумываясь, даже потеря опоры под ногами лишь заставила тело автоматически выполнить перекат и вскинуть оружие на изготовку. И увидеть Небо! Про порталы Жаров не врал… даже ничего не приукрасил. Наоборот — скромно умолчал, что может сам открыть внепростраственную "дверь" — впрочем, наверняка при прямом вопросе последовало бы пожатие плечами и показательно-недоуменное "из моих слов это прямо следовало". Это она сейчас понимала, а тогда ее так ушибло небом, что даже навык действия за пределами — пределом представления о мире и вселенной в данном случае — дал позорный сбой. Как… как у сопливой шпачки, право слов — и откуда только взялось?! "Потрудитесь объясниться" — или как она там сказала? Тьфу. Ну ладно — как там, "отбросить все невозможное и если останется только что-то невероятное — все равно именно оно и окажется правильным ответом". Другой мир? Окей. Япония? Ну пусть. Магия? О, отлично, я понимаю, у тебя шок, мелкая, эй, папаша, вы в ответе за того, кого… короче, дочку явно стоит привести в себя. Эй, до… док…
Желтая вспышка из-под прижатых к лазам рук. Безумная улыбка — которую подхватывает младшая Жарова. Проф проводит руками по одежду — и она, элемент за элементом, вспыхивает "солнечным" светом — ярким, но не слепящим. Потом — проводит руками по одежде Юлии — с тем же визуальным эффектом. Бред. Бре-ед. Что, окты? Может?.. Вспоровшая далекий ангар многоножка "танка" пришельцев окончательно вытолкнула женщину за пределы понимания "что тут происходит". Это как взять и открыть фэнтези или фантастическую книгу с середины и попробовать вдумчиво вчитаться… дальше возобладавшие вбитые условные рефлексы помогли, наконец, Александре — и она стала действовать как автомат. Не пыталась осмыслить приказы — и обдумать их, признавая главенство "профессора". Хотя, видит Бог у нее едва не дернулась рука перечеркнуть Жарова очередью, когда он начал светится в первый раз — просто затем, чтобы убедится, что это сон, бред… тупая компьютерная игра в жанре "экшен". Ох, как ей хотелось "проснуться" — почти так же сильно, как после первого появления "потолка" два-с-половиной года назад. Сознание механически отмечало и пропускало мимо себя последующие несуразности происходящего — трафаретный знак черной краской на двери в Стене: тележное колесо без обода… точно такое же, как на нашивках на рукаве. Он знал? Заранее? Жаров уверенно двигался в голове маленького отряда — почти бежал… а иногда и без "почти". Коридор, поворот. Несколько секунд изучить чуть выцветшую пластиковую "бумажку" на стене — закорючки-иероглифы, но, видимо — план эвакуации, что еще могут повесить на стен? Снова бег. Дверь — и мертвая контрольная панель с цифровым замком. Чертыхание — мужчина оглядывается и бросается к неприметному щитку. Перекидывает рубильник — но экран рядом, загоревшись, показывает один "серый шум". Зато дверь величественно отъезжает в сторону. Снова мат. Алекс суется за дверь — и лоб в лоб сталкивается с октом…. и одной рукой тыкает стволом своей "Арктики" в корпус противника. Высверк вокруг кисти особенно ярок, руку, плечо и часть тела охватывает свечение и дергает от выстрела… и запястье остается целым… уже не удивляет. Беляев на удивление спокоен — что-то знал тоже? Подходит — и раздраженный док быстро проводит рукой по его амуниции — с уже знакомым эффектом. Поворачивается к пускающему слюни Гвардину… и тут тому в бок "прилетает" лапа подкравшегося (как?) окта. Теперь уже первыми успевают АС ВАЛы "контров". Юлия рвет зубами бумажную обертку бинта — кажется, инженера только слегка задели, по крайне мере встает он сам. Бок в крови. Жаров что-то резко бросает и смотрит на спецназовцев ФСБ, пока его дочь довольно профессионально тампонирует рану и накладывает бинты — прямо поверх одежды, только бы держалось. Александра разбирает слова: "перегрев", "реакция как у снулой мужи" и "щас получите тепловой удар, тут все тридцать градусов есть". Что интересно — мужчины слушаются без переглядывания. Кивок ей — и она подходит. "Солнечное" желтое свечение никак не ощущается — ни теплом, ни щекоткой… ах
Они шли, бежали, шли — потом окажется, что весь путь от двери в Стене до дверей уровня-шесть занял менее десяти минут — но тогда казалось, что время остановилось. Они стреляли. В октов впереди, в октов, нагоняющих сзади, в октов, падающих с потолка, во врага, выбившего телом решетку технического тоннеля в полу прямо перед ними. Казалось, что они проходят какой-то долбанный уровень какой-то стрелялки вроде незабвенного "Квейка" — причем чем дальше, тем больше сама Александра чувствовала себя ботом. Фигуркой пешек при игроке-короле, чтобы тот мог почувствовать себя командиром и насладится "тактической составляющей" — глядя на то, с какой легкостью и поразительной, нечеловеческой скоростью движется "игрок" в это легко верилось. Интересно, по сюжету — "группа поддержки" должна полностью пасть (ну, кроме Красивой Помощницы Главного Героя) или их оставят "удерживать позицию"? Герой на то и Герой, чтобы повергать всех один — ну или с помощницей, на крайняк. Правда, в роли Красивой Помощницы выступала Юля — это единственное, что диссонировало с атмосферой игры: такой маркетинговый ляп ни одна компания-игродел не допустила бы. Ну, может, кроме японской — так, говорят, инцест — это нормальный ход… правда надписи-то на стенах японские…
В себя пришла, как включилась, Александра только при звуках рвущегося листового металла — до того, наблюдая сцену классического игрового "брифинга с местными" со своего места на полу она до того соскользнула в транс, что ей почти привиделись строчки субтитров к разговору… как на зло — на том же японском языке, что и звучали и сами фразы.
— КХХХРАХХ!
— Окты!
Под звуки вещающего с потолка женского голоса (наверно, все-таки компьютер говорит — ни один бы человек не удержал бы столь ровный тон) Александа Синицина вскочила, припадая на оказывается отсиженную ногу и вслед за альфами (просто они ближе к двери сидели) выкатилась в коридор. Мерзко отзывались на движение противной слабостью мышцы рук, от автомата несло сгоревшим порохом, а уж "амбре" от собственного тела… не при дамах (то есть не при себе) говорить.
— Беляев! Назад, остаешься с Гвардиным и Жаровой, как только восстановим контроль электроники — ты должен быть у пульта, будешь ее вторыми руками!
— Но па…
— Кономо и Кумисо — с вами, вы — инж-группа. Держать этаж! Переводи им!
— Есть! Ватасе ми…
— "Альфы" и Ину — вниз по второй пожарной и к водораспределительному узлу, потом к СПВ-энергоцентрали! — Ученый коротко бросил фразу девушке на японском, та четко "взяла под козырек" и, махнув рукой напарникам, бросилась к лестнице.
— Синицина и Зальцман — к лестнице-один и на двадцатый левел к пульту "кольца".
— Есть!
— Есть! — Не менее четко ответила Элеонора и в ответ на удивленный взгляд чуть не споткнувшийся Александры абсолютно без акцента протараторила на русском: — Таки у меня папа русский, а мама — вообще майор!
С лестницы впереди протяжно "фффух"-нуло и прилетела обжигающая воздушная волна.
— Чур я танчу на файр-демедж! — Девушка в два длинных, нечеловеческих прыжка достигла угла и канула в оранжевых отблесках, следом влетел заслоняющий лицо рукавом Жаров и Александре пришлось поднажать, давя рвущийся из души мат — от самочувствия, от проклятых запахов, от давящего на лицо тепла — и на "напарников", внезапно забывших всякую тактику. Что за хрень?! Последней оформившейся мыслью прежде, чем она вывалилась на покореженную главную лестницу, кое-где еще светящуюся малиновым стала странно-отстраненная, довольно неуместная и даже где-то глупая: "с ботами лучше — терпеть не могу мультиплеер!"
Интерлюдия 8
[Инварианта-2037М, Япония, Лаборатория исследования Пространства номер 3. Александра Синицина]
Широкая главная лестница поднималась вверх, располагая свои пролеты по сторонам квадрата, в центре которого была пустота… а, нет — с перекрытия потолка двадцатого этажа свисал крюк подъемника — этакий грузовой лифт без кабины. Внизу же… собственно, поднимались они именно здесь, так что внизу не было ничего необычного: четыре длинных пологих пролета на каждый этаж, аккуратные створки дверей, таблички — их Жаров читал мельком, не останавливаясь. У створок дверей шестого левела им пришлось остановится совсем по другой причине — круглая хрень, с плоским днищем на поверку оказалась турелью, шустро нацелившей на них ствол. Впрочем, автоматическая оборонная система быстро закрыла броне-створку, опять закосив под элемент технодизайна, зато осветился наконец-то рабочий кнопочный пульт… Сейчас зрелище отличалось просто разительно — ранее окрашенные в светло-серый с белым стены, у каждой двери несущие лаконичные таблички цвета благородной бронзы были целиком покрыты жирным черным нагаром — кое-где в несколько сантиметров. Но, как будто этого было мало, два противолежащих пролета — 5 и 4 этажей соответственно — оказались к чертовой бабушке снесены. Точнее — расплавлены. Где-то в районе пола первого этажа явно совсем еще недавно тоже что-то чадно горело, наполняя воздух удушливым смрадом пополам с пеплом: "эффект трубы" отлично поднимал продукты пережига органики в уголь по всей лестнице. Но — огня уже не было, а гарь на глазах редела — на редкость успешная система вентиляции быстро обновляла воздух — причем, похоже, только за счет удачной конструкции, ибо автоматика явно нигде кроме только что покинутого этажа не работала…
— Синица! Прикрывай верх! — Жаров обнаружился на пол-пролета выше, выцеливая что-то внизу. Молодой девушки нигде не бы…
— Пламя везде сбила! — Одежда Элеоноры Зальцман оказалась порядком пересыпана все той же липкой сгоревшей дрянью — но и только. Появилась она откуда-то снизу, перемахнув (Александре опять захотелось протереть глаза) пятиметровый провал разрушенного пролета. Сюрреализма добавляла не только скорость движения, но и то, что непринужденно прыгала и бегала с явно недоступной десантнице скоростью она в туфлях на среднего размера каблуках.