Хронум Книга I
Шрифт:
Я забыл, как дышать, рассматривая то, что осталось от поверженной мною твари и за это поплатился двумя пропущенными ударами в торс. Но острые когти оставили на моем теле лишь неглубокие борозды.
Запустив пелену времени, я нанёс серию быстрых ударов по всему, до чего мог дотянуться. Конечности проминались, головы при правильном попадания снизу-вверх отрывалась от туловища, хребты ломались, и бесы валились с ног.
Поймав кураж, я порхал, как бабочка. Уворачиваясь от опасностей и нанося удар за ударом. Включилась интуиция, и я действовал
На секунду я отвлекся на Стива, который нисколько мне не уступал в количестве поверженных им тварей.
Спустя полчаса мы отогнали противника от скалы, спустя час — оттеснили их ближе к реке. За нашими спинами оставалось кровавое поле, усеянное сотнями трупов, а приспешников Асмодея не становилось меньше.
На подмогу прибежали воины Астая. С копьями и луками. И вот тогда началось «Ледовое побоище».
Приспешники Асмодея плохо держались на льду. Их копыта скользили, и они оказывались в ловушке.
Хакасы воспряли духом и принялись закидывать, вытанцовывающих на льду тварей, из всего, что было. Избиение адских выродков продолжалось недолго.
Вдалеке послышался громогласный рев. Мощный голос скорее всего мог принадлежать какому-то исполину.
Аборигены дрогнули и побежали сломя голову обратно в пещеру. Мы остались со Стивом стоять на берегу Июса одни.
Глава 22
Земля под ногами дрогнула, а лед на реке пошел трещинами.
— Нематоды — адские черви из нижнего мира, — сообщил Стивен.
Пес был спокоен и сосредоточен на новой угрозе.
— Нам тоже следует бежать?
— У них вкусное мясо, хозяин.
Этот ответ меня более чем устроил. Я потрепал Стивена по холке, и мы стали ждать. Бесы на том берегу реки воинственно гикали, корчили и без того уродские рожи и потрясали кулаками.
Над долиной вновь раздался рев Нематоды, как его назвал Стивен. За ним последовал еще один и еще. Я насчитал восемь особей. Топот тысяч ног сотрясал землю все сильней, и я немного трусил. Это нормальное чувство, когда ты — калека, не можешь использовать свой дар в полную силу. Но пес стоял, как вкопанный, и был непреклонен.
Я тяжело вздохнул, и тоже стал ждать неведомого монстра. Обещал же ему вкусняшку, а собакен очень хочет мяса этих червей. Вон как глаза блестят.
Над кронами деревьев показалась первая голова исполина. Безглазое существо с массивной челюстью и лобной долей. Его мощные жвала издавали стрекочущий звук. По бокам расположились десятки отростков лап. Нематода была похожа на гигантскую сколопендру. А на ее шее восседал всадник в приспособлении, похожем на седло.
— А кто сидит на Нематоде?
Обратился я к Стиву, потому как это существо не было похоже на мелких выродков, которых мы положили здесь не меньше тысячи.
— Погонщик.
Простое и незатейливое название. А ведь его внешний вид внушал мне больше опасения, нежели сам червь.
Погонщик двумя руками держал поводья, управляя гигантским червем. В другие четыре было
Бесы воспряли духом и вновь пошли по льду Июса в наступление. Оценив наши шансы, я скомандовал Стиву отступать к горе. Баланс сил был на стороне врага.
Мы бежали со всех ног к пещере, а колючая сталь неумолимо давила мне между лопаток. Угроза от нематоды с погонщиком с каждой секундой становилась все более серьезной.
Шестирукий утробным голосом грозил выпотрошить нас со Стивом. А я бежал и не оборачивался, надеялся лишь на свое чутье. И оно меня не подвело.
В какой-то момент нашего бегства, спину обожгло ощущение опасности. Я запустил пелену времени, моментально развернулся лицом к неприятелю и чуть было не поплатился своей жизнью: прямо в лицо мне летело копье. Перехватив его в воздухе, хотел было сменить траекторию полета копья, но погонщик бросил его с такой силой, что я не смог даже замедлить скорость его движения.
Копье со звоном вонзилось в камень на полметра. Я попытался вырвать его из камня. Тщетно. Оставшееся время в лимбе я потратил на то, чтобы взяв Стивена в охапку, пробежать еще двести метров вверх по склону.
Нематода, с легкостью взбиралась на своих лапках вслед за нами. Очутившись на балконе, увидел толпу перепуганных туземцев с луками.
— Стреляйте, вашу мать! Астай, командуй!
Десятки стрел и копий полетели в гигантского червя. Расстояние до цели составляло каких-то пару десятков метров, и отсюда отлично было видно, как стрелы рикошетили от хитиновой брони твари, не нанося ровным счетом никаких увечий.
Нематода громогласно заревела и сделала последний рывок. Дальше все происходило в тумане месива из камня и снега.
Махина врезалась лбом в отвесную скалу, так называемый балкон, и серьезно повредила камень. Удар был подобен взрыву. Несколько аборигенов с криками полетели вниз.
Перед тараном погонщик ловко спрыгнул из своего седла и сходу начал размахивать оружием. Он был великолепен. Трехметровая махина была похожа на индийского Бога Шиву. Четыре из шести конечностей держали оружие: меч, палица, ловчая сеть и капкан на цепи. Он смотрелся аутентично.
На мгновение я залюбовался видом этого монстра со слоновьим лицом и гипертрофированными мышцами рук и ног. Какова вероятность, что индусы поклоняются погонщику? Могу предположить, что именно ему они и поклонялись.
Несмотря на свои размеры, «Шива» был очень ловок, а все его движения были четкими и выверенными.
За очень короткий срок балкон опустел. Около двадцати защитников пали смертью храбрых, и были растерзаны в клочья мелкими уродцами, что вновь наводнили подступы к горе. Червь валялся на земле, не подавая признаков жизни. Либо он сильно ушибся, тараня скалу, либо издох. Я надеялся, что второе. Другие нематоды ревели где-то вдали, но каждый раз звуки становились все ближе.