Хронум Книга I
Шрифт:
Слышались пронзительные крики боли, затем затухающие вопли отчаяния. Я спокойно сидел и наблюдал, как летели в стороны конечности и потроха павших от рук адских тварей людей.
Другие хакасы, более «умные», сбавляли скорость, прятались за впереди идущими или сбивались в кучки. К таким было сложнее подобраться, и они оказывались более живучими.
Третьи прятались в «норах», с опаской поглядывая вдаль, где шло сражение. Я отметил для себя несколько таких нор на будущее…
Удалось оценить и силы обеих сторон. С нашей — не меньше полутора тысяч человек. Это радовало. Мне
Со стороны неприятеля навскидку набралось сотни две-три. Однако при таком численном перевесе с нашей стороны, число погибших было почти равным с обеих сторон.
Эффективно работали лучники. Стреляли точно, но их было слишком мало.
Впервые я видел в деле Стивена. Пес носился словно на крыльях. Он мчался с такой скоростью, что адские отродья на его фоне казались черепахами. Там, где он проходил, оставалась проторенная дорожка из мертвых тел.
Стивен бил лапой и рогатая голова летела в сторону. Стивен шел на таран и тварь отбрасывало в обратном направлении на несколько метров, а пес уже наваливался сверху, и вонзался в него зубами. Летели лапы, головы, потроха. Но выглядело все это чертовски красиво.
Удивил Астай. Каждый одаренный имел иммунитет к болезням, более прочную кожу и кратно превосходил в силе обычных людей. Но сухонький хакас в боевых условиях оказался очень сильным и ловким. Если бы не внешний вид, то сравнить «пейрама» по силе можно было с гравером пятого-шестого ранга. Он умело орудовал дубиной с металлическим навершием.
Астай шел вслед за Стивом вместе с десятком аборигенов, вооруженных копьями. Под взмахом его дубины лопалась чья-то голова, а если Астай попадал в корпус, адское отродье летело в сторону, словно сломанная кукла. Раненых тварей тут же добивали копьями. Весьма эффективно, но мелко в масштабах всего сражения.
Твари начали рассредотачиваться дугой, и обходить стороной фланги, заходя в тыл обороняющихся. До деревни оставалось меньше километра, а их никто не останавливал. Все были поглощены битвой.
Тяжело вздохнув, я спрыгнул на землю, ухватился поудобней за копье и рванул на левый фланг, где прорыв был более значительным. И когда я приблизился к ним вплотную, а призрачная сталь вонзилась мне в спину, я запустил пелену времени.
Когда время вернуло свой ход, на земле валялись трупы десятков поверженных мною тварей. И, кажется, мой ход не остался незамеченным среди местных.
По словам моих близких, в момент запуска пелены времени, для них я становлюсь размазанной тенью. Со стороны это выглядит очень эффектно.
Внутренние резервы хронума всегда имеют свой лимит. В пассивном режиме я могу находиться в лимбе бесконечно долго, обдумывая, строя планы, ища пути решений. Но в режиме «берсерка» он весьма ограничен. Я насчитал всего пятьдесят две секунды, прежде чем лимб выбросил меня в реальность. Дальше мне требовалось время на восстановление навыка и длилось оно по-разному: от нескольких минут до одного часа. Все зависело от моего состояния: голоден ли я, хорошо ли я спал этой ночью и количестве моих внутренних резервов энергии дара.
Следующая волна тварей, что
— Желаете исповедаться, адские отродья?
— Кто ты такой, человечишко, чтобы противиться воле императора верхнего мира?
— Да, да! — вторило ему другое свиное рыло. — Отдайте нам Улуг Хуртуях Тас и мы оставим вас в покое.
— Нихера не понял из ваших слов. А своему императору скажите, что Лев Ахматов пришел в этот мир по его душу.
«Пафос — наше все, Лев. Верно?»
— Отдай нам Улуг Хуртуях Тас! Отдай! Отдай!
Захрюкали они в десятки голосов. А мне стало интересно разузнать об этом чуть больше:
— О ком вы?
— Матерь всех Богов — Улуг Хуртуях Тас. Отдай нам ее!
— У-уу, вы ошиблись адресом, бесы. Нет здесь таких по вашему описанию.
Из их нестройного хора я успел выцепить ключевые фразы: «голубые глаза», «небесная красота», «будущая подстилка императора» и что-то про отметину на груди.
Становилось все интересней. А ведь я, кажется, знаю эту самую Матерь Богов…
Кто-то или что-то забросило нас именно в это время, чтобы мы изменили ход истории. Таково было мое мнение после недолгих размышлений.
Могла ли Сана быть тому причиной? Или мне требовалось победить хронума-титана? Или же мои умозаключения в корне неверны, и я ищу логики там, где ее быть не должно.
Отвлекшись на свои рассуждения, я и не заметил, как твари взяли меня в полукруг.
— Вы думаете, что я здесь жертва? — я постепенно обретал облик хронума. — Аха-ха! Нет! Это вы — моя добыча!
Схватив первого попавшегося под руку уродца, установил зрительный контакт. Во второй раз в жизни я видел подземный мир, и он ничуть не отличался от первой исповеди над адским отродьем. К этой исповеди я был морально более подготовлен.
Отбросив от себя иссушенную тушку мертвой твари, огляделся в поисках новой жертвы.
Бесы, окружившие меня, находились в смятении и не решались нападать.
Я схватил вторую мерзкую рожу и проделал с ней то же самое. После второй исповеди я остался стоять в одиночестве. Твари в ужасе разбежались врассыпную. Почувствовав в себе прилив сил, я ринулся в погоню. Сейчас я был движим лишь желанием выпить больше жизней. Высосать их все, без остатка.
Вернув себе человеческий облик, схватил в руки массивную дубину и вновь запустил пелену времени. Находясь во временном лимбе, я принялся обездвиживать мелких уродцев, целясь им по ногам. Когда время вернуло обычный ход, семеро мелких валялось на земле и молило о пощаде своего сородича (то есть меня).
Мне потребовалось не так много времени, чтобы от них остались лишь жалкие мумии. Энергия внутри меня клубилась жарким огнем. Но таким приятным. В любой момент я мог сказать себе: «Стоп, хронум! Хватит! На тебя смотрят!», но сейчас это было к месту. Более того, ощущение удовольствия от поглощения жизни адских отродий не шло ни в какое сравнение с отъемом человеческих жизней. Я делал правое дело и получал от этого неземное наслаждение. Как бы не привыкнуть.