Хронум Книга I

Альхаг Арвин

Вначале он испугался, но услышав голоса обычных людей, подумал, что прогуляться в мир живых будет весело.

И почему магия крови в тот день выбрала именно его? Это было для него загадкой. Впрочем, Стив о таких вещах не думал. Он пес, что ему до познания мирских вещей?

А вот дальше произошло знаменательное для него событие: он нашел хозяина. И пусть его хозяин не был Люцифером, как ему показалось вначале, но он нашел в нем то, чего Стиву не хватало все эти годы: семью. Стивен обрел дом.

Да, хозяин часто ворчал на него и ругал, как казалось

хозяину, за дело. Но что для адского пса сделать конструкта из тел животных и людей? Это так, чтобы было чем заняться в свободное время. Тем более, Стивен делал своих конструктов с благой целью: защитить новый дом. А его верный слуга, которого хозяин обозвал котом Васькой, прямо сейчас отбивал нападение от незваных гостей.

Стив это чувствовал, ведь конструкт получил частичку его души. Он видел глазами своего прислужника и руководил процессом. Но сейчас он не мог разорваться между тем, что происходило в их времени, и тем, что происходит сейчас. Оборвав канал связи, он оставил Ваську справляться самому, а сам побежал на подмогу к хозяину, который, кажется, умер или был очень близок к этому.

С каждой секундой ускоряя бег, он молнией влетел в Адскую Гончую, что успела вонзить острые клыки в плоть хозяина. Псина полетела в сторону и уже не поднялась. Другая Гончая, увидев мертвого сородича, спешно вырвала кусок мяса из шеи, посчитав, что хронум — не жилец и рванула к порталу. Но и она стала жертвой Стива, лишившись головы на половине пути к нему.

За всем этим с интересом наблюдал князь тьмы Асмодей. Он постоял в одиночестве еще некоторое время, а когда Ахматова уволокли на носилках в деревню, сплюнул на землю жидким огнем и удалился прочь. Портал закрылся.

Глава 21

Мне снился дом, моя мама. Совсем еще молодая. Она была очень красива. Матушка кормила меня грудью и напевала колыбельную. Я чувствовал ее запах. Кажется, я даже вспомнил вкус ее молока. Воспоминания были такими осязаемыми, что я не понимал сон это или явь.

Рядом с ней мурчал наш старый вислоухий кот. Я не помнил его имени, он пропал, когда я был еще младенцем. Мне захотелось потрогать его шерстку. Она была такая мягкая и теплая. Кот неожиданно зло ощерился и убежал прочь.

— Пуша, куда же ты? Пушок? — грудной голос матери заставил вновь обратить на нее внимание. Как мне тебя не хватает. Я хотел ей сказать, что скучаю по ней и люблю, но получалось что-то на младенческом. Я агукал. Прислушался к своему голосу и рассмеялся. Какой же он смешной, мой голос.

Матушка обратила на меня внимание:

— Ути мой хороший. Весело тебе. Левушка, Ле-е-ев.

Я перестал смеяться и посмотрел на маму, стараясь запечатлеть ее образ в своей памяти. Мои глаза вдруг наполнились влагой. А слезы беззвучно капали на ее халат, оставляя мокрые следы.

Мама посмотрела на меня с настороженностью. Мне показало, она поняла в этот момент, что на ее руках взрослый мужчина тридцати лет, шагнувший во времени. Она одернула халат и спешно прикрыла свою грудь. Я слегка улыбнулся уголками

рта, мама улыбнулась мне в ответ и крепко прижала к себе.

….

Меня с неимоверной силой потянуло назад. Я открыл глаза и увидел Сану, склонившуюся надо мной. В разрезе рубашки виднелась маленькая грудь с причудливым узором на ней. Он в точности повторял очертания амулета Астая. Вот и подтвердились мои опасения: она та, о ком говорили адские отродья — Матерь Богов.

— Воды, — протянул я хриплым голосом, чем вызвал испуг у девушки. — Пить.

Во рту было сухо, как в пустыне. А еще этот голос… Он точно принадлежал мне? Испив целый кувшин ледяной воды, прислушался к своим ощущениям. Все тело продолжало болеть. Кровь ублюдка Асмодея оказалась для меня ядом. Нужно было бежать раньше, а не идти на поводу адского отродья.

На губах все еще чувствовался соленый вкус слез, а в памяти прочно запечатлелась картина моего пребывания в теле младенца. Это не было сном, как мне казалось вначале. Я действительно шагнул во времени и очутился много лет назад. Хронум — повелитель времени. Как бы пафосно это ни звучало, но это то, к чему я должен был стремиться: повелевать этим самым временем.

«Но как? Быть на грани жизни и смерти?», — усмехнулся своим мыслям. Оно того стоило. Вот бы вернуть своего друга к жизни или исправить ошибки прошлого. Мечты…

Я не узнавал это место.

— Где мы?

— В «Ящике Пандоры», — ответил Астай, находящийся где-то в слепой зоне этого помещения. — Реликтовая пещера моего народа.

Я попытался сесть, но шея сильно кровоточила.

— Тише, тише, не дви-гать-ся!

Сана осторожно придавила меня сверху.

Минувшие события потоком нахлынули на меня.

— Асмодей! Адские Гончие! Сана, ему нужна Сана! Он называет ее Матерью Богов!

Из тени показался очень уставший Хакас со своей неизменной трубкой. Мне срочно захотелось покурить, и он понял меня без слов. Протер мундштук и протянул мне трубку. Я сделал две неглубокие затяжки, а он принялся рассказывать:

— Ты уже поведал нам обо всем, поэтому мы и отступили в эту пещеру.

— Хм, ничего не помню.

— Еще бы. Странно, что ты вообще жив. Если бы не Сана…

Я посмотрел на слегка смущенную девушку, на которой не было лица. Под глазами появились черные круги от недосыпа, а бледная кожа потеряла здоровый блеск и казалась безжизненной. Хотя мне могло и померещиться, блики костра бросали неровный свет на ее лицо.

— Стивен? Где Стивен?! — последнее, что я помнил — это как пес прибежал мне на выручку.

Астай махнул рукой куда-то в сторону.

— Где-то там, сражается с тварями.

Я снова пытался подорваться с места, но Сана возмущенно подняла брови, и я подчинился ей. Поднял влажную руку и с удивлением обнаружил несколько трубочек, торчащих из вен. Кровопускание. Поэтому я испытываю такую слабость. Кустарная медицина, но, по-видимому, весьма эффективная, раз я еще жив.

Асмодей прямо сказал, что его кровь меня убьет. Не убила.