Хрупкие дети земли

Шнейдер Анна

– Попробуй, это вкусно.

Андроид недоверчиво посмотрел на запечатанный холодный овал в своей руке, и развернул белую бумагу. Под ней оказалось такое же карее покрытие. Повторяя движение девушки, Уильям осторожно надкусил его, и отдернул язык.

– Там что-то холодное!

В ответ раздался веселый смех, и Ава сказала:

– Это мороженое, оно всегда холодное.

Андроид с сомнением посмотрел на нее, аккуратно пробуя кончиком языка лакомство.

– Но не тогда, когда растает.

– Точно!

***

За всеми событиями этого дня Ава совершенно забыла о времени. И теперь, когда до закрытия олда осталось полчаса, она вдавила педаль кабриолета в пол, посмотрев через зеркало на Уильяма. После выхода из офиса он вёл себя очень тихо. Конечно,

может быть, в его процессоре все это время происходили перемены, о которых она не могла знать, но Ава все равно наблюдала за ним, оглядывалась на него, так же, как и несколько минут назад, когда они доели мороженое и снова поехали в город. Ей очень хотелось знать, что с ним происходит, в каком он состоянии и как он себя…чувствует? Думать об этом было удивительно и странно, она и сама не понимала, почему так упорно выцарапывала незнакомого, абсолютно постороннего андроида из лап тех офисных идиотов. Проехав знак ограничения скорости на двухстах километрах в час, Ава мысленно выругалась: новый штраф о превышении скоростного режима придёт уже завтра, а ведь она столько раз обещала себе не гонять в городе!…Мысли снова вернулись к андроиду. Он ей нравился, даже не очень понятно, из-за чего именно. Она старалась обдумать все события постепенно и обстоятельно, но перед глазами снова и снова возникал один и тот же момент: взгляд Уильяма в офисном кабинете. В эту секунду в выражении его удивительных глаз было что-то звериное, затаенное и такое больное, что Аве показалось, будто и ее сердце выворачивается болью, падает вниз, к ногам, где на него уже наступили, оставив след от грубого ботинка. Она вздохнула. Надо поторопиться, если она хочет успеть купить в олде свежей еды и одежду для Уильяма. Одежда. Это тоже было странным, и только сейчас Ава начала осознавать, – насколько. Что он будет делать в ее доме? Чем станет заниматься? Может, ему нужно что-то специальное? И если да, то – что? Он спит? Он ест также, как люди?…Новые и новые вопросы кружили ее мысли в бешеном ритме. «Тише. Ты со всем разберёшься. Сейчас понятно одно – Уильяму точно нужна одежда». Немного успокоившись от этой мысли, Ава остановила кабриолет у входа в магазин, повернулась к андроиду и сказала:

– Пойдем.

Услышав ее голос, Уильям очнулся от своих мыслей, и, посмотрев на неё в упор, кивнул:

– Валяй.

Он сказал это так просто, без всякого умысла, что девушка снова рассмеялась, весело и легко. И подумала о том, что надо будет объяснить ему значение этого слова, если он не вспомнит его сам. Ава сделала знак рукой, давая понять андроиду, что пора выходить из машины, и с улыбкой наблюдала за тем, как он, прикоснувшись длинными пальцами к серебристому рычагу на внутренней стороне автомобильной дверцы, отводит его в сторону точно до щелчка, сообщающего о том, что дверь кабриолета уже открыта, и дальнейших усилий не требуется. Длинные ноги в коротких серых брюках выпрямились, и, глядя на грязные чешки, в которые был обут андроид, – и которые когда-то давно были белыми, – Ава мысленно сказала себе поискать в олде помимо одежды ещё и обувь. Надеяться на широкий выбор мужских костюмов в этом магазине не стоило, – здесь продавали все понемногу: продукты, разную необходимую мелочь типа батареек и невидимых пластырей, журналы, питьевую воду, еду быстрого приготовления и, в самом дальнем углу магазина, – одежду. Двери открылись перед Авой и Уильямом, механический голос сказал им «добрый вечер!» и «добро пожаловать!». От этих слов андроид вздрогнул и испуганно посмотрел на девушку:

– Не бойся, это всего лишь приветствие.

Уильям с подозрением оглянулся на стену, но так и не нашёл источник голосового сообщения. Он сделал шаг в сторону, сокращая и без того небольшое расстояние между ним и Авой, и пошел точно за ней, ступая след в след. Выбор продуктов не заинтересовал его, и пока Ава складывала в небольшую корзину манго и малиновые драконы с яркими, мягкими шипами, похожими на обезвреженные инопланетные щупальца, Уильям последовал ее совету, и направился в отдел мужской одежды, чтобы выбрать для себя «то, что понравится».

Он не совсем понял смысл этого слова, – «нравится». Как это? Что это такое? Тёмные длинные трубы, разделённые на две части, которые, как он вспомнил, называются «брюками», были сшиты на мужчин и

выполнены в «официально-деловом стиле». Он обратил на них внимание. Может, это и значит «нравится»? Ава подошла к андроиду, когда он медленно передвигал горизонтальные медные штуковины с закреплённой на них материей, и сказала, что им нужно поторопиться. Уильям кивнул, делая вид, что все понял, и медленно передвинул ещё одну горизонтальную штуковину, – с крючком на вершине, – вправо.

Девушка остановилась позади него, и Уильям почувствовал движение воздуха за спиной. Ответом стал молниеносный захват. Андроид схватил Аву за руку, выворачивая ее назад. Ава закричала от боли и вырвалась. Ее крик отчасти напомнил ему его собственный, такой знакомый, когда…Уильям схватился за голову, закрыл глаза и наклонился вперед. В памяти включилось жужжание, целый рой надоедливых, настырных пчел…Ава назвала его имя. Снова. И снова. Она зовет его, он должен ответить, им пора уходить отсюда. Уильям посмотрел на девушку, и внутри все оборвалось. Ава Полгар смотрела на него знакомыми, больными, поражёнными горечью глазами. Уильям вспомнил, узнал этот взгляд. Ава отошла от него на несколько шагов, обнимая повреждённую руку, и сам он тоже сделал шаг назад. В ее глазах было такое же выражение боли, когда они…

– Никогда. Больше. Так. Не. Делай.

Голос Авы отчетливо высек каждое слово, Уильям кивнул, и посмотрел в ее лицо, не понимая, что делать дальше. Что это было? Почему он это сделал? Несколько прозрачных капель перелились через край карих глаз, и Уильям, подняв руки до уровня груди, снова отступил назад.

– Я прошу меня простить!

Ава сделала тяжелый вдох и выдох, так похожие на те, которыми она дышала в машине, и пошла к выходу. Она быстро уходила от него, и Уильям вздрогнул от мысли, что может остаться один.

***

До здания, в котором жила Ава Полгар, они доехали быстро. Всю дорогу она молчала, и несколько раз регистры Уильяма сообщали ему, что девушка морщиться от боли. Он не понимал, что ему следует делать, но внутри, на уровне солнечного сплетения с каждой секундой нарастало что-то, какое-то невидимое давление…Ава не смотрела на него, и не нужно было быть андроидом, чтобы понять, что она избегает его пристального взгляда. Как извиняются люди? Что они делают, что говорят?…Занятый этими размышлениями и поисками пригодных вариантов ответа, Уильям автоматически следовал за Авой. Они прошли по улице, на которую уже спустилась темнота, мимо высоких деревьев и подошли к высокому дому, где было очень много стекла. Уильям подумал, что никогда до этого не видел так много стекла в одном месте, но операционная система напомнила ему, что он вообще мало что видел, даже с точки зрения самых простых людей. Перед дверью с красивым металлическим молотком Ава остановилась.

– Если ты еще раз схватишь меня за руку или попробуешь причинить мне физическую боль, я откажусь от тебя.

Она произнесла фразу очень спокойно, Уильям даже распознал в ее голосе большую усталость. Странно, но Ава не спросила ничего, что так часто спрашивали у него другие люди в подобных ситуациях: «Тебе все понятно?! Тебе ясно?! Ты все уяснил?!». А дальше следовали оскорбления или удары, – в зависимости от того, кто его спрашивал. И обычно те, другие люди, выкрикивали ему фразы в лицо, – с ненавистью, злорадством и злобой. Но Ава Полгар, спокойно сказав эти несколько слов, и без всякого намерения ударить его, просто пошла вперед, ни разу не посмотрев на Уильяма. Хотя до того момента, как он едва не сломал ей руку, она часто и немного смотрела на него, – всего семнадцать раз за те несколько часов, что они были знакомы. Уильям посчитал.

Глава 2

– Так что мы едем зав…

Окончание затерялось: Роб наклонился ближе, и, продолжая улыбаться Аве, поцеловал ее. Первые секунды улыбка еще держалась на ее губах, – Ава смеялась над его недавней шуткой. Губы, вовлеченные в нежный, легкий поцелуй то отвечали, то снова расплывались в веселой улыбке.

– Ну прости…

Смех зажег в ее глазах золотые искры, и несколько секунд Роберт просто наслаждаться тёплым, глубоким светом ее глаз. Жаль, что такие мгновения случались редко. И все же, он не терял надежды и терпения.