Хрупкие дети земли

Шнейдер Анна

Учтивый голос с британским акцентом прозвучал совсем близко.

– Прошу меня извинить.

Ава вздрогнула и посмотрела на Роберта.

– Это…это Уильям, да. Я говорила тебе.

– А-а-а, спасенный андроид! – Роберт хлопнул ладонью по столу, и, подойдя к Уильяму, протянул ему руку. – Роберт Мор, жених Авы. Рад знакомству, Уильям! Моя рубашка тебе…подошла… – Роб посмотрел на Аву с удивленной улыбкой.

– Ава Полгар дала мне ее вчера, когда мою куртку при осмотре порвали. Ее мнение совпадает с вашим, она тоже думает, что эта рубашка мне подходит. Должен заметить, что ткань весьма приятно прилегает к телу, хотя эта деталь одежды все же несколько велика мне в плечах, – Уильям говорил глубоким, красивым голосом. Тщательно и изящно проговорив

все слова, он замолчал, вежливо смотря на Роберта. Несколько секунд прошло в тишине, потом андроид, подняв голубые глаза вверх, и словно сверившись с чем-то, все так же учтиво произнес, – Я тоже рад знакомству, Роберт Мор. Надеюсь, вы – хороший жених для Авы Полгар.

– Мы не… – начала Ава, но осеклась, когда мужчины одновременно посмотрели на неё. Роберт – с удивлением и плохо скрываемым напряжением, а Уильям – с большим любопытством, которое не ускользнуло от внимания девушки. Неловко помолчав, мужчины скрепили знакомство крепким рукопожатием, и Роберт, внимательно посмотрев на Уильяма, перевел взгляд на Аву:

– Ты не говорила, что он такой забавный парень. – Мор широко улыбнулся и дружески хлопнул андроида по плечу, – добро пожаловать в мир людей!

В кухне снова повисла тишина, и новые знакомые одновременно, как по команде, снова оглянулись на Аву, на щеках которой разгорелся румянец. Придерживая зафиксированную белым бандажом руку, девушка нетерпеливо сказала:

– Роб, пожалуйста, просто…

– Хорошо! – Мор примирительно поднял руки на уровне груди, и обратился к андроиду, – приятель, не возражаешь, если я проверю работу твоей операционки? – Заметив сведенные почти в единую линию светлые брови, он пояснил, – я human-инженер, проектирую для людей современные протезы. Не скажу, что досконально разбираюсь в том, как устроены андроиды, но некоторые знания у меня есть. К тому же Ава волнуется за тебя, она боится, что вчера, при настройке операционной системы в новом режиме, тебе могли навредить.

– «Боится»? – Брови андроида удивленно поползли вверх, немигающий взгляд голубых глаз остановился на лице девушки, которая по-прежнему сидела за столом.

– Да, Уильям, так бывает, когда…некоторые люди ведут себя как…

– Агрессивные млекопитающие, – ровным голосом закончил фразу Уильям.

Роберт рассмеялся.

– Точно! Ну так что, разрешишь мне взглянуть?

– Вы спрашиваете разрешение, Роберт Мор?.. – медленно, как будто он говорил с иностранцем на марсианском языке, спросил андроид, все больше повышая интонацию к концу фразы, – так, что, пожалуй, она взлетела бы в небо нотой «си», если бы могла.

– Да, как и у каждого человека, которого планирую осмотреть, – легко, без тени задумчивости, ответил Мор.

– Че-ло-ве-ка… – губы андроида сложились вытянулись в трубочку, его лицо горело изумлением.

Андроид медленно повернулся лицом к Аве и спиной – к Роберту. Он медленно и очень аккуратно расстегнул мелкие пуговицы клетчатой рубашки, и сбросил ее на пол. Луч солнца, преломившись через оконное стекло, пробежал по стене, и, столкнувшись со светлой, обнаженной кожей Уильяма, позолотил ее своим сиянием. Не отводя взгляд от Авы, андроид медленно произнес:

– Будьте так добры…

Он видел, как девушка, закусив нижнюю губу, попыталась незаметно посмотреть на него. Румянец на щеках и блеск черных глаз стали еще сильнее. Резко опустив голову вниз, она схватила стаканчик с йогуртом, – первое, что попалось ей под руку на столе, накрытом к завтраку.

Уильям неотрывно наблюдал за каждым ее движением, – за поворотом кисти, сцеплением пальцев на ручке серебряной чайной ложечки, красиво блестящей в ее руке, и за тем, как бросив ложечку, она неловко потянула за край плотной фольги, но так и не смогла с силой оттянуть ее в сторону, – ее правая рука была зафиксирована в бандаже, а левой не хватало точки опоры. Ложечка снова заблестела, зазвенела и осталась раскачиваться на столе из стороны в сторону, как маленькая серебряная лодочка, хрупкая и блестящая. И пусть Ава

больше не смотрела на Уильяма, и даже не поднимала взгляда от стола, Уильям знал, что она знает: он наблюдает за ней. Плавная ухмылка, тронутая капелькой яда, достаточной для того, чтобы отразить его собственную радость от понимания сути происходящего, но не достаточной для того, чтобы всерьез обидеть или разозлить человека, тронула его губы. Ему нравился густой румянец на ее щеках и высоких скулах. Уильяму раньше не приходилось видеть людей с азиатскими чертами лица, и лицо Авы он находил…любопытным. Раскосые, миндалевые глаза, высокие скулы, блестящая, смуглая кожа и чуть плоский, аккуратный и смешной нос… Забавно, как легко ее смутить!..Наблюдение за девушкой ничуть не мешало Уильяму четко отслеживать движения Роберта Мора. Наоборот, он прекрасно чувствовал их: вот пальцы инженера, осторожно и четко нажав на скрытые под кожей андроида кнопки, запустили проверку операционной системы. Уильям знал, – на проверку и сообщение Роберту данных о его состоянии уйдет две минуты и пятнадцать секунд. Вот звуковой датчик, подав негромкий, мелодичный сигнал, известил человека о завершении проверки. Лицо Мора осветилось сначала ярко-голубым, а затем зеленым светом.

– Ну вот, все…– Ава выбежала из столовой, не сказав ни слова. – Готово… – Обескуражено пробормотал Мор, смотря вслед девушке, и уже громче добавил, – Ты в полном порядке, Уильям. Я сейчас.

Роберт вышел из столовой и поднялся на второй этаж. Уильям хорошо слышал, как спустя несколько мгновений после того, как его шаги стихли, Мор сказал Аве:

– С ним все хорошо, ты зря беспокоишься.

Голоса девушки андроид не различил, но предположил, что она молча кивнула в ответ, – он уже успел заметить, что люди так часто делают, и далеко не все свое поведение выражают вербально. Уильям поднял одежду, не спеша просунул руки в застегнутые манжеты рубашки, и одним ловким движением накинул ее на спину. Он знал, что некоторые мужчины застегивают рубашки до самой верхней пуговицы, но ему это не нравилось, и потому три верхних он оставил расстегнутыми.

Довольная ухмылка снова показалась на его тонких губах, стоило ему вспомнить, как смутилась Ава Полгар. Честно говоря, сегодня утром, когда он пришел в себя и понял, что установка его нового программного обеспечения успешно завершена, перспектива жить в человеческом мире не прельщала Уильяма, но теперь…шаги, зазвучавшие на лестнице, прервали ход мыслей андроида, на его лицо вновь опустилась вежливая улыбка.

Роберт спустился вниз, поцеловал Аву и энергичным шагом подошел к Уильяму, потрясая его руку в еще одном рукопожатии:

– Ну что, приятель, до встречи! Рад, что с тобой все в порядке. Если будет нужно, обращайся.

Мор улыбнулся, и, исчезая за входной дверью, сказал Аве «до встречи!». Когда щелчок дверного замка прозвенел и стих, девушка сказала:

– Уильям, мы едем в магазин, нужно купить тебе одежду.

***

 …«Магазин» оказался целой улицей магазинов. «Бутиков», как пафосно выражались люди. Парковка для автомобилей здесь была не предусмотрена, а потому, оставив все тот же тесный, – для ног Уильяма, – кабриолет на дальней стоянке, Ава и андроид направились пешком к блестящим золотыми буквами, витринам.

Ава, погруженная в свои мысли, шла медленно. Ее длинные волосы, разделенные ровным пробором, были скручены в две забавные шишки, которые, из-за длины волос, напоминали небольшие черные башенки. Такая прическа, в сочетании с маленьким ростом девушки и искусственно потертым джинсовым комбинезоном укороченной длины, прибавляла ее фигуре еще больше непосредственности. Она выглядела намного моложе своих, – на самом деле, не таких больших двадцати пяти лет, – а белые кроссовки на массивной подошве и нахмуренный курносый нос, – в обрамлении затемненных очков от Ray Ban, – казалось, окончательно завершали ее образ школьницы, которая прогуливает уроки в элитной школе в угоду ясной погоде.