Хрустальная королева
Шрифт:
– Тебе нездоровится, Хрустальная данна?
Девушка подняла на него глаза.
– Немного. С утра.
– Ты лжёшь!
– Простите меня, мой король!
Виянна дрогнула и отступила. Она вперилась взглядом в архаит, словно пытаясь найти в нём защиту. Артефакт стал светиться сильнее, заливая свечением зал. Ирсан улыбнулся. Он не обидит Хрустальную. По крайней мере до тех пор, пока не получит своё. А там всё зависит от ума и смекалки его будущей королевы. И, конечно, любви. Интересно, сможет ли он полюбить эту милую лгунью?
Ирсан
– Скажи, я тебе неприятен? Тебе и твоей семье?
– Мой король, – Виянна вздохнула, – о, мой король!
– Говори. Разрешаю. Почему ты сейчас солгала? Почему меня обманул твой отец?
Девушка вздёрнула подбородок, в её глазах зажглись хитрые огоньки.
– Ваше величество! А как же старинные обряды, придуманные предками в честь восхваления Великой Ардины? Милость богини напрямую зависит от силы почтения к ней.
– Ты правда так думаешь? – нахмурился Ирсан. – Ну-ка, расскажи, милая. Это о каких обрядах я забыл?
– Я смела надеяться, что мой король, прежде чем увидеть невесту, порадует избранницу достойными её чести подарками. Знаки внимания подчеркнут её ценность и статус, выразят уважение роду и, конечно, богине.
– Ты считаешь, подарки имеют первостепенную важность? Они важнее интереса твоего короля?
– Ах, ваше величество! Я на миг задумалась о ритуале помолвки. Мне рассказывали, что он будет проходить чуть иначе.
– И как же «иначе»? – усмехнулся Ирсан.
– Церемония знакомства с невестой, а значит, и помолвки, проходит при свидетелях. А сейчас здесь нет моего отца и старшего брата. Мне страшно!
– Чего же ты боишься?
– Боюсь, что почести, достойные королевы, установленные скрижалями Ардины, не будут оказаны мне и семье. А вдруг это скажется на счастливой семейной жизни? Вдруг Светлоокая накажет нас?
Ирсан поморщился. Конечно, Виянна права. Ему не следовало являться сюда нагло и без приглашения. Но разве имеют значение бестолковые ритуалы, придуманные жрецами? Их создала не Ардина, уж точно! Мишура из приличий и правил выводила его из себя, но приходилось терпеть. Ради порядка в государстве, ради добрых отношений со служителями храмов богини.
Ирсан ещё надеялся, что Хрустальная разделит с ним взгляды, пойдёт на уступки, догадается, что важнее не формальности, а близость и понимание душ.
– Если хочешь, устрою свадьбу с соблюдением всех традиций, – только и произнёс.
Король смотрел на щёчки девушки, покрытые нежным румянцем. На блеск в глазах, усердно скрываемый густыми ресницами. На хитроватую улыбку, похожую на лисий оскал. Внутри сразу появилось резкое неприятие. Только вот почему оно возникло, пока ещё не понимал. И эта расчётливая девица станет его женой?
Пока он сдерживал нашествие проклятых на земли Андори, служители помогали и успокаивали народ, вселяя в головы всевозможные правила. Придумывали новые, прикрываясь благими намерениями. Он не возражал. Правила позволяли держать в узде королевство, изымая права и свободы, только вот…
Ирсан хмыкнул. Попался в собственную ловушку? Как бы то ни было, ему нужен наследник – и точка. Всё остальное мираж. Таким как он никогда не везло в любви. Зря он надеялся, что у него всё будет иначе, чем у отца.
На горький вкус разочарования из сумрака вышла Лисса. Серебристая самка потёрлась об ноги, пытаясь утешить, а затем с интересом посмотрела на будущую королеву. Ревниво ощерилась с долей презрения. Как же он хорошо её понимал! Но всё же улыбнулся Хрустальной.
Виянна от страха попятилась.
– Ваше величество! Уберите это, прошу!
– Не бойся. Она не причинит тебе зла.
– Я… – девушка отходила назад. – Простите, ваше величество…
– Виянна!
– Простите, ваше величество… Я… Я их очень боюсь!
Ещё и трусиха! Ирсан вздохнул, следя за тем, как невеста сбегает из зала. Он не обидит Виянну. Но сможет ли полюбить эту малышку?
Лисса глухо рыкнула, Ирсан, соглашаясь, кивнул. Нет. Не полюбит. Он и сам это понял. Сразу, как только почуял ложь.
***
Фектист ликовал. Король покинул замок, назначив день свадьбы. Он подтвердил согласие на брак. Эрра любовался Виянной, сидящей на каменной скамье возле цветущих кустов. Умница! Доказала верность отцу. Всё сделала, как надо. Так, как ОН приказал. А ведь могла ослушаться, признаться Ирсану в ущербности. Хотя… Нет. Не могла. Она знает, чем закончится для неё подобная недальновидность.
Хрустальная не только убедила короля в необходимости проведения всех ритуалов, но и сумела ввести в заблуждение. Найденный маг оказался на редкость способным. В нужное время Мрасс озарил светом зал, подделав свечение камня. Благодаря магии Ирсан окончательно убедился в способности Виянны родить ему наследников. Осталось рассказать дочери, что ей надлежит сделать спустя несколько лун после свадьбы. В том, что он сможет повлиять на Хрустальную, сомнений не было.
– Ты выполнила просьбу, милая, – покровительственно улыбнулся Фектист. – Я доволен.
– Я старалась, отец.
Виянна попыталась встать, чтобы выказать ему уважение, но он остановил её взмахом руки.
– Твоё послушание похвально, но недостаточно.
– Отец! Разве мой будущий статус не станет вам наградой за доброту?
Фектист подошёл к нахмуренной девушке.
– Увы, нет. Увы… Мне от тебя нужно кое-что большее.
Виянна вскочила с лавки, прижимая руки к груди. В её глазах светилось желание услужить. Не зря, совсем не зря он вкладывал в воспитание дочери столько сил и эмоций.