Хрустальная королева
Шрифт:
– Батюшка! Что ещё я могу сделать для вас?
– Скажи, тебе понравился наш король?
– Ох!
По лицу дочери пробежала тень. Вне сомнений, Виянна думала о минувшей встрече. Досада и горечь мелькнули и растворились в смиренной улыбке.
– Я боюсь его. У него такие страшные бирсы! Он сам… Мне… Мне показалось…
– Смелее, дитя! – подбодрил Фектист. – Ты можешь мне доверять.
– Мне показалось, король не чтит законы Ардины…
Эрра весело рассмеялся. Всё складывалось донельзя удачно. Ирсан не понравился дочке!
Вдруг Виянна всхлипнула и медленно опустилась
– Что случилось?
– Чем я провинилась, отец? Почему вы так поступили со мной? Вы понимаете, на что обрекаете свою любимую кровиночку?
– О чём ты?
– Если Ирсан узнает, что Архаит не откликается на меня…
– Тише, – Фектист снисходительно улыбнулся. – Хорошо, что ты это понимаешь. Ты выйдешь замуж за короля и будешь жить рядом с его свирепыми стражами. Возможно, долго. Если повезёт и король не будет слишком интересоваться, почему ты не даришь ему наследника.
– Отец! Зачем? Почему вы так жестоки со мной?
В глазах Виянны заблестели слезинки.
Дочь прекрасно знала о своей бесплодности и о том, что её ждёт, если правда откроется. Монастырь при храме Ардины окажется лучшим исходом. За такое «приданое» можно оказаться растерзанной грозными бирсами.
Виянна побледнела. Кусая губы, она смотрела на отца и плакала. Готовая на всё, покорная и сломленная. Прекрасная рабыня, бесправная повлиять на волю сильнейшего.
Настало время подарить ей надежду на спасение. Фектист улыбнулся.
– Но я мог бы забрать тебя из дворца. Тайна может никогда не раскрыться.
– Я готова на всё ради этого! На всё!
– А могла бы ты убить ради меня? – прищурился Эрра.
– Мой господин… Ваша светлость! Вы хотите, чтобы я убила Ирсана?
– Умная девушка, – Эрра довольно кивнул. – Достойная своего отца. Так могла бы?
– Ради сохранения тайны и возможности вернуться домой… Но… Ваша светлость!
В глазах дочери проявился страх. Похоже, Виянна хорошо представила свою роль в его грандиозном замысле. Это риск. Безусловно. Но меньший, чем если о бесплодии узнает король. Главное, не делать глупостей и принимать помощь жрецов. И при этом быть осторожными и предугадывать действия Сандиса и Рару Ма.
– Если король умрёт, королеву без наследника быстро убьют!
– Не переживай. Я смогу тебя защитить.
– Отец, – Виянна помедлила, – а если Ардина осчастливит меня, и в моём чреве зародится жизнь? Что тогда?
– Очень просто, милая, – Фектист улыбнулся. – Бирсы встанут на защиту наследника и его опекуна. Воспитать нового короля не составит труда. Ты понимаешь, Хрустальная?
– Да, мой отец, – Виянна наклонила голову в знак смирения. – Я понимаю.
– Так смогла бы ты убить ради своего будущего и меня?
– Смогла бы, отец. А вы… Вы придёте мне на помощь?
– Обещаю, что не дам тебя в обиду. – Фектист наклонился и поднял дочь с колен. – Встань, родная. Не нужно будущей королеве сидеть на земле.
– Я верю вам, отец! Вы тоже должны мне доверять.
– Конечно, родная. Конечно.
Фектист взял дочь
– Повторяй за мной, – произнёс Эрра. – Я, Виянна Тони даль Вендис Эрра…
Два голоса – мужской и женский – переплетались в тишине, прерываемые песней ольского соловья, и таяли, сгорая в магическом пламени.
«Клянусь принести себя в жертву во имя правого дела и убить короля Ирсана Великого. А если клятва будет нарушена, пусть тело моё сгорит в свете взошедшей Наррской звезды и будет сожрано порождениями тёмной Богини».
Фекстист ликовал. Теперь Виянна не отвертится. Впереди свадьба, короткий брак и свобода. Долгожданная свобода и усиление влияния на землях разделённого королевства. Роль вассала Хасса не так уж плоха. Роль опекуна наследника – ещё лучше. Кто даст править женщине на троне, если сгинет король? Никто. Править будет ближайший старший родственник королевы. Наместником трона станет он – Фектист даль Эрра. Он же и получит защиту бирсов. А дальше… На всё милость Светлоокой Ардины!
Глава 4
Уже через несколько дней пребывания в каменных застенках я поняла, что серьёзно ограничена во всём. Обыденность пугала до дрожи. Распорядок дня Виянны, а теперь мой, приводил в стойкое уныние и не давал возможность что-то исправить.
Каждое утро начиналось с завтрака, за ним следовала прогулка по саду с обучением этикету, потом меня заставляли вышивать. Иногда до обеда, иногда до вечера, пока местное солнце не золотило закатом острые шпили крыш.
За рукоделием коротали время. Я в первый же день исколола пальцы, попыталась отвертеться от нудной работы, но приказом Фектиста была вынуждена учиться и этой премудрости. Попробуй откажись!
Гораздо больше нравилась верховая езда. Мой собственный, пусть и небольшой опыт в родном мире и мышечная память Виянны помогли быстро освоиться в седле и получать удовольствие от общения с лошадьми. В их благородстве сомнений не было, в отличие от впечатлений от общения с «кровным братцем». Ульи Рау, он же наследник Эрра, старший сын Фектиста от первой жены не оставлял попыток добиться желаемого, всячески намекая на встречу.
«Родителя», к счастью, не видела, но знала, что Иллирика ежедневно отчитывается перед ним. С наставницей общалась только по существу. Говорить с ней о предательстве посчитала ниже собственного достоинства. Не оправдала доверия? До свиданья!
М-да… Два раза «м-да». Я оказалась в тюрьме. Разум в чужом теле, тело в средневековом замке, замок в королевстве правителя с проклятой кровью. Чувствовала себя смертью Кощея в яйце, спрятанном в дикой утке. Или матрёшкой, над которой посмеялось всемогущее провидение.
– Если род Эрра так велик, почему король выбрал именно меня? – помню, как-то спросила у Иллирики. – Другой Хрустальной ему не нашлось?
Наставница посмотрела на меня с сожалением и вздохнула. Воткнула иголку в ткань, медленно поднялась, подошла к окну и распахнула. В келью тут же проникли свежий воздух и ржание лошадей.