Художник

Бердичева Екатерина Павловна

– И вот достал он свой клинок, а змеища голову задрала, пасть открыла и к броску приготовилась...
– рассказывал юношеский тенорок вместо привычного земного баритона.
– И ка-ак бросится! А Иржи вжик - и отсек ей башку! А из шеи черная кровь!

– Сказки, Йожеф, девушкам рассказывают на ночь!
– тихо, но достаточно для того, чтобы его услышали, сказал Измирский. И тут тент снаружи распахнулся, пропуская внутрь прозрачно-салатовый свет. Его тут же заслонил собой прыгнувший к нему Йожеф. Животное,

лежащее на Иржиковых ногах, раскрыло глаза и ощерилось, одновременно выпуская когти.

– Иржи!
– приятель, хотевший сначала кинуться к Измирскому с объятиями, затормозил, с удивлением всматриваясь в неожиданную зверушку.
– Откуда это здесь?

– А я хотел спросить у тебя!
– Улыбнулся Иржи.
– Как ты себя чувствуешь?

– Просто отлично! Хочется сворачивать горы...

– И распускать павлиний хвост перед девушкой!
– закончил очнувшийся юный маг.

– Она хорошенькая!
– тихо прошептал, словно рассказывая страшную тайну, Фаркаш.

– Как мы здесь очутились?

– Не знаю. Я очнулся - ты лежишь рядом. Мы едем. Всё.

– Спросить, конечно, у девушки не догадался. Решил вначале подвигами ошеломить?

– Да ладно, зато хорошо время провели. За разговорами почти полдороги проехали.

– Куда?

– Ну, ты же стремился в город? Вот и они туда же.

– Они - это кто и сколько их?

– Привет!
– Мелькнуло в разрезе тента девичье круглое личико, загорелое до светло-бронзового цвета и две длинные черные косы.
– Ты уже проснулся?

– Привет!
– Иржи с трудом приподнялся на локте и улыбнулся.
– Где мы? И как тебя зовут?

Девчонка перебралась в середину возка, подвинув сумки и тушку животного.

– Ты так легко ее хватаешь! Она меня чуть не цапнула!
– Пожаловался Фаркаш.

– Она - лесная, так и мы не городские, хотя часто там бываем. А йонси – это как хранитель, добрый дух. Мы ехали через лес, а она нас позвала. Мы повернули за ней и нашли вас.

– Так там дорог совсем нет!

– Она нам открыла дорогу.
– Девчонка кивнула на йонси.
– И вывела на тракт самым коротким путем.

– Какая ты, оказывается, волшебница!
– Иржи уважительно погладил мягкую шкурку.

– Это ты волшебник!
– засмеялась девчонка.
– Йонси просто так с человеком не пойдет! И делать для него ничего не будет.

– А вдруг я - страшный черный дракон?
– Иржи тряхнул волосами и скрючил пальцы.

– Тогда я - Королева эльфов!
– Гордо задрала нос девчонка, позволяя рассмотреть ее в фас и профиль. Йонси прищурила голубые глаза и задумчиво посмотрела на Иржи.

– Не бойся, - Иржи снова погладил ей ушки, - драконы больше любят пирожные!

Пламя теперь горело в его теле непрерывно, обостряя зрение, интуицию и слух. И, пристально взглянув на священное

животное, он увидел вокруг ее тела слабый желтоватый ореол.

"Чистая природная магия" - догадался он.

– Так как же вас, девушки, зовут? И куда едет этот замечательный экипаж?

Девчонка, с удовольствием глядя Иржи в лицо, представилась:

– Таринка. Ромаалы мы. Кочуем по континенту туда, где праздник. Поплясать, погадать...

– Своровать и удрать!
– Закончил Фаркаш.

– Эй, зачем воровать?
– Удивилась Таринка.
– Нам и так денег дают! А будем воровать, ни в один город не пустят!

"А меня зовут Марж" - услышал в своей голове мысли йонси Иржи.

– Здорово!
– Восхитился он сразу обеими дамами, но обратился к Таринке.
– Значит, вас здесь много? Ромаалов?

– В нашем таборе - пятнадцать человек. Да ты сейчас с ними познакомишься. Скоро городские ворота, а там и до площади рукой подать!

– Вот ты говоришь - праздник... Что за праздник-то?

– Сошествие Священной Змеи.

– А-а...мы на их территории?

– Ну да, в долине Змей. Мы же подобрали вас на границе между Кланом Скалистых Драконов и Кланом Подгорных Змей.

– А город как называется? Серпентарий?
– Не удержался Фаркаш.

– Почему?
– Удивилась девушка.
– Город Темной Воды. Здесь, за холмами, живут лесные эльфы, и до того, как Змеи выкупили у них землю, здесь было священное озеро с черной непрозрачной водой.

– А куда оно делось?

– Так, в городском парке, под деревьями и осталось. Оно небольшое. Говорят, если с первым лучом солнца заглянуть в его воды и задать вопрос, оно покажет ответ!

– Ну и как?

– Что?
– округлила глаза Таринка.

– Чего оно тебе показало?

– Я ничего не увидела.
– Девушка поскучнела и, выбираясь из фургона, крикнула: - Городские ворота.

Тем временем, в Скалистом Замке Черных Драконов, Саэрэй расспрашивал старшего сына о человеческом потомке, и постепенно, по оговоркам, составлял представление о той веселой жизни, что устроил себе и своим наследникам Юори. Его лицо все больше мрачнело, а под конец рассказа он стукнул кулаком по столу.

– Мы должны найти этого талантливого парня. Он обязательно должен жить у нас. Настоящий драконий характер! Собирайся. Полетим его искать.

– Но, отец, он - человеческий маг! Людская кровь!

– Замечательно. Подрастет, женим на нашей племяннице. Такой талант нельзя отдавать в чужие руки.

– И как ты себе представляешь пару дракон - маг? Как он только посмотрит на нее в другой ипостаси, сразу за меч схватится!

– Зачем?

– Атавизм, папенька.

– И как же ты себя в том мире вел, что на тебя в драконьем облике меч поднимали?