Хуже Дьявола

Розин Юрий

– И зачем тогда вы здесь?

– Даже не попытаетесь отрицать?
– улыбнулась она.

– Я повторил вопрос, который уже задавал дважды, не получая на него достойного ответа. Думаю, Ваше Высочество не будет настолько бестактно, что и третий раз меня проигнорирует.

– Вы – точно не Арсиан, - тяжело вздохнула она, откидываясь на спинку кресла.
– И на этот раз в её голосе я, неожиданно, услышал нотки истерики.
– Хорошо, я расскажу всё по порядку.

– Я весь внимание.

– Мой отец, император Рауль Барбатор Второй, унаследовал

от своего отца контракт призыва демонического герцога Барбатоса. Это общеизвестный факт. Однако почти никто не знает, что моя мать, пятая императрица Исильда Барбатос, также имеет контракт с демоном-аристократом. Не с одним из Гоэтии, но, тем не менее. Его имя – Саугелас, и он барон ветви Иблиса.

У меня дёрнулась жилка на виске. Это было слишком знакомое имя. Именно в Ад пыток и пустоты, принадлежащий Иблису, я попал, когда погиб. И за то, что мне там пришлось испытать, потом я вырезал почти всю ветвь Иблиса под корень.

Из-за моей войны неслабо пострадала вся Преисподняя, погибли шесть из восьми Королей и около половины демонов Гоэтии. Но из восьми Адов лишь Ад пыток и пустоты благодаря мне полностью перестал существовать.

Этому Саугеласу сильно повезло оказаться всего лишь бароном. Всех представителей демонической аристократии ветви Иблиса от графа и выше я превратил в пепел.

– Всё в порядке?
– похоже, микроскопическое изменение в моём лице от неё не укрылось.

– Да. Продолжайте, Ваше Высочество.

– Не уверена, знаете ли вы, но демонологи ветви Иблиса, Короля Ада пыток и пустоты, в основном специализируются на работе с разного рода магическими механизмами, используя магию “пыток” в качестве основы. “Пустоту” нормально использовать могут лишь те демонологи, что заключили контракты с высшими демонами или демонической аристократией. Потому её свойства до сих пор не слишком хорошо изучены, но известно, что это – самая таинственная и сложная магия среди шестнадцати магических школ. Моя мать благодаря Саугеласу способна использовать магию пустоты для получения пророчеств о будущем. И около трёх месяцев назад она увидела одно из самых ярких и подробных видений будущего за всю свою жизнь.

– Раз вы здесь и рассказываете это всё, полагаю, вы считаете, что оно каким-то образом касается меня?

– Да. В пророчестве мама увидела, что из Ада, заняв чужое место, вернётся озлобленная душа, сильнейшие потрясения и катаклизмы, которые накроют мир вскоре после этого, а также то, что эта душа может стать спасением для империи.

– И вы считаете, что я – та самая душа.

– Я в этом уверена. Хотя род Гремор давным-давно потерял былое влияние, он остаётся одним из основателей империи. И, когда Арсиан учился в академии на первом курсе, а я была на пятом, мы несколько раз общались. Я хотела его как-то поддержать, а сейчас я понимаю, что, вероятно, этим сделала только хуже. Но, так или иначе, он не мог не узнать меня в первую же секунду. А вы меня не узнали. Просто поняли, кто я такая. Вероятно по внешности, возрасту, навыкам и прочему. Так что вы не можете быть Арсианом.

Логика

была железная, поспорить тут было не с чем. И даже если Селина мне сейчас лгала, и с Арсианом они никогда не виделись, своим молчаливым согласием с её словами я тем более подтверждал, что не являюсь Арсианом Гремором. Эта девушка, бывшая лишь на несколько лет старше моего нынешнего тела, явно была далеко не только умелым магом.

– Раз уж вы так уверены, а меня до сих пор не окружила ни городская стража, ни агенты имперской разведки, то я делаю вывод, что вам от меня нужно что-то кроме моей жизни и свободы.

– Пророчества мамы редко когда ошибаются, и, согласно ему, вы способны оказать на будущее империи значительное влияние. Возможно даже спасти её от краха. Я бы ни за что не стала убивать такого человека.

– Вы бы не стали.

Она хмыкнула.

– Может быть вы уже признаете? Я немного знала Арсиана лично, а за последние пару дней куда лучше узнала его из отчётов. То, как говорите и как действуете вы… никакая попытка самоубийства не сможет настолько перевернуть человеческое сознание и поведение. Я могу поклясться, что ни у меня, ни у моей матери нет к вам никаких претензий и мы больше кого бы то ни было не хотим вашей преждевременной смерти.

Я кивнул.

– Клянитесь.

Бровки принцессы сошлись к переносице. Она явно не рассчитывала, что я действительно это у неё попрошу. Тем не менее, от своих слов она отказываться не стала.

– Я, Селина Барбатос, - начала она, - клянусь своей бессмертной душой, что все мои действия…

– А также бездействие, - добавил я.

– А также любое бездействие, - чуть повысив голос, повторила она, - по отношению к Арсиану Гремору или тому, кто занимает сейчас его тело, буду совершаться исключительно в его личных и наших общих интересах.

Над её головой зажглась небольшая пентаграмма, медленно опустившаяся на руку девушки в районе предплечья. В секунду, когда ярко горящий символ коснулся её кожи, Селина зашипела от боли, а я на долю мгновения заметил другие проявившиеся печати клятвы. На одной только левой руке принцессы их было не меньше полудюжины.

Клятва бессмертной душой была достаточно жёстким ограничением, чтобы я ей действительно поверил. В случае неисполнения обещания её душа не только будет стопроцентно обречена на вечность в Аду, но и до конца своих дней будет испытывать сильнейшие боли. А мучения души, как мне было не понаслышке известно, были куда хуже, чем любая агония плоти.

– Что же, теперь я вам верю.

– Отлично. Итак, как вас зовут?

– Арсиан Гремор.

– Мы ведь кажется договорились, - нахмурилась принцесса.

– Вам некомфортно называть меня там? Сейчас я – Арсиан Гремор, и планирую остаться им ещё очень и очень надолго.

– Мне бы хотелось иметь возможность разделять.

– В таком случае зовите меня Жнецом. Своё настоящее имя я похоронил вместе с телом в прошлой жизни.

– Хорошо, - кивнула она, немного помолчав.
– Жнец. Какие у вас планы?