Хвостатый маг

Гранд Надежда Владимировна

Следующие несколько дней мы неторопливо ехали на восток. Восемь оставшихся орков не спускали с меня настороженных глаз. Хотя убежать или причинить им какой-либо вред я все равно не мог – все мои конечности были надежно зафиксированы как магическими веревками, так и металлическими наручниками с толстыми цепями. Я пытался их разорвать и даже в какой-то момент подумал, что это возможно. Но тут передо мной возникла увесистая дубина одного из орков, и я перестал пытаться. Мне отчетливо дали понять, чтобы я не выделывался и шел спокойно. Ну что ж, я и шел. Благо кормили меня на удивление неплохо.

Далеко

позади нас двигался тот самый отряд во главе с учеником мага. То ли он не оставил своей попытки договориться с пленившим меня орком, то ли ждал удобного случая, чтобы напасть, этого я не знал. Пока мы двигались, я делал попытки изучить язык еще и орков. Чтобы хоть как-то быть в курсе того, что происходит в этом мире. Возможно, если я смогу объяснить вменяемому человеку… Ну, или орку, что я не из этого мира, мне помогут вернуться обратно? Конечно же, надежды на это было мало. Я уже понимал, что этот мир далек от приветливой и относительно безопасной Земли. Но попытаться в любом случае стоило.

Орки смеялись, когда я пробовал произносить их слова. Видимо, я нещадно их коверкал. Но некоторые помогали мне, показывая на предметы и называя их. Я быстро запоминал информацию. В дороге было скучно и мне, и им. А так получилось неплохое развлечение. Эти орки были даже немного симпатичны мне из-за того, что не отдали меня магу.

К концу пятого дня пути я уже вполне сносно мог сказать, что мясо вкусное, что я хочу воды, цепи натерли руки, солнце сильно светит, я хочу спать. Оказывается, язык учится достаточно быстро при нужной мотивации. Этот метод надо взять на заметку в наших земных школах. Правда, вряд ли кто из родителей согласиться отдать своего ребенка орку на обучение.

Кстати, я понял, что орки обучали меня именно своему языку. Те слова, которые я запомнил в процессе общения с Ростальдом и Казарадом, сильно от них отличались.

Однажды утром на горизонте показались довольно крупные строения из камня.

– Скоро придем, – кивнул мне вожак отряда. – Это город Шангдаби, главный город Великого Халгалая! – он выглядел очень торжественно, а у меня заныло в животе. Кто его знает, что меня ждет в местных каменных джунглях. Я уже знал, что этот отряд орков занимается ловлей диких зверей и отвозит их в Шангдаби своему предводителю. А тот уже продает их или отправляет на выделку шкур. Я очень надеялся, что меня не посчитают за животное, и мою шкуру никто не тронет.

Глава 4. Арена Шангдаби

Столица Великого Халгалая выглядела внушительно, вполне соответствуя своим жителям-оркам. Здания в городе хоть и были не выше третьего этажа, все же казались очень высокими и массивными. Вроде всего пара этажей в реальности, а по виду все десять. Никакого архитектурного излишества или хотя бы вкуса тут не наблюдалось – исключительно функциональные и крепкие каменные постройки.

По городу сновали орки, иногда попадались люди и крайне редко – вампиры. Ни одного гоблина я не заметил. Улицы выглядели неопрятно: где-то остались кучи камней после стройки, где-то валялся мусор, всюду ямы и кочки. В общем, какие жители, такой и город – простой и суровый. Меня завели в одно из строений, спустили в подвальное помещение и указали на мощную клетку. Во

мне все перевернулось. Ну, нет! В клетку я больше не сяду!

Я рванулся из своих цепей, но ожидаемо получил обухом по голове.

На грани сознания я почувствовал, что меня все-таки занесли в клетку и освободили от пут. Когда я открыл глаза, рядом никого не было. Я вскочил и бросился на прутья с целью сломать ненавистную конструкцию. И тут же с воплем отпрыгнул назад – прутья причиняли сильную боль. Похоже на удар током, только все же другой природы. Я сразу понял, что это охранная магия. Я сделал еще несколько попыток, пока не понял, что все бесполезно – мне отсюда не выбраться. На сердце стало так тоскливо! Я забился в угол клетки, где было расстелено какое-то тряпье, и через некоторое время забылся тяжелым сном.

Наутро меня разбудило чье-то присутствие рядом, что сразу вырвало меня из сна. Сперва я не понял, где нахожусь. Тем более, что моя клетка за ночь немного изменилась. В центре на полу была расстелена небольшая циновка, на которой лежала еда – простой хлеб и вареное мясо с какими-то овощами.

Я дернулся было туда, но остановился – напротив меня за клеткой в кресле сидел крупный орк. Не знаю, сколько живут эти существа, но по виду он был старше всех, кого мне приходилось видеть раньше. Даже не знаю, как я это определил. То ли по глубоким морщинам вокруг огромного рта, то ли по желтым обломкам клыков, то ли по серьезному взгляду.

– Ешь, – кивнул он мне на еду. – Потом поговорим.

Я не стал строить из себя героя. Что бы ни сказал мне орк и как бы я на это не отреагировал, вести переговоры лучше на сытый желудок. Я быстро съел вкусное мясо, запил водой из кувшина и показал, что готов его выслушать.

– Меня зовут Мьендагэ, – представился он.

– Меня Тимур, – вежливо ответил я по-оркски. Кое-какие слова из этого жуткого языка я уже знал. – Выпустите меня отсюда, – это по-русски, но с вполне понятными жестами.

– Нет, – качнул головой орк. – Ты будешь сидеть тут. Я заплатил за тебя большие деньги.

– Зачем?

– Ты хороший воин. Будешь драться, – он добавил еще несколько незнакомых мне слов.

– Я не буду драться! – возмутился я. – Я хочу уйти! – я пытался объяснить ему, что он не имеет права держать меня тут, что я свободный человек. Что-то я показывал жестами, что-то говорил по-русски, перемежая слова с оркскими и гальтернскими, которым научил меня Ростальд.

– Нет, – Мьендагэ был непреклонен. – Ты не уйдешь. Ты воин. Так сказали мои ловцы, которые видели тебя в бою.

– Я – человек! – воскликнул я. – Свободный человек!

– Нет. Ты не человек, – с этими словами орк встал, и, несмотря на мои протестующие вопли, покинул меня. Забывшись, я со злости ударил по прутьям и тут же отдернул руку – меня в очередной раз пронзило током.

И тут я осознал, что именно сказал мне орк. Я – не человек! А кто? Я критически осмотрел себя и пришел в ужас. Все мысли, которые раньше я от себя гнал, нахлынули мощным потоком. Я все думал, что моя трансформация временная, что это пройдет чуть позже, что последствия применения магических зелий не останется навсегда. Но сейчас я отчетливо понял, что мое тело уже никогда не станет прежним.